第—章 来自始源巨人之鳞 U,;796h
Ⅰ n_9Ex&?e
身穿深红色长袍的女魔法师,以仰望天空的姿势闭上眼睛。她手中握着魔法师之杖,淡红的双唇轻声嚅嗫着某种言语。 72yJv=G
她的名字是艾莲娜。世界上唯一继承了支配魔兽秘术的人。也因此她被众人称为“魔兽使”。 QHf&Z*Xtl
而她目前正在使用这个秘术。 [(5.?
集中自己的精神,对四面八方放出探索用的“线”。这种线可以接触魔兽的意识,她可以藉此召唤并支配所探知到的魔兽。 WulyMcJ
在这座暗黑之岛所栖息的魔兽,多到连她也不禁感到惊讶,大概是罗德斯岛所栖息魔兽数量的数倍之多吧。 3,6f}:CG
对人类而言,这座岛并不丰裕,然而对魔兽们而言,这里或许就是它们的乐园。光是覆盖在这座岛上的黑暗,对它们来说应该就是最好的粮食了。 <r t$~}
到目前为止,艾莲娜亦接触了许多魔兽的意识。 ; teM^zyI
她为这些魔兽取了名字,并充份掌握其栖息的地点。在有必要时也会支配魔兽,并给予命令。 qxu3y+po]
要它们住在远离人烟的地方,或命令它们不准接近附近的村落,并且对那边的领主发出警告。 0F/[GZ<k
这样才不会有人因为魔兽而牺牲。 3]mprX'
玛莫的所有居民,都将魔兽的存在视为理所当然。 iRlZWgj4^
因此身为魔兽使的自己,也得以被大家接受并认同。如今的艾莲娜直Ρδ感谢着那位邀请自己来到这里的年轻公王。 ~"SQwE|
在这几天,她一直只为了寻找一只魔兽而使用着秘术。 09jE7g @X}
她正在寻找最强的魔兽“龙”。那只拥有黑色鳞片的老龙,暗黑神法拉利斯旗下的黑暗之龙,“黑翼邪龙”那斯—— LR>s2zu-
(到底躲在哪里?) U$& '> %#
不断伸展探索之线的艾莲娜,在自己的心中轻声说道。 vIOGDI>
邪龙已经受到了某人所支配,因此它的意识并不是自由的。要接触被束缚的意识相当困难,而且即便是接触成功,也不可能支配这只魔兽。 yV\%K6d|3&
即使知道这个事实,她还是进行着探索的仪式。 1Kk6nUI
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因为只要能接触邪龙的意识,就可以让所有的真相大白。也可以知道要用什么方式,才可以拯救陷入困境的玛莫公国。 [X!w@d= i
(黑鳞之龙啊……) PS+~JwD Uc
艾莲娜振作起精神,让探索之线伸展到更遥远的地方。 4YikC
而她也感觉到,丝线似乎接触到了某个意志。 4\
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然而并不是捕捉到魔兽意识的感觉,而像是两条探索之线相互纠缠。 PgT8
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“除了我之外,还有其他的魔兽使?” ?u@jedQ
艾莲娜一瞬间做如是想,不过马上便否决了这个想法。 QRf>lZP
魔兽之秘术是以召唤魔术的系统为基础而完成,因此理所当然会跟其他召唤魔术的魔力相似。 '6&
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(有其他人也放出了探索之线……) /]!2k9u\
艾莲娜下了这个结论。 R#^ku)0
由于可以跟自己的探索之线接触,或许所寻找的对象相同也不一定。 a{hc{
(除了我之外,还有某人在寻找黑翼邪龙。) Hxgc9Fis
虽然令人惊讶,不过也只能如此推测了。 It&CM,=t
之后艾莲娜沿着对方的探索之线,试着与其主人的意识进行接触。 TPk?MeVy%W
对方似乎也有这个意思,因此双方的意识马上就会合,并且行一瞬间交换彼此的思维。 Wt
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“你是……” SM4`Hys;p
知道对方的真面目之后,艾莲娜不禁惊讶地叫出声。 B\)Te9k'
因为那是她完全没有预测到的存在。 TaBya0-
“龙人族的贵族种!由始源巨人之鳞片所诞生的古代种族……” b(;u2 8
Ⅱ `Y4K w
有一座名为罗德斯的岛。 4Zwbu
这是位于亚列克拉斯特大陆南方边境的岛屿。大陆的居民都称此地为被诅咒之岛。因为这里不断持续着激烈的战争,各地也都存在着怪物聚集的魔境。 2*z~'i
然而经过五十年间所爆发的三场大战后,罗德斯终于承接了和平而安定的时代。 uMZ~[Sz
诸王国缔结停战盟约。人们无法接近的魔境,以及栖息于此的怪物,亦逐渐消失了踪影。 W3/bM>1
先前被称为“邪神战争”的那场大战,从结束于今已经快要两年了。 $KGMAg/H
为了自战后的荒废中复兴,人们毫不惋惜地挥洒自己的汗水,致使到处都充满着开朗的活力。 !uW*~u
已经没有人称呼这里是被诅咒之岛了。 *S
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除了位于罗德斯东南方的暗黑之岛玛莫…… 89 (q
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※ ※ ※ 0h*Le
“统治这座岛的究竟是我们?还是新生的玛莫帝国?” 6` TwP\!$/
留着长长黑发的年轻人,朝向走进房间的一对男女如此说道。 J*$%d1
年轻人名为史派克,拥有玛莫公国公王的地位。然而这个称号是否表示自己就是这座岛的统治者,连他自己都抱持着疑问。 $$1t4=Pz
他说话的对象是亲卫骑上队长盖拉克,以及他的夫人兼玛莫公国密探长莱娜。 Zdqm|_R[
除此之外,房间里头还有玛莫公国的宫廷魔法师亚德·诺瓦,以及拥有“公王的好友”这个称号的半妖精少女。 |;wc8
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“看来似乎在大神殿的废墟遇到挫折了呢。” gI;"P kN
莱娜边注意着裙摆,边坐到了房间中央的圆桌旁。 )c' 45bD
由于是在王城里头,因此她今天身穿漂亮的礼服。不过以一位上级骑士的夫人而言,这样的打扮其实是比较自然的。
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在玛莫公国里只有极少数的人知道她原本是盗贼,而现在却负责管理密探。大部分的人都认为她是佣兵出身的勇敢女性。 ^?+[yvq
为了收集新生玛莫帝国的相关情报,她并没有一同前往大神殿的废墟,反而先一步回到了公都。 P{6$".kIY
因此没有见到那个名为奥费司的黑暗祭司。 Rq5'=L
“真没想到竟然有人被剑砍中了还不会死。” '!7>*<
史派克说着露出了痛苦的表情。 '%[
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史派克及其一行人,前往暗黑神法拉利斯大神殿所在的贝利尔村,从进村远征至今,大概已经过了十天左右。 goIvm:?
而远征的结果则是不尽人意。 ~. vridH
史派克等人跟村庄附近的妖魔部族作战,虽然成功的逼走了它们,但却因它们的特殊攻击而陷入极度的苦战当中。 S1U0sP@o
而在法拉利斯大神殿的废墟之中,他们遇见了只能以不死之身来形容的黑暗祭司奥费司。 (!5Ta7X
看到黑暗祭司即使被剑砍也毫发无伤,妮思对大地母神玛法请求发动“和平之歌”的奇迹,将不惜一战的史派克等人挡了下来。 o&E8<
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虽然妮思后来为了这件事情道歉,不过史派克也知道她的判断是正确的。如果当时就这么跟他战斗的话,那么他们大概就会全军覆没了吧。 eb\S pdM6
对居于王位者面言,知道要从没有胜机的战斗中撤退也是重要的课题。即使是战胜了九十九次,只要在唯一一次的败北中丧生,就代表了王国即将灭亡。 S7f
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幸好来自神圣王国伐利斯的神官战士亚莉希雅也能理解这一点。而且看到史派克等人跟黑暗祭司交战的场面后,她也相信玛莫公国并没有跟法拉利斯教团有所勾结。 e>Z&0lV:
史派克虽然禁止人民信仰法拉利斯,但并没有逼信徒改宗或是给予惩罚。亚莉希雅对他的这个方针提出严厉的批判,也因此从神圣王国伐利斯来到了这座暗黑之岛。 b3E1S+\=~
光是信仰法拉利斯并不会遭到处罚。然而只要是犯法的人,即使是圣职者也必须接受公国的制裁。 .c+U=bV-
黑暗祭司奥费司,是将法理斯教团所派来的神官战士团全部杀害的大罪人,因此即使赌上公国的威信,也一定要将其逮捕或打倒。 <7\j\`
然而,为此必须先查明他不死之身的原因,并且找出对应的方法。 i3N{D
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虽然这相当的屈辱,不过在那之前没办法有所动作。 3u/JcU-<
而且事实上,比这个更需要优先处理的事情,仍然堆积得跟山一样多。 $ItmYj.m
其一便是贝利尔村民所感染的“龙热”。如果没有找出感染的原因,并且予以有效的治疗,这座村子在不远的将来将会全灭。 D0FX"BY7
还有黑翼邪龙那斯或许已经回到玛莫来了。必须确定这件事情的真相,并且将其打倒或让它离开这座岛。 m.m6.
另外还有新生玛莫帝国的蜂起。 :&vX0
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前几天接获报告,为了监视黑暗森林而盖的堡垒,如今已经被帝国骑士团攻下了。 j}ob7O&U'w
在出发拜访诸王国时他们曾打败过暗黑骑士团,但感觉上却好像是很久以前的事情。 0@-4.IHl
那时被龙牙兵的部队所阻挠,导致没能将他们完全消灭,只不过现在也已经是后悔莫及。 #:gl+
史派克在今天早上召集驻扎于公都的骑士,针侗Ρβ生玛莫帝国的动向召开紧急会议。 [8sYE h
而在席中,史派克报告了在远征时发生的事件,并要人家注意妖魔部族跟法拉利斯神官战士团的动向。 OVi<d
并且也命令他们调查自己所属的领土,是否有什么传染病正在流行。 Ul_Zn
不过关于病名则是没有告知,邪龙那斯复出的可能性也暂时隐瞒。 rz%~=Ca2j
如果随便让这些消息散播出去,将有导致民众恐慌的危险。 :C} I6v=
之后在会议上讨论了如何处理被攻陷的堡垒,不过由于目前无法判明详细的状况,因此只有先命令骑士团长伍丁担任远征军的将军,先行收集情报并且处理军粮的事情。 qS/}aDk&
而在会议最后,则是命令骑士们必须全力维护自己领地的安定。 j*?8w(!
“总之就是情报不足。” 5:IDl1f5
史派克丢下这句话之后,对莱娜询问关于新生玛莫帝国的情报。 -eF-r=FR
“对手相当的难缠……” .h=n [`RB
对于史派克的要求,莱娜露出了严肃的表情。 1Z< ^8L<
“皇帝跟他的亲信似乎就潜藏在公都附近,然而却连他们的藏身之处都无法确定。他们似乎有相当厉害的暗杀者,因为害怕被灭口,所以一直都没有人前来密告,试着深入调查的密探也有好几个人失踪……” 8>eYM
“你不是已经花了好几个月吗?” rzAf {2
听到莱娜的报告,盖拉克不高兴地如此抱怨。 9Q4{ cB
“我必须将一个生手从头开始培养耶。跟某个只会摆臭脸的人不一样,我这边可是很忙的。” @-dGZ5
“你、你说什么!” 9m)$^U>oz
盖拉克不禁变了脸色,猛然从位子上站了起来。 ,^?g\&f(
“喂,夫妻要吵架回家再吵啦!” qhxMO[f
莉芙如此大声喊道,制止了盖拉克跟莱娜的争吵。 @^UgdD,BS,
“据说在贝鲁德皇帝建立帝国之前,统治这座岛的就是盗贼公会,使用的也正是暗杀这个手段。贝鲁德的帝国也有好几个高明的暗杀者,所以这些人大概已经被新生的玛莫帝国接收了吧。” mcd{:/^?
听到史派克这样的推论,莱娜也只能懊悔地点点头。 }S uj=oFp
她自己身为盗贼的功夫都还不到家,何况是最近才从各处召集的年轻人,更不可能跟熟练的盗贼较量。 8j#S+=l>
之前有向莱丁的盗贼公会本部长请求协助,虽然已经获得首肯,不过支援至今都还没有到。 1DB{"8ov
她指示负责密探的年轻人不要过度冒险,不过所获得的情报也因而只有一些皮毛。 M=Ze)X\E*'
其实不用丈夫指责,她自己是最不满于现状的。 DlUKhbo$g
“目前知道新皇帝是先帝贝鲁德的遗孤,名为妮塔的女骑士则是他的监护人。囚此可以将那个女性当作是玛莫帝国的支柱。” B.r^'>jQ
“是这样的吗?” =SLG N`m3
听到莱娜的意见,亚德·诺瓦有些顾虑的提出了自己的看法。 metn&
“以至今敌方的动向来看,我认为主导权不往骑士,而是在魔法师的身上。如果骑士拥有实权的话,应该会更依靠武力来作战的对吧?虽然他们用武力攻下黑暗森林的堡垒,不过即使在那种边境建立据点,对公国也没有很大的影响,反倒还会被当成攻击目标,对他们来说应该是不利的。” mxgT}L0i
“所以可能只是声东击西是吗……” i#*[,
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史派克双手抱胸,并点头同意宫廷魔法师的意见。 uAA2G\3
“这可以对岛上的居民施加心理压力呢。如果我们派遣远征军,他们只要丢下堡垒逃到黑暗森林就行,如果只是要打乱我们的脚步,这的确是种有效的战法。” e^O:I
“因为知道正面作战没有胜算,所以才将武力用在这样的地方是吧?不过这样将会有损武人的荣誉。” F;
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“……原来如此。” x*vD^1"'P
思考了些许时间的莱娜,就像是能够理解般地点点头。 =;0-t\w!
“不过史派克已经打倒了黑之导师巴古纳德,他的高徒们应该不是在之前的大战中战死,就是跟黑衣之将军离开这座岛了吧?” 'r]6 GC8Z$
虽然也有一些行迹不明的高徒,不过想不到任何能主导新生玛莫帝国的实力者。 [n[dr@J7v
“或许会有无名但优秀的年轻魔法师也说不定……” R BHDfm'~7
亚德·诺瓦如此说道。 *0>`XK$mWo
巴古纳德本身不仅是优秀的魔法师,也拥有魔法导师的才能,培养了许多优秀的弟子。 MT~^
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在贤者学院毁灭之后,黑之导师所带领的这些人,无疑是罗德斯最为优秀的魔法师集团。 a*5KUj6/TL
“暗杀者跟魔法师,以及之前交战的妖魔军团跟暗黑神的势力……” 0 MK}
史派克露出苦笑轻声说道。 5VTVx1P[8
新生的玛莫帝国,看来已经完全取回了贝鲁德时代的帝国体制。 ~6t!)QATnp
“加上他们可能支配了黑翼邪龙。如果从正面作战的话,被消灭的应该会是我们吧?” $vu*#
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“大概还没到那样的实力吧。或许也可能是考虑到战胜之后的事情。如果以武力消灭我们,弗雷姆本国就不用说了,罗德斯诸王国也一定会同时展开行动。让我们放弃统治这座岛,对他们而言才是最完美的胜利。” -n
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“怎么能落入他们的伎俩!” e&z@yy$
听到亚德这么说,史派克如此大声喊道。 0! 3. .5==
“无论如何我都不会离开这座岛,我已经有埋骨于此的觉悟了!” 2X\Pw
“当个玛莫公王当然要有这种觉悟。问题是你会在什么时候死在这里?搞不好明年的现在就已经被埋在土里啰!” -H6[{WVW!
莉芙以嘲讽的语气说道。 BwWSztJ+B
“请不要说这么不吉利的事情。” MTtx|L\4
亚德·诺瓦在座位上缩起了身子。 )%@7tx
“明年的事情可以先不用去想,现在眼前还有跟山一样的问题要解决吧。” %JE>Z]
盖拉克瞪着半妖精少女如此说道。 4}m9,
“说得没错。” $~b6H]"9
史派克用力点了点头。 IrL%0&*hS
“我认为最强的敌人就是邪龙那斯。将魔兽赶出原来的栖息地并且使其暴动,或许就是它干的好事,而且它跟贝利尔村蔓延的龙热也可能有关。所以必须要尽早查出邪龙躲在哪里,以及是谁用什么手段命令它的。” 2V)+ba|+
“知道支配的方法后,将它抢夺过来怎么样?然后就这样利用邪龙把帝国根绝掉如何?” g9"
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盖拉克半开玩笑地说道。 F9o7=5WAb
“我一点都不想收拢邪龙,不过也不想与其为敌。如果知道了支配的方法,而且有办法占为己有的话,我只希望它赶快离开这座岛……” / rc[HbNg.
就在史派克如此回答的时候—— vWoppt
“您这番话是真心的吧?” /*y5W-'d^
忽然传来的声音,使得史派克等人惊讶地朝声音的方向看去。 c},pu[nL
站在那里的是魔兽使艾莲娜。她所在的位置不是窗边,而是在房间最里头的地方。 5FR#CQ
她一如往常带着那只花斑色的大山猫。 x9Z89Gwi
“虽然我知道这样很失礼,不过我还是使用了瞬间移动的咒文。本来是想到之前借住的客房,不过我不希望太引人注意……” XZKlE
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因此才选择这里为移动的目标,这位金发的女性静静地说道。 3Qe|'E,U
“不过或许我来得正是时候呢……” P
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艾莲娜如此说着,并往史派克等人所在的地方走过去。 =\.*CY|;N
“其实我那里目前来了一位客人,我希望公王陛下务必要跟他见个面……” xZ`z+)
“客人……吗?” `Qo37B2
史派克讶异地凝视着艾莲娜。 Mm@G{J\\
他完全无从得知艾莲娜的客人会是谁。她之前在亚拉尼亚王国的边境森林,是跟魔兽们居住在一起,而亚拉尼亚的宫廷魔法师塞西尔,可以说是她唯一的人类朋友。然而日理万机的塞西尔,根本就不可能会前来拜访玛莫。 ~wDXjn"U&
“请别卖关子直接说吧。” I0zx'x)F
盖拉克有些不满地说道。 BEaF-*?A
以亲卫骑士队长的立场,他并不希望艾莲娜用魔法忽然来到公王的房间,因为将来可能也会有人以同样的方法让暗杀者出现。 @??3d9I
“在这之前,我必须确认公王陛下之前所说的是真的。“ _!o8s%9be
“是指如果得到支配黑翼邪龙的方法,我希望它可以离开这座岛这件事?” $!*>5".A
史派克如此确认之后,艾莲娜静静地点了点头。 !0@4*>n
“如果只是这种事情,我愿意以弗雷姆王国跟玛莫公国的名誉发誓。” o9e8Oj&
虽然刚刚那番话几乎是在无意识之下说出来的,不过的确是史派克的真心话,要怎么发誓都没有问题。 )K{ s^]Jp
“谢谢您。” )9`HO?
艾莲娜露出微笑并恭敬地低下头。 |;US)B8}*Z
“那么客人是哪一位呢?” Dq<la+VlO
盖拉克像是等不及般地催促着艾莲娜继续说下去。 :+/8n+@#
“是龙人族。” n!z!fh
艾莲娜看着盖拉克如此说道。 V,rc&97
“而且是被称为贵族种的上位种族……” -E?:W`!
听到这番话,史派克跟盖拉克不禁面面相觑。 %FYhq:j
“外型很像直立蜥蜴的亚人对吧?” 5\pS8<RJ;
亚德·诺瓦就像是代表大家般地如此询问。 ka
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在他的知识范围中,罗德斯岛上几乎没有栖息任何的龙人族。即使是有也是位于远离人烟的地方,而且数量极其稀少。 Ge`7`D>L
“正是如此。龙人族诞生于始源巨人之鳞,虽说是亚人,但却是接近龙族的一种存在。他们并不信仰神,而是将龙族视为至高无上的生物而信奉。” jlP*RX
艾莲娜如此说完,便表示之后的详情希望能由本人说明。 Sh!c]r>\Q
“我知道了。” `*vO8v
史派克知道大概之后,便表示马上就会过去。 .JLJ(WM
她这番话暗示着那位龙人族的贵族,一定拥有跟邪龙那斯相关的情报。 *gwaW!=
由于大家都知道史派克的个性,因此没有任何人惊讶或是有所异议。
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就这样讨论事情的地点,便从王城的史派克房间,移动到了魔兽使艾莲娜的住处。 1k6asz^T
Ⅲ 5Qq/nUR
这位龙人族的贵族自称是亚布洛斯。 {C5:as
发音虽然跟人类有相当大的差异,不过他使用的是罗德斯平常使用的语言。 b5|*p(7[
据艾莲娜所说,他们拥有相当高度的智能。 M3-lL;!n
亚布洛斯的外型就像是直立的蜥蜴,全身被青铜色的鳞片所覆盖,并且只在腰间卷了一块布。 ,A{Bx`o?
史派克等人也各自自我介绍,并且以社交辞令欢迎他的到来。 &"%Ws{Qn]
“不用欢迎。虽然不会跟人类为敌,不过我们也不期望要跟你们结为同盟或交易。” 7=Muq]j2
虽然史派克有些不悦,不过现在并不需要特地转移话题。 h,Hr0^?
何况他们这样的种族,也不一定会拥有礼仪的概念。 :o!Kz`J
“就是完全的中立是吧。” f`
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“不侵犯彼此的领域是最好的。只不过这次是基于不得已的事件而来……” Acw`ytV
“请告诉我们您前来的原因吧。” k3$'K}=d
由于长长的尾巴造成妨碍,因此亚布洛斯并没有坐在椅子上。 ,h o",y
不过史派克还是坐在椅子上与其相对,并不会因为种族的差异而有所顾忌。 M^ '1Q.K
“大约在七百天之前,黑鳞之龙飞到了我们的岛。我们将龙族视为至高无上的生物来信奉,也期待黑龙成为岛上的守护神。然而黑龙被人类的诅咒所束缚,因此大约在三百天前,圣龙被人类召唤而离开了我们的岛。” .9vS4C
亚布洛斯所说的黑鳞之龙,很明显就是黑翼邪龙那斯。
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史派克跟盖拉克及亚德·诺瓦彼此相视,并且露出了复杂的表情。 )<V!lsUx'-
龙人族说他们希望那只邪龙,能够成为他们的守护神。 &Gh,ROo4
这样的说法甚至让他们怀疑龙人族是否是邪恶的种族。或许对龙人族而言,无论是哪种龙都是相当神圣的吧。 yb',nGl~
“我希望能解除黑龙之诅咒,迎接他来到我们的岛,另外我也要带回属于我部族的人民。” h7+"*fN
“部族的人民?除了您之外,还有其他的龙人族来到这座岛吗?” h&j2mv(
“没错……” DD=X{{;D\"
龙人族贵族大幅晃了晃尾巴。或许这就相当于人类点头的动作吧。 dnLjcHFj&
“是黑龙叫他过来的,并且黑龙给了他一个使命。” 90}vFoy
“使命?” }oZ8esZU2
诧异的史派克如此反问。 AF#:*<Ev
“要他从我们的岛上,带青鳞之幼龙来到这里。” /^xv1F{
“所以那只幼龙也来到了这座岛是吧?” ^rJTlh
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听到史派克这么问,亚布洛斯再度摇晃着尾巴。 &