你是否会在坐车的时候感觉无所事事？你是否会在旅游的间歇找点小乐子呢？或者是在上WC的时候……，嘿嘿！这些时候，年轻的一代会想到NDSL或PSP，当然还有手机了！便携的掌上娱乐设备使我们的生活更加充实有趣，而为游戏而生的掌机都经历了那些历程呢？下面我们将通过历史上出现的掌机，带您回顾掌机的发展历程……
● Mattel公司掌机系列 1976-78年
Mattel Electronics Handheld Games
尽管真正意义上的“可更换卡带式掌机”的出现还是十几年以后的事，但Mattel公司早在70年代就开始尝试开发一些既有别于投币式街机，也不同于家用电视主机的新型游戏装置，这就是一系列基于LED技术的单人便携式掌机。尽管今天人们能够记住的大概也只有这一部游戏掌机，但事实上Mattel公司还曾推出过其它一些极具创意的体育游戏，如《Baseball》与《Basketball》；以及一些非体育作品，比如《Missle Attack》、《Armor Battle》、《Sub Chase》等等。近年来，Mattel又掀起了一阵怀旧风，于2000年重版了《Football》与《Baseball》。
Mattel Electronics Handheld Games的诞生，标志着游戏机硬件平台类型的最终完善，电脑，家用机，街机和便携机四大门类从此齐全了。这个掌机只有极其简单的LED显示屏幕，游戏也都是随主机固化的。这个东西至今在美国还可以买到。它的贡献在于提出了平台便携这样的概念，对游戏消费群体的扩张和游戏方式的扩张起到了积极作用。至于它本身的游戏性，则是基本不值一提的。
●Microvision - Milton Bradley公司 1979年
Microvision
Milton Bradley公司，最早是因“Hungry Hungry Hippos”（一种四人玩的鳄鱼吃豆子的儿童玩具）而非电子游戏而出名。不过，它的最大声望却是创造了世界上第一台可更换卡带的掌上游戏主机Microvision。该主机的游戏很少，而且从一开始就备受各种问题困扰，包括那个很容易被腐蚀的“16×16象素”LCD屏，以及极易受到静电冲击而损害的卡带。如果你硬要问这款掌机的实际价值，只能说它是一个不错的收藏品。
● Game & Watch系列 - 任天堂 1980-91年
决意像Mattel那样赌一把的任天堂，于1980年推出了它们的首部“Game & Watch”掌机，并在随后十年里推出了十数种系列产品。就像它的名称所暗示的那样，该掌机装有一个时钟和报时器，不过它真正吸引人之处当然在于游戏（是不是很像NDS？）。
● Game Pocket Computer - Epoch公司 1984年
在Milton Bradley公司推出Microvision五年之后，才有另一家公司正式尝试开发可更换卡带的便携掌机，可是这一次比上一次败得还惨。Epoch公司于1984年推出的Game Pocket Computer仅在日本地区上市，游戏则只有区区五款。虽然75*64的LCD屏比Microvision进步了不少，但它却从未流行开来，因为任何真正接触过它的人,都不会对它存有任何好感。
● Game Boy - 任天堂 1989年
任何语言都无法准确阐释Game Boy的影响力。Game Boy，一部有着多种变种机型的掌机，毫无疑问是有史以来最成功的一部主机——不管是就掌机领域，还是整个游戏机领域而言。GB的成功，部分是因为其合理的价格(日版:12600日元,美版109美元)，但更大的成功因素却在于它同捆了一些可玩性很高的游戏，和同期竞争对手，只有一个模糊绿色屏幕和简陋图象的GB显得毫无优势，但它却成功地证明了“游戏决定主机,而非机能决定”的定理。
为了延续GB的生命力，任天堂又先后对它做了多次重大改进。1996年推出了更加轻薄的Game Boy Pocket(它采用了一个色调更舒服的崭新绿色屏幕)，以及采用了背光式屏幕的Game Boy Light(可惜的是，它仅在日本发行)。
● Lynx / Lynx II - Atari公司 1989年
Game Boy的第一个挑战者是Atari与Epyx联合开发的Lynx(1989年发行)。这部主机的画面效果远远强过GB，甚至不输于当时的家用主机。但它的体积过于庞大，价格也比实惠的GB贵得多。尽管Atari于1991年重新设计了该主机，但Atari糟糕的市场策略又远远不及任天堂，这从反面促进了老任在掌机市场的霸者地位。
● Turbo Express - NEC公司 1990年
野心勃勃的NEC试图打造一部技术最先进的掌机,这就是Turbo Express。实际上，它就是Turbgraphx 16主机(PC-Engine)的便携版本。Turbo Express不但与Game Boy有着同样的体积，而且有着更为先进的活动矩阵彩色显示屏，甚至还能变成一部移动电视(加装一个选择调谐器)。但它的不利之处显然在于价格，299,99美元的高价格看来是对准了重度掌机迷市场——一个实际上并不存在的市场。
● Game Gear - 世嘉 1990年
Game Boy众多挑战者中比较成功的一位，和Lynx与Turbo Express一样，世嘉的Game Gear也采用了彩色屏幕，但其价格却大大压低到一个相对合理的价位：149美元。Game Gear借助世嘉的优势，当然获得了比Atari/NEC掌机更大的成功，并有着更为丰富的软件选择，但在任天堂面前，GG的成功就显得黯然失色了。
