第三幕 w_
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有一条名为斯拉乌德的河川,顺着平原缓缓地蜿蜒流动?这条斯拉乌德河据说是很久很久以前,有一条巨蛇从东边山上往西边大海的方向,顺着平原漫无目的蛇行前进所形成的河川,斯拉乌德河有着符合巨蛇爬行痕迹般,水流缓慢的宽敞河道:对于邻近地区来说,这是一条不可或缺的交通水路。 Jc&{`s^Nu
河口城镇帕兹欧就位在斯拉乌德河的中游地区,是一座大型城镇。距离帕兹欧不远的上游地区是盛产麦子的产地,更上游是绿树连绵的群山。斯拉乌德河全年都可看到砍伐下来的木材浮在其上,在河川上下游走的船只穿梭木材之间,会随着季节变化运送麦子或玉蜀黍等农作物。帕兹欧光是如此就已十分热闹,再加上斯拉乌德河上没有搭建任何桥梁,所以人们自然会聚集到这个渡船较多的城镇。 Fj 8z
时刻早巳过了正午,但距离黄昏仍有一段时间,现在正是帕兹欧最热闹的时段,罗伦斯与赫萝就在此时抵达了帕兹欧。 v|_K/|
帕兹欧从国王手中取回自治权后,便发展成商业发达的城镇,掌控这里的是贵族及商人,入境帕兹欧时,虽然货台上的貂皮被课了不少关税,但并未接受身家盘查或要求出示通行证?如果换成是由王族统治的下城,比起货物,入境者的检查更为严格。这么一来,明显不是人类的赫萝就很难进出了。 EqkN3%IG
「这里有国王啊?」 c)6m$5]
这是赫萝到了帕兹欧后说的第一句话。 fZGX}T<)p-
「你是第一次来到这么多人的城镇吗?」 .ljnDL/
「时代果然在变,咱所知道的城镇如果有这么大,就会有国王。」 pGP7nw_g
比起这般规模的城镇,罗伦斯见识过无数大上好几倍的大城市。虽然这让他有些优越感,但要是表现出来的话,恐怕又会惹来赫萝批评。况且罗伦斯从前也是什么都不懂。 RtkEGxw*^
「呵。咱就这么说吧,懂得收敛很好。」 Y#ap*
看来,罗伦斯还是晚了一步。 zJKv'>?
尽管赫萝的注意力全集中在道路两旁成排的摊贩上,她的观察力依旧如此敏锐。难道这只是恰巧被赫萝猜中吗?连心声都被一语道破,这不仅让罗伦斯生惧,更让他觉得无趣。 /Iu1L#
「嗯……这不是祭典吧?」 P[G)sA_"
不知道是完全没有发现罗伦斯的感受,还是刻意不理睬,赫萝依然一脸好奇样,四处张望。 kf\PioD8
「如果是教会举办祭典,聚集的人数会多到根本无法通行。今天的人群还算少?」 Hp|kQJ[L E
「喔,难以想象。」 b"<liGh"n-
赫萝开心地笑着说,她把身子探出马车物色道路两旁成排的摊贩。 #X+JHl
看着赫萝像典型的乡巴佬来到大城市的模样,罗伦斯突然想到另一件事。 W
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「嗯?」 5 Aw"B
赫萝虽然有出声回应,但她的视线仍然停留在摊贩上。 6fE7W>la
「你不用把脸遮起来吗?」
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「嗯?脸?」 bi',j0B
赫萝总算回过头来回答。 :;%2BSgFU
「虽然帕斯罗村的人现在正开心地饮酒欢唱,大肆庆祝,不过并不表示所有村民部参加祭典。还是有不少村民会进城里办事,他们可能会注意到你。」 KC*e/J
「哼,原来是在说这个呀。」 y;m|
赫萝突然露出不悦的表情,坐回驾座上。她正对着罗伦斯,把套在头上的外套拉高到快露出耳朵的位置。 1W
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「就算咱把耳朵露出来,也不会有人发现。那些家伙早就把咱给忘了。」 n K1Slg#U
气氛紧张到罗伦斯没有当场大声吆喝,简直近乎奇迹。罗伦斯像安抚情绪亢奋的马儿一样不自觉地张开手掌伸向赫萝。虽然赫萝不是马儿,但伸出手掌多少产生了一些效果。 >mbHy<<
赫萝用鼻子哼了一声后,放下原本拉着外套的手,然后看着前方嘟起下嘴唇? a Yg6H2Un
「你在帕斯罗村待了好几百年,至少也会有关于你的传说吧?还是你从没有以人类的模样现身过呢?」 1sy[@Q2b
「有传说啊,咱偶尔也会以人类的模样出现。」 G{As,`{
「其中也有关于你外表的传说吗?」 ih-#5M@
听到罗伦斯这么问,赫萝一脸不耐烦地斜眼看着罗伦斯,随即又叹了口气说: gMi0FO'
「就咱记得的内容是这样……美丽的女孩模样,年纪永远在十五岁上下。有着一头滑顺的长发、狼耳朵以及尾端白色的尾巴,毛发是漂亮的褐色?赫萝时而以这样的姿态出现在村里,只要答应不说出赫萝出现,她就会保证让村里明年的麦子丰收……」 >jDDQ@
赫萝神情佣懒往罗伦斯看去,她的眼神彷佛在说「这样可以了吧?」 ozyX$tp
「这内容听来,你的特征交代得一清二楚,真的没问题吗?」 <`8n^m*
「就算耳朵和尾巴被看到,也会像汝一般怀疑是假的吧。他们不可能发现的。」
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可能是因为刚刚拉扯外套使狼耳朵被压到,赫萝把手伸进外套底下,调整耳朵的位置。 %?1ew
罗伦斯斜眼看着赫萝这样的举动。虽然罗伦斯仍然有些在意,但两人之间的气氛让他觉得自己要是再说下去,赫萝恐怕会发怒,于是便闭上了嘴。 rK8lBy:<
在赫萝面前,似乎得避讳有关帕斯罗村的话题。况且有关赫萝的传说似乎没有提到她的面貌,只要不被看到耳朵及尾巴,就应该不会有人知道她是赫萝。罗伦斯说服自己,传说毕竟只是传说,不是教会帖出来的通缉令。 nmee 'oEw
然而,在罗伦斯决定不再多谈这个话题之后,过了好一会儿,原本一脸沉思状的赫萝从外套底下忽然开口说: ol\Utq,
「咱说汝啊。」 %Bj\W'V&p
「嗯?」 <)C#_w)-
「就算那些家伙……看到咱也不会察觉,是吧?」 np|S
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赫萝的感觉与先前完全不同,她的神情仿佛诉说着希望自己被察觉。 M><yGaaX/
当然,罗伦斯并不笨。他努力让自己面无表情,然后把视线放在马儿的屁股上说: YH}'s>xZz
「我当然是希望他们不会察觉了。」 nUaJz
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赫萝自嘲似的轻轻笑了笑,然后回答:「哎,没什么好担心的。」 '&P%C" 5
当赫萝再次坐在马车上一边看着摊贩,一边发出惊叹声时,罗伦斯才发现赫萝刚甽那句话不仅是说给他听,其实也是说给赫萝自己听。 Y1w9y
不过,罗伦斯当然没有向赫萝确认这件事,毕竟她看起来如此顽固。 >F|>cc>_E
看着转眼间已完全恢复平静心情,一看到好吃的水果或食物便兴奋不已的赫萝,罗伦斯只能淡淡地苦笑。 x;O[c3I
「有很多水果呐,这些水果都是附近采摘的吗?」 M5LfRBO
「这里是到南方的中继站,季节对的时候,还可以看到平时很难前往的南方国家水果。」 ~gJwW+
「南方的水果种类多,真是好呐。」 [Q~#82hBhY
「北方多少也有水果吧?」 (q/e1L-S
「都是一些又硬又苦涩的水果。不把水果晒干或放久一点,根本不会变甜。这些工作都不是咱们狼做得来的事,所以咱们只能到村里去借。」 dohA0
说到狼会借的东西,脑海里只会浮现出小鸟、马儿或绵羊,实在很难想象狼会因为很想吃甜食而跑到村里来。就算会来也应该是熊才对,挂在屋檐上装满葡萄的皮袋就经常被熊拿走。 ,hDWPs2S
「狼给人的感觉是爱潮Ρα辣的食物,说到爱吃甜食会让人联想到熊。」 4Co6(
「狼不爱吃辣。有—次咱们找到遇难船只上的货物,吃了长得像尖牙的红色果实,下场是翻天覆地呐。」 B6+khuG(
「哈哈,那是红辣椒,高级品呢!」 g\|PcoLm
「那次大伙儿把整个脸栽进河水里好久好久,还直感叹着人类真恐怖。」 R3f89
赫萝轻轻笑了笑后,继续沉醉在回忆里好一会儿,她只是看着摊贩,没再开口说话。然而过了不久后,赫萝脸上的笑容逐渐消失,最后轻轻叹了口气?怀念总是会在带来愉快的心情后又带来寂寞。 XSe=sHEI
罗伦斯思考着应该说些什么,赫萝却早已恢复心情先开口说: 6ryak!|[
「同样是红色的食物,咱比较喜欢吃那个?」 t7dt*D_YqK
赫萝拉了拉罗伦斯的衣服,指着摊贩说。 Pw7]r<Q
在往返不断的马车和行人的另一边,有着堆积如山的苹果。 .9 on@S
「喔,很漂亮的苹果。」 z0p*
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「是吧!」 X<`
外套底下的赫萝露出闪耀着光芒的眼神。不晓得赫萝本人有没有察觉,她藏在腰巾里头的尾巴正像狗儿一样发出唰唰唰的声音。或许赫萝是真的喜欢吃苹果, 6Z6'}BDP
「看起来很好吃的样子,是吧?」 1EO7H{E=
「是啊。」 pMx*F@&nU
怎么看都觉得赫萝是拐弯抹角讨苹果吃,但罗伦斯装成丝毫没发现的样子说: I {S;L
「对了,说到苹果,我有个朋友花了一半以上的财产购买苹果期货。我是不清楚他买了哪里的苹果,要是像这里的苹果一样硕大,他的财产或许已经增加一倍以上了。」 b9KP( _
罗伦斯夹杂着叹息声,喃喃自语说:「早知道我也应该跟着买。」 HZzD VCU
结果,赫萝摆出一副「现在不应该说这些吧」的表情注视罗伦斯 G_3O]BMKd)
赫萝似乎没法坦率说出心里的话,这是捉弄她最好的机会。 iZ3IdiZ
「……嗯,那真可惜呐。」 /7nb,!~~l
「不过,风险也很大就是了。要是我,我会选择坐船。」 3nIU1e
「……坐船?」 fo*2:?K&
在谈话的过程中,马儿仍然不断踏出马蹄声,马车也不停往前进。赫萝显得十分焦急。明显看得出赫萝想要吃苹果,可是她又不愿意开口要求,所冶Ρδ不在焉地回应罗伦斯的话。 H1pO!>M
「就是订定合约的商人们合资租借船只,再依照出资金额多寡来决定装载的货物量。坐船不同于陆上交通,万一遇上船难的话,不仅是货物,连性命都可能不保。只要强风稍微吹过,就很危险?不过,这种方法很赚钱,我曾经坐过两次船——」 q#Z@+(^
「呜,啊。」 J{p1|+h%
「怎么了?」 6y%qVx#!
马车已经过了苹果堆积如山的摊贩,苹果摊贩的距离越拉越远。 g2LM_1\
没有什么事情比知道他人内心在想什么的瞬间还要令人愉快。 pXT4)JDpc
罗伦斯刻意露出营业用笑容看着赫萝说: ^pAAzr"hv
「回到刚刚船的话题。」 E"\<s3
「呜……苹果……」 %Q__!D[
「嗯?」 xjuN-
「咱……想要……吃……苹果。」 d6?j`~[7#-
罗伦斯本以为赫萝会固执到底,没想到她却坦率地说出来,所以就买了苹果给她。 ]_mb7X>
「你自己的花费自己想办法啊!」 f}#~-.NGs
赫萝一边发出「喀滋喀滋」的声响吃着苹果,一边瞪着罗伦斯。然而,罗伦斯一点也不让步,他反而刻意在面前耸了耸肩。 c@!_/0
因为赫萝老实说出想要吃苹果的模样很可爱,所以罗伦斯慷慨地给了她一枚价值颇高的崔尼银币,没料到赫萝买了这枚崔尼银币能够买得到的苹果回来。看着赫萝带回两手都难以捧住的大量苹果,罗伦斯实在不认为赫萝的脑袋里会出现「客气」两个字。 $Uq|w[LA
看到赫萝吃着第四颗苹果,嘴巴周围及双手都黏答答的模样,实在教人忍不住想发牢骚? :t"^6xt
「汝……喀滋……刚才是……喀滋……故意假装……嗝……不知道吧。」 ^e2VE_8L
「能够知道别人心里在想什么,那感觉真是爽快。」 fnjPSts0
罗伦斯对大口咬着苹果,连苹果芯也不放过的赫萝说完后,伸手打算拿一颗堆在货台上的苹果时,却被叼着第五颗苹果的赫萝打了一下手背。 F 5bj=mI
「那是咱的。」 n71r_S*
「是用我的钱买的吧。」 6@h/*WElG
赫萝鼓起脸颊,咀嚼塞满整个嘴巴的苹果。等到把苹果全都吞下后,才开口说: *KZYv=s,u
「咱是贤狼赫萝呐,这么点钱一下子就有了。」 M)J5;^
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「拜托你说到做到,我本来是打算拿那枚银币来支付今天的晚餐跟住宿费的。」 ]^. _z
「喀滋……嗯……可是扎……喀滋……咱啊……」 RVnjNy;O`
「吃完再说吧。」 iW]j9} t
赫萝点了点头。等到赫萝再次开口说话时,她的胃里已装了八颗苹果。 v}}F,c(f
难道赫萝这样还打算吃晚餐不成? 7Utn\l
「……呼。」 T6y\|
「你真会吃。」 'Vzp2
「苹果是恶魔的果实,充满诱惑咱们的香甜味道。」 EA@.,7F
听到赫萝夸张的形容,罗伦斯不自觉地笑了出来。 i^X]
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「如果你是贤狼,就应该战胜诱惑啊。」 4
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「虽然贪欲会失去很多东西,可是禁欲也不会有任何建设。」 zsEc(
赫萝一脸幸福地舔着沾在手上的苹果汁液,那模样使她的说词变得很有说服力。倘若会失去这般难得的幸福,那禁欲简直是愚蠢至极的事。 9|^2",V
当然了,这只是一种狡辩。 BM%e0n7
「你刚才想说什么?」 AP n| \
「嗯?喔,对了。咱手头没有本钱,也没有立刻变出钱来的本领。所以,汝谈生意时,咱打算插嘴说一些话好赚取利益。这样可否?」 m)ky*"(
当有人问到「可否?」的时候,只要是商人,都不会随随便便回答。对商人来说,在没有确切掌握对方说的话、背后的用意以及可能造成的影响之前,先不回答是个常识。即使是口头约束,也算是正式合约。无论遭受多大的亏损,一旦订定了合约就得遵守。 :[p}
因此,罗伦斯并没有立即回答赫萝。他不明白赫萝想表达的意思。 XV7Ex\D*
「汝最近会卖了后面的貂皮,是吧?」 )al]*[lY
或许是察觉到罗伦斯心中的疑惑,赫萝回头看着货台说道。 VZp5)-!\
「快一点的话今天,最迟也是明天。」 9tU]`f
「到时候咱会视状况插嘴说话。如果貂皮因为这样而卖到更好的价钱时,咱希望可以把多出来的余额算成咱的利益。」 ''A_[J `>
赫萝舔完最后一根小指头后,若无其事地说。 2@n{yYwy
罗伦斯陷入思考。要是把赫萝刚刚说的话反过来说,也就是赫萝能够把貂皮卖到比罗伦斯更高的价格。 [`#CXq'
罗伦斯独立成为旅行商人已有七个年头,即便插嘴的是贤狼,他也不认为自己谈的生意会浅显到有人在旁插嘴就可以抬高价格,而他的对手也不可能轻易抬高买价。 O%WIf__Q
虽然罗伦斯不认为赫萝有办法抬高价格,但赫萝说话时一派轻松的态度,使罗伦斯对赫萝打算怎么做产生兴趣,因此,罗伦斯向赫萝说了句“没问题”,而赫萝夹杂着打嗝声回答说“合约正式成立”。 #`qx<y*S
「不过,咱说的绝对不限于卖貂皮的时候。汝毕竟是个商人,或许根本没有咱插嘴的机会。」 dc+>m,3$
「真是难得啊。」 !fV+z%:
「自知之明者,谓之贤也。」 Fd%#78UEo}
如果赫萝不是一边依依不舍地频频回头看着后方堆积如山的苹果,一边这么说的话,或许这句话听起来会像句至理名言。 #5Q pu
罗伦斯带着貂皮前往的地方,是一家名为米隆的商行。米隆商行是以中介各式各样商品为业的商行,也是帕兹欧排名第三的商行?排名第一与第二的商行,都是在帕兹欧设置总行的当地业者,但米隆商行总行设置在遥远的南方商业国,是由拥有爵位的大商人所经营的大型商行,帕兹欧的店面则是其中一家分行。 c?(4t67|
罗伦斯特地找上并非当地业者的米隆商行,除了因米隆商行为了在异乡克服外来者的劣势,而提供较高的商品买价之外,更因米隆商行在各地拥有分行,会有大量情报集中到这里。 vONasD9At
罗伦斯还有另一个想法是:到了米隆商行,或许可以探到一些消息,与在教会里遇到的年轻旅行商人杰廉的情报有关。因为对于货币行情的变动最敏锐的,除了兑换商之外,就是跨越国境做生意的商人们。 p,EQ#Ik
罗伦斯与赫萝两人先前往旅馆确保住宿的房间后,罗伦斯便梳理胡子整装出发。一旁的赫萝仍把外套罩在头上。 -P(efYk
米隆商行距离停船处很近,就在第五家的位置,是间拥有第二大规模的店铺。米隆商行的店面里有宽敞的马车出入口,可通往连接到停船处的木板通道,使米隆商行的店面看来像是规模最大的店铺。宽敞的出入口可看到林林总总的商品种类,及大量商品送入店内,仿佛对往返不绝的人炫耀店铺的繁荣盛况。或许这也是米隆商行为了与当地业者较劲的独门智慧。比起这样大肆炫耀的方式,当地业者的交易多是利用长期培养而得的人脉,自然不会高调表现出自己赚钱的模 jnkR}wAA
样,因为他们没必要这么做。 i^/T
罗伦斯在米隆商行的卸货场前面停下马车,店员随即出来迎接? bQzZy5,
「欢迎来到米隆商行!」 xeg/A}yE
负责管理卸货场的店员胡须剃得干净,头发整齐且服装得体,米隆商行的作风果然特别。一般来说,卸货场多是外表如山贼的壮汉一边大声吆喝,一边忙碌往来的地方。 )
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「我之前曾在贵商行卖过麦子,今天前来推销皮草,商品就在后方,可否拨空看一下呢?」 lZd(emH@
「可以,可以,当然再欢迎不过了。那么就请直接前进到底,再向左手边的人员询问。」 x77*c._3v
罗伦斯点点头后,握住缰绳,按照店员指示,驾着马车从出入口进入卸货场。卸货处四处可看到麦子,稻草、石块、木材,水果,各式各样物品把卸货场挤得满满的,不断来回奔走的店员更是活力充沛。卸货场的盛况道出米隆商行能够在异国成功的原因,也让旅行商人明白这一点。 WA<v9#m
一旁的赫萝似乎也显得有些吃惊。 t>L2
「喂~老板您上哪儿去?」 sN
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罗伦斯两人一边斜眼看着店员忙碌地装货、卸货,一边继续往店内前进,途中传来的呼唤声让他们停了下来。朝声音传来的方向看去,映入眼帘的是一名肤色晒得黝黑、身体冒着热气的彪形大汉。看来,搬运货物的货场再怎么也不可能雇用像在门口与罗伦斯搭腔的男子。不过,这名大汉的体格实在太魁梧了点,连赫萝都不禁小声说了句:「他是战士吗?」 JinUV6cr
「我们是前来推销皮草的,店员要我们进来后找左手边的人员。」 \0^Kram>
罗伦斯说完后,发现这名大汉就站在卸货场左边,两人四目相交,彼此笑了出来。 $P >
「那好,老板您的马车就寄放在我这里吧,请直接往这边过来。」 fF!Yp iI"
罗伦斯按照指示让马儿走向男子,男子从正面抱住马儿,对马儿发出静止的指示。或许是受到男子充沛活力的影响,马儿跟着打响鼻声。 h/QXPdV
「哎呀,好马!这家伙看来挺强壮的。」 qJf?o.Pv
「它很勤劳工作,从不发牢骚。」 KaLzg5is
「如果有会发牢骚的马,那应该当成展示品供世人瞧瞧。」 Z\(q@3 C
「正是。」 -vAC"8)S
两人互相笑了笑。男子把马儿牵到卸货场的最里面,绑在看似坚固的木栅栏上后,大声呼唤了某人过来。 AmUr.ofu
被唤来的是一名比起拿稻草,更适合拿羽毛笔的男子,想必是负责监定商品的采购人员? S
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「您是克拉福·罗伦斯先生吧,我代替行长感谢您光临本商行。」 [
$ubNk;!z
恭敬有礼的打招呼方式对罗伦斯来说,已是习以为常的事。但是,在道出姓名之前,对方已经知道自己的名字,让他有些失措。上次来到这家商行,是三年前的冬天拿麦子来卖,或许是门口向他隅搭腔的男子还记得罗伦斯的脸。 #>a\>iKQ2q
「听说您今天大驾光临,是希望把皮草卖给本商行。」 S^JbyD_yoh
有别于先谈起天气话题而切入正题的当地业者,这里的作风单刀直人。罗伦斯轻轻咳了一下,把心情转换成谈生意用的情绪。 6gU96Z
「是的。我身后的商品正是皮草,总共有七十件。」 pE3
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罗伦斯轻快地从驾座上跳下来,并邀请负责监定的男子一同走近货台。坐在旁边的赫萝也慢一步从驾座上走下来。 SJlr53
「喔,这是不错的貂皮。今年不管什么农作物都大丰收,所以貂皮的进货量非常少。」 ^)470K`%)
出现在市场上的貂皮有将近一半的量,是农夫们利用农务闲暇之余,上山狩猎来的,因此,当农夫因为农作物丰收而忙于农务时,貂皮的供应量就会减少,罗伦斯决定态度表现得强硬一些,他开口说: /`Ug9,*
「如此优质的皮草是多年难得一见的珍品,虽然在半路上被雨水淋湿过,不过这貂皮完全没有失去光泽,请您务必亲眼瞧瞧。」 WqR&&gz
「喔喔,确实非常有光泽,毛发也相当整齐。这大小如何呢?」 PF0_8,@U
罗伦斯从货台上即时挑出一件看来宽大的貂皮,然后亲手交给监定的男子。除了拥有者之外,直接碰触商人的商品是不被允许的事。 ^Y?k0z
「喔喔……这大小真是没得挑剔。呃——这里总共是七十件吧?」 #z'
监定的男子并不会要求检查其它貂皮的大小,如此不通人情的做法只会让生意更难谈成,这就是买取商品的关键。没有一个买方会不想检查所有的商品,但是也没有一个卖方会愿意所有商品被检查? mtpeRVcF
这里是虚荣,礼仪及欲望的十字路口。 T )&A2q
「那么…罗伦兹先生,啊!不好意思,罗伦斯先生曾经与本商行做过麦子交易,承蒙您平日关照,这个金额您意下如何?」 <jBF[v9*m(
同样的名字在不同的国家会有不同发音,罗伦斯也经常犯下同样的错误。他笑着原谅男子的无心之过,并低头看看男子从怀里取出的算盘。依国家或地区不同,数字的写法也大有不同,为了避免看不懂数字,商人洽商时几乎不会把数字写在纸上。算盘上的木珠数量能够让人一眼就看懂余额多寡,只不过必须注意是以哪种货币计算的金额。 +i6GHBn~J
「我建议的金额是一百三十二枚崔尼银币?」 xBj9yu
罗伦斯瞬间露出困惑的表情说: 1>.Ev,X+e
「这些貊皮是难能可贵、品质均一的皮草。我是因为之前麦子的交易受到贵行的照顾,所以今天才会把貂皮带来这里?」 Vn
SCz" ?3
「那时真是受您关照了。」 P7ao5NP
「我是希望今后可以与贵行建立起良好的合作关系。」 3#n_?-
罗伦斯说到—半轻轻咳了一下,才再继续说: O"+gQXe
「您认为呢?」 kl"hBK#D%
「本商行也完全赞同您的想法。那么,看在今后彼此的密切关系上,就一百四十枚,您的意下如何?」 "-Mp_O]
虽然双方早已看透对手的本意,但因为这样的欺瞒之中也藏有真实,所以才让人觉得谈生意十分有趣。 =?5]()'*n
罗伦斯心想,一百四十枚崔尼银币算是很不错的价格,再继续施压并不会有好处。再说,也要顾及到今后的关系。 w$>u b@=
?「那就这么说定」——就在罗伦斯打算这么说时,一直保持沉默的赫萝突然轻轻拉了拉罗伦斯的衣角? h<h%*av|
「嗯?不好意思,失陪一下。」 (Nq=H)cm8
罗伦斯向监定的男子示意后,把耳朵阽近赫萝的外套底下? p
.%]Q*8
「咱不懂行情,那价格如何?」 #]-SJWf3
「很不错。」 i:dR\|B
罗伦斯简短地回答后,露出营业用笑容回头看看监定的男子。 f'F?MINJP
「那么,您愿意接受这个金额了吗?」 Q*GN`07@?d
监定的男子展开笑颜说道,他似乎也察觉到洽谈已有了结论。罗伦斯准备开口回答。 nF}vw |r>x
他怎么也没料到赫萝会在这时插嘴。 `](e:be}
「请等一下?」 NYhB'C2
「什!」 RV1coC.g4x
罗伦斯不禁发出声音? i}(LqcYU
赫萝在罗伦斯继续开口说话前抢先一步。赫萝抓住说话拍子的准确程度,甚至让人觉得她根本是个商人。 Mg+2.
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「您提议的是一百四十枚崔尼银币,没错吧?」 M.JA.I@XC
「咦?啊,是的。确实是一百四十枚崔尼银币。」 i[i4h"$0
被一直保持沉默的赫萝这么一问,监定员虽然感到有些困惑,但仍然礼貌地回答。女子出现在洽谈场合是极其少见的事,虽然不是完全没有先例,但确实少之又少。 8u"U1
「嗯。汝没有发现吗?」 M^A48u{,"
不知道赫萝是不了解这件事,还是知情却不在意,她在外套底下从容不迫地问道。 E[O
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监定员注视着赫萝,一脸惊讶的表情。想必他完全不明白赫萝的问题指的是什么,就连罗伦斯也不明白 C;v.S5x
「很,很抱歉,我是不是有漏看什么?」 {% 6}'
从监定员外表看来,他的年纪与罗伦斯相仿,是从异国来的商人。相信他经历过无数洽谈,也与同样数量的人应对过。 9FF0%*tGo
如此阅历丰富的老江湖,看来似乎真心向赫萝道歉。 s$IDLs,WM
不可否认,突然听到那样的话,任谁都会动摇。更何况赫萝的话等于在说「你的眼睛长到那里去了」 B 5L2<
「嗯,汝应该是相当优秀的商人……难道是这样,所以才假装没发现吗?如果真是这样,那可就不能对汝大意呐。」 [=C6U_vU
赫萝在外套底下露出一抹浅笑。罗伦斯担心赫萝的尖牙会被看到,捏了一把冷汗,更因为不明白赫萝为何要这么说,恨不得痛骂她一顿。 v<k?Vu
在方才的洽谈中,男子的监定并无不妥。如果赫萝所言为真,那表示罗伦斯同样漏看了赫萝所指的地方。 )J=! L\
不可能有漏看到地方。 y-Fo=y
「哪、哪儿的话,没能察觉到真是让我感到羞愧不已。如果方便的话,能否请您提示我漏看了什么地方呢?待我确认后,我愿意再度提出价格……」 I2XU(pYU
罗伦斯第一次看到负责监定的采购人员如此低声下气?罗伦斯看过无数假装摆出低姿态的人,但眼前的男子似乎是发自真心。 -$\y_?}
赫萝的话语不仅带有莫名的份量,她说话的方式更是绝妙无比。 }YQX~="
当罗伦斯还陷在这样的思绪时,赫萝突然把视线移到他身上说: mb1FWy=3
「主人啊,捉弄人家不好呐。」 aI'&O^w+
罗伦斯难以判断「主人」这个称呼是赫萝在拿他开玩笑,还是符合当下状况的称呼,但如果回答得不妥,不知道事后会如何被赫萝指责。罗伦斯绞尽脑汁思考,最后回答说: >[)7U _|p
「那、那不是我的本意。不过,事情演变成这样,也就算了,你来告诉他吧。」 A]*}HZ,
赫萝露出左边的尖牙给罗伦斯看了后,脸上展露笑容?罗伦斯似乎回答得很妥当? fT|.@%"vc
「主人,请给咱一件貂皮。」 +tB=OwU%0
「嗯。」 ]IaMp788
既然被称为主人,就必须表现得有威严。然而?罗伦斯越是刻意,就越觉得自己的模样滑稽。谁叫现在掌握主导权的人是赫萝,不是他。 ~"gA,e-)
「谢谢。那么,先生啊。」 "2!&5s,1p
赫萝呼唤监定的男子,并把手上的貂皮拿给他看。罗伦斯虽然挑了一件无论是毛发长度、大小成色泽邢比较好的貂皮交给赫萝,但他实在看不出貂皮上有抬高价格的要素。如果针对毛发长度大肆夸耀的其整齐读,对方很可能因此要求检查每一件貂皮。那么多件貂皮里难免会有受损的貂皮,虽然不会因此砍价,但洽谈的气氛却会尴尬许多。 C-xr"]#]
「如先生所见,这是一件优质皮草。」 @b\$ yB@z
「是的,我完全赞同。」 `&qL(66
「嗯,这是多年难得一见的皮草。或许咱应该这么说:这是多年难得一闻的皮草。」 $yP*jO4i
赫萝的话让四周的空气瞬间凝结,没有人明白她的意思。 5;
C|
「明明是『气味』,但却成了『盲点』,很有趣吧?」 VC
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赫萝说完后,自个儿笑个不停。这完全是赫萝一个人的舞台,无论是罗伦斯,还是监定的男子都没有余力去附和赫萝无聊的玩笑。 ,};&tR
「所谓百闻不如一见,先生不妨拿在手上闻闻看?」 Y!xF;a
赫萝说完便把貂皮交给男子,拿到貂皮的男子以充满困惑的眼神看着罗伦斯。 Fk7?xc
罗伦斯心里虽然同情男子,但只能缓缓点点头。 39c2pV[
究竟闻了皮草的味道会有什么发现?罗伦斯以往经历过的洽谈,从未被问起有关味道的事。 ! 6 #X>S14
想必男子的想法也和罗伦斯一样,只是面对客人的要求,他不能够拒绝。男子缓慢把貂皮拉近鼻子,嗅了一下味道。 _=>He=v/
这时,男子原本只有困惑的表情,顿时多了一些惊讶。再嗅了一下味道,男子脸上的表情就完全被惊讶给取代了。 P-[-pi@
「如何呢?有闻到什么味道吗?」 #I.+aV+2oQ
「咦?啊!有的。这是水果的芳香吗?」 u$z`
罗伦斯惊讶地看了看貂皮。水果的芳香? &md
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「没错。先生刚刚有提到今年因为丰收,所以貂皮的数量很少,其实森林里也是处处可见果实累累。这些貂不久前还在这样的森林里活蹦乱眺,想必它们一定吃了相当多果实,身体才会散发出如此香甜的气味?」 + SzU
监定员听着赫萝说明,再度嗅一下味道。男子嗅完后,点了点头回答「真的没错」。 3qgS&js 7
「事实上,就算皮草的色泽多少有好坏之差,但差别也不大吧。皮草在加工、或制成衣服后是否实用,才是重点所在,是吧?好的皮草可以耐久使用,不好的皮草一下子就会走样。」 uuEV_ "X
「您说的一点也没错。」 6dQ-HI*Y#
这只狼的见识究竟有多广,多深?罗伦斯不禁暗自佩服。 a9e>iU
「如先生所知,这些皮草是的尝香甜果实,以至于全身散发出芳香气味的貂皮,因为这些貂的肌肉紧实,在剥貂皮的时候,可是由两名壮汉费了九牛二虎之力,才顺利把皮剥下。」 ?Rb9|`6
男子随着赫萝说的话,试着使劲拉扯手上的皮草。 4X/-4'
事实上,对于尚未决定购买的商品,买方不会如此用力地拉扯,想必赫萝也知道这一点。 3=#<X-);
赫萝的手段之高,简直是商人的典范。 PxX4[ P
「这件皮草有如猛兽的皮单般强韧,穿在身上有如春天的阳光般暖和,下雨时也可以做到拨水的效果,除此之外,还有它散发出来的芳香。请想象一下:在一堆腥臭不堪的貂皮做成的衣服当中,如果有一件衣服是用散发芳香的貂皮做成,这件衣服想必能够卖得惊人的高价。」 !"AvY y9
监定员看着远方,想象赫萝描述的画面。罗伦斯也跟着想象起来,这件衣服确实会特别醒目。不,或许该说特别醒味? h#I>M`|
「那么,不知道先生愿意以多少价格买下这些貂皮呢?」 TJd)K$O>
赫萝的话像是把监定的男子从梦中叫醒。他挺直背脊,急忙拿起算盘计算。算盘发出木珠互相撞击的清脆声响,数字也跟着出现在算盘上。 .D~;u-%|F
「崔尼银币两百枚,您意下如何?」 8bGd} (
罗伦斯听到这个金额,不禁倒抽了一口气。一百四十枚已经是相当高的价格,两百枚根本是难以想象的金额。 /A\8 mL8
「嗯……」 'd0~!w
赫萝发出低吟声。罗伦斯心想该适可而止了吧,于是打算开口阻止赫萝。当然了,赫萝不可能罢手。 Bg=wKwc8
「一件貂皮三枚银币如何呢?也就是两百一十枚。」 =}^9 wP
「唔,呃……」 AD>e?u
「主人,其它商行……」 uo:J\ E
「啊,哇,没问题!就请以两百一十枚卖给本行!」 U)TUOwF
赫萝听了满意地点点头,把身子转向罗伦斯说: 299H$$WS,Z
「主人,就是这样。」 !vi>U|rh
赫萝果然是为了捉弄他才故意称呼主人? b1q"!+8y
名为优伦朵的酒吧位在一条略显没落的街道上。不过店内十分具有开放感,且打扫得干净,以客层来说,这里像是木匠师傅经常会来的酒吧。 j8i[ONq^
一坐上优伦朵酒吧的座位,罗伦斯感觉整个人疲惫不堪。 >IafUy
反看赫萝却是精力充沛。两三下就轻松打败两名商人,想必她的心情一定很好。可能是时间还早,店内显得冷清,所以店员立刻送上酒来?两人举起酒杯干杯,赫萝一口气喝掉,但罗伦斯却只是沾了一小口而已。 te`$%NRl
明明点了特级葡萄酒,喝来却是全然无味。 AF{\6<m
「嗯~果然是葡萄酒好。」 yZ7&b&2nLn
赫萝说完,连续打了两次嗝。她举高木制酒杯向店员再追加一 (y'hyJo
杯酒,女店员满脸笑容回应出手阔气的客人。 zC:ASt
「怎么着?汝不喝吗?」 k
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喀哩喀哩,赫萝一边吃炒过的干豆,一边询问。她的语气听来并不像在炫耀自己的胜利,于是罗伦斯决定直率地发问: OG~gFZr)6
「你曾经当过商人吗?」 u2I*-K
赫萝一边吃着酥脆的干豆,一边举起追加的酒杯,她的脸上意外地露出苦笑说: r+!
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「怎么?咱的表现伤到汝的自尊呀?」 \<h0Q,e
完全正确。 -/B+T>[nTb
「咱是不清楚汝经历过多少次洽谈,不过咱在那座村落里也看过不少治谈。那是什么时候来着啊?总之是很久以前的事了。那是一个绝顶聪明的人使用过的方法,不是咱想出来的。」 Z3e| UAif
罗伦斯没有开口,而是用眼神问:「真的吗?」罗伦斯虽自觉没出息,但看到赫萝边喝酒,边露出带点困扰的笑容点点头后,他不禁叹了口气,同时也稍稍感到安心。 /V8#[9K
「话说回来,我是真的没发现味道?况且,昨晚盖着貂皮睡觉时也没有闻到水果的芳香啊。」 yqs4[C
「原因就在于汝买给咱的苹果。」 ,oe <
罗伦斯惊讶的说不出话来,赫萝什么时候动了这种手脚? u]wZQl#-
可是,这时罗伦斯脑中立即浮现一个疑问。 T wB}l
这不是诈欺吗? nUr5Qn?
「咱不会说上钩的人自己有错。不过,对方知道有这种方法,也会感到佩服吧。」 hR
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「…应该是吧。」 CZe ]kXNv
「被骗时只懂得生气的人根本不成对手。应该要懂得佩服这种手法,才算是真正的商人。」 )CYGQMK
「真是深奥无比的教诲,简直像上了岁数的老商人。」 ;1W6G=m
「呵。在咱看来,不管岁数多大的老头也都像个婴儿。」 <V'@ks%
罗伦斯只能苦笑,他耸耸肩喝了一口葡萄酒。这次喝下的酒确实有味道了? L- iy
「对了,汝应该做的事没忘了吧?」 qx(xvU9
赫箩指的应该是杰廉提出的提议。 g9pZ\$J&
「我刚刚有向商行的人询问,最近有没有国家打算重新发行银币,他们的样子不象有所因忙,只要不是属于独占性的市场的生意,商行的人不会隐瞒情报,毕竟很多时候介由提供这些情报,做人情给客人会比较有利。」 h
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「嗯。」 3Aip}<1
「不过,这类交易可能有的发展方向并不多,这也是为何我会接受提议的原因。」 @n/\L<