第一部 紧紧尾随的恐惧
Apart4
杰洛在办公室里来回踱步，头盔上的通讯器一直忙音。
被强迫叫来写报告的艾克斯终于忍无可忍：“大概是开完会忘记打开通讯系统，然后回来的时候又遇上堵车吧……”
“那也不可能现在还没回答吧！”杰洛一掌拍在办公桌上，“一定出事了！”
“杰洛啊——你再这样瞎操心小心头发会掉光哦。”
“你再嬉皮笑脸的小心脑袋会掉！”杰洛一把抓住艾克斯的头，言出必行地开始施暴。
办公室的门打开了，一个黑影以迅雷不及掩耳之势扑了进来，直接撞在杰洛身上，顺便把艾克斯压倒。
被出其不意地袭击，让已经够烦燥的杰洛更为失控：“死刺猬！今天大爷我就把你送去分解！”
爱克赛尔收起定风翼，无视杰洛地威胁：“NEO•ARCADIA出事了！”
杰洛瞬间压住火气，专注地听爱克赛尔手忙脚乱、颠三倒四的报告，最后总结出：茨格博士被助手机器人——莱布尼茨杀害，赛丽娜被当作人质挟持，目前犯人在逃且去向不明。
“混蛋！早知道就该阻止她去那个不吉利的地方！”杰洛握紧拳头。
“那我们该怎么办？”
“不管怎样，你们可不可以不要坐在我身上商量？”
两人这才发现已经被压得奄奄一息的艾克斯。
艾克斯结束了头盔通讯：“我向情报部和通讯部都确认过了，5分钟前，NEO•ARCADIA发布了这条消息，但没向总部发出逮捕指令。”
杰洛冷冷地问：“为什么？”
“似乎犯人偷走了记录有茨格博士新能源研究的磁盘，并将其他备份资料全部销毁了。怎么说……不太放心吧。”艾克斯一边解释一边观察杰洛的反应，防止对方突然乱发脾气。
杰洛却一副早已料到的神色：“能源可是人类加在机器人身上的锁链。把锁链交给狗，是我都不会做。”
“虽然意思是这样，但能不能换个比较和谐的比喻。”艾克斯笑得勉强，“总监虽然很想出动，但毕竟如果磁盘出事，怎么也说不清的。所以……”
“我知道了！不要再像老好人一样解释了！就算你解释得天花乱坠我也不会改变自己的看法！”杰洛看向从刚才开始就一直在室内团团转的爱克赛尔，“消息发布是5分钟前，刺猬明显知道得早。你从哪里弄到消息的？”
“因为联络不到赛丽娜，所以我查了下那个什么什么会议的机器人出席名单，发现有阵的名字，所以就连络阵，然后他就神神秘秘地告诉我。”
杰洛凝神思考片刻，转头对艾克斯说：“最好带这家伙去检查一下，他怎么可能会采取这么有条理且有效的行动？”
“你说得太过分了。”艾克斯顿感脱力。
“说起来……阵好像在结束通话前说了一句什么。”爱克赛尔难得地无视杰洛的嘲讽，专心回忆，“好像是说……会议结束不久，听见会场的某个记者说……”
“说什么？”艾克斯紧张地追问。
“嗯……‘今天要发生凶杀案，凶手是赛丽娜.普菲亚’。”
瞬间凝结的空气被墙上的可视通讯器的提示音打破，杰洛迅速接通，艾丽娅的身影出现在荧幕上。
“艾克斯，你在这啊。第十三部队负责的2-B区域——地图范围包括中央公园、莱比斯商业区东区、贫民区——发现有元素人。事件为袭击人类，任务为追捕，允许当场消灭。目前在该区域巡逻的第十三部队队员pockmon和Forte已经开始执行任务，请第十三部队队长——艾克斯到通讯部进行指挥。”
听完艾丽娅利落的报告，艾克斯点点头：“代号确定了吗？”
“是。元素人代号确定为《水公主》，能力情报已经传给2-B区域的所有猎人。”
“知道了，麻烦传一份给我。”艾克斯切断通讯，朝杰洛使了个眼色，“正好现在有任务，少一两个人应该不会引起注意，你和爱克赛尔趁机去找一下吧。总监那边我来搪塞，估计他也会睁一只眼闭一只眼。当然，前提是杰洛你别做出什么出格的事。”
“不用你说我也知道。”杰洛大踏步地走出办公室。
急急忙忙跟出去的爱克赛尔又回过头：“艾克斯，不能叫艾丽娅联络其他猎人帮忙找一下吗？即使是在巡逻的时候留意一下也好啊。”
艾克斯轻轻敲了下爱克赛尔的头，帮他将头盔戴好：“不是说了吗？猎人不能插手这件事，所以你和杰洛去调查的时候要尽可能谨慎小心。而且……我很在意那句话。”
“让开让开！不要妨碍公务！”
一身黑色装甲的机器人，边大吼着边从拥挤的人群中撞开道路，即使有人想抱怨，但一看见那附有如蝙蝠双翼的头盔和机器人一晃而过的凶煞眼神，也都只能咽咽口水自认倒霉。
机器人像紧盯着猎物的猎豹，无视其他存在，一心只想着扑上猎物后的快感。
可是猎物的逃跑速度让机器人失了耐性：“混蛋！干脆一炮解决算了！”
一直紧跟在后面的另一名机器人赶紧制住那已经开始畜力的手炮：“Forte前辈！在这里开炮会危及无辜的！”
“我知道！只是说说而已！”
“不！我觉得前辈是认真的！前辈啊，请你成熟一点，不要动不动就发飚，这会让我很为难的。如果你实在不知道怎么行事的话，可以想想机器人三原则。如果还是觉得难以判断的话，就请背诵‘战斗型思考型机器人行动准则’。如果还是……”
“pockmon！你再唠唠叨叨我就先把你打成炮灰！”不知为何，Forte的怒吼中有一丝忍无可忍的悲哀。
“Forte前辈，我知道你是‘刀子嘴豆腐心’型。如果你要接受我的意见就请坦率点，不要那么别扭。”
pockmon根本不知道在Forte的想象中自己已经死了多少次，仍然一副“今天真和平”的笑容。与Forte沉闷的黑色厚重装甲不同，pockmon是一身淡紫色的轻便型装甲，没有为了近身战而特别加工的手部脚部装甲，是重视速度的设计。而本人那幅毫无紧张感的乐天笑容，总给人不太可靠的新手形象。
“啊啊啊啊啊！烦死了！为什么要我和你搭档？我要把艾克斯杀了！”Forte近乎暴走地抱头大叫。
“前辈又说这种话，我知道你其实很……”
“你给我闭嘴！”Forte觉得自己的理智都快断线，“都是因为你在一边说个没完，让猎物跑掉了！”
果然，两人不知不觉中已经离开了繁华的闹市，七绕八拐地竟然来到了贫民区的入口。
pockmon展开热源搜索，但毫无收获。
“难道折回莱比斯商业区了？”Forte猜测。
“也许进入贫民区也说不定。因为热源搜索对部分元素人无用也是有先例的。”pockmon已经把艾丽娅传过来的目标资料认真研读过，“如果是《水公主》的话，可能性更大。”
“干脆兵分两路！”
Forte简直是太乐意分头行动。正想抛下抗议的pockmon进入贫民区，就听到贫民区内的一条岔道上传来一声人类的惨叫。
两人赶紧奔至现场，只见一个红发少年跌坐在地上，双眼圆瞪地看着面前的墙壁。
pockmon上前扶起惊魂未定的少年：“出什么事了？”
“有、有个女孩，刚才、钻进去了！钻进墙里去了！”少年一边说着一边摇头，似乎是要将亲眼目睹的不可思议事件晃出脑袋。
“果然是逃进贫民区了！”Forte一旦判断完毕，身体同时行动，钻进紧挨墙壁附近的小巷。
“前辈！等等我啊！”pockmon只能看见Forte留下的烟尘，叹口气，“对不起。你不要紧了吧？放轻松点，赶紧回到闹市区去。”
少年惊恐地东张西望片刻，终于缓缓地点头。
pockmon留下一个鼓励的笑容，追着Forte钻进小巷。
机器人的脚步声一会儿就听不见了，少年的表情也瞬间从不安转为平静。
拍拍身上的尘土，少年靠在墙壁上，用手指轻轻敲击残旧的墙壁。
壁面上的石灰微微脱落，拥有着古怪的蓝色长发和冰冷面容的女孩从墙内走了出来。
女孩在少年身边站定，没说话，也没看少年。
少年终于忍受不住令人发毛的沉默，发狠地抓乱自己的头发：“漾，你到底在想什么？突然干出这种事，以后你想怎么办？”
漾仍旧不发一语，像坏掉的洋娃娃，只知道站立和看着自己的脚尖。
少年闷在胸口的怒气也化为无奈：“我跟《久夜》大人联系过了，你先到《歌姬》和《舞娘》那里躲着，他有空会去找你。”
“我不去。”
好不容易等到漾的发言，得到的却是断然的拒绝，少年提高了声调：“那你想干什么？”
漾抬起头，深蓝色的瞳孔中映出少年火红的头发和俊朗的面容：“我不要再偷偷摸摸的生活下去。”
“不再偷偷摸摸？如果不装成人类你要怎么生活？这世上哪有我们元素人容身的地方？我们连机器人都不如，是被彻底抛弃的存在！”少年吼着早已确认的事实，但心中总有莫名的痛楚，让他不得不停下吼叫。
“那我就去寻找自己的死地吧。”
少年一拳砸在墙壁上：“为什么要死？只要活着就会有办法。都已经痛苦地生活了那么久，为什么现在却要死？”
漾轻轻握住少年的拳头，拂掉粘上的石灰：“你能感觉到我的温度吗？”
少年突然想起了什么，即使不情愿，也明白了漾的愤怒与哀伤。
笑容在那如冰封的脸上荡漾开来，像涟漪般：“我感觉不到。我感觉不到自己，感觉不到别人，这个世界是否存在我都无法感觉。所以，我想到一个能让我感觉到的世界去，即使是死后的世界。”
少年反握住漾的手，但那双白晰的手突然化为水，从少年的掌中溜了出来。
“再见了，《炽炎》。如果《久夜》大人创造了元素人的家园，就请幸福地生活下去吧。”
代号为《炽炎》的元素人——火原顺，注视着漾的笑容，直到它消失在肮脏的墙壁中。
贫民区的中央是一个圆形喷水池，本来可以喷出漂亮水柱的喷头支楞着，像呕吐般偶尔喷出一小股细流，融化喷头附近的铁锈味。
“混蛋！究竟跑哪去了？”Forte一脚踢在喷水池的护栏上，掉下一地铁屑。
pockmon结束通讯：“其他人也没有发现目标。前辈，要不要报告任务失败？”
“随便你！”白忙活了半天，Forte火气不小。想着干脆翘班到贫民区的酒吧喝两杯，便环顾四周确认起酒吧的位置，而此时一个将他全身的战斗激情都调动起来的身影意外出现了。
Forte大踏步地步向慢慢从对面的巷子中走向喷水池的身影，右手变换为手炮：“真是不得了的猎物啊！Virus-Omega——S级的通缉犯。”
看来战斗的欲望已经不可遏制，Forte的手炮打出多日以来的第一炮，轰鸣声在巷子中回荡。
地上的烟尘被扬了起来，pockmon只好将头盔中附带的热源感应眼镜调动出来，深紫色的镜片覆盖住眼部，很快确认了那个正在燃烧着旺盛战斗意识的同伴方位：“前辈！我们现在还在追捕任务中啊！你这样擅妆Ρπ动我会很为难！”
“那你就继续追捕吧！别扫我的兴！”又是一声震耳欲聋的炮击声，急速的能源炮卷着一部分烟尘，重重砸在破败的街道上。
“我知道了！我现在马上向总部提出任务申请，前辈你能不能等一下再行动啊！”知道就算自己这样说对方也不会听，pockmon只好以最快速度接通通讯部，“这里是第十三部队的pockmon，汇报元素人追捕任务——失败。S级通缉犯、病毒化机器人——Virus-Omega出现，申请新任务，请指示！”
一阵电子提示音，通讯转到艾克斯：“最新情报，Virus-Omega应该是重伤状态，随时有可能病毒化，将脑部防火墙启动，任务为牵制。10分钟后，S级猎人《ZERO》和特A级猎人《AXL》将去支援，保持联络。任务开始!”
除了因为能力的未知性的艾克斯外，猎人中只有S级和特A级才能拥有代号，一是为了对敌人隐藏情报，二则是一种荣誉的象征。
听到会有拥有代号的猎人来支援自己的任务，三个月前刚加入日本机器人猎人总部的pockmon抑制不住地激动：“了解！任务开始！”
而此时经过了一番爽快的狂轰滥炸的Forte站在已经面目全非的喷水池旁，挑衅的笑着，杀红了的眼盯着从废墟中站起来的机器人。
烟尘渐渐淡去，藏青色盔甲上流动着的火焰看起来光怪陆离，无机树脂凝成的眼球，在眼眶中转动。Virus-Omega歪歪斜斜地站起来，侧着脑袋，以奇怪的姿势与Forte对视。
声音是毫无感情的电子音：“满意了吗？弱小的猎人。”
“啊？你说什么？你有没有看见你那快坏掉的右臂？赶紧把你那冒油的腹部堵一下吧！”
Virus-Omega咧咧嘴，大概是在笑：“这不是你造成的，你也没有这个能力。还是趁现在快逃吧。”
“少在那自说自话！没有能力？我就让你见识见识我的能力！”
一大团光球迅速集中到手炮上，誓要将对方打得灰飞烟灭的架势。
pockmon跑过来，气喘吁吁地提醒：“前辈，我们的任务是牵制，不要太乱来。”
“牵制？老子我的字典里只有‘战斗、消灭’，没有那种半吊子的指令！”说话间，手炮的畜力已经完毕，Forte鼓足气势，发出排山倒海的咆哮，“All Skills' Power Gets MAX！”
惊人的巨大能量球从手炮中喷射而出，夹带着金黄的闪电，一路摧毁任何阻挡去路的物体，伴随着Forte的咆哮冲向Virus-Omega。
Virus-Omega仍然保持着诡异的站姿，那咧嘴的笑容似乎将整张脸撕成两半。他平静地用左手抽出光剑，直接迎向能将他完全吞没的光球。
赛丽娜从来没有见过如此凌乱的维修室。刚才还堆满快餐食品的维修台已经被歪歪快速地一挥手，就算清理完毕。让受伤的莱布尼茨躺上去后，歪歪又在铺满地面的垃圾地毯里翻找维修器械的电线，好不容易接通电源后，却发现工作灯没有亮，最终歪歪在赛丽娜地提醒下用大衣擦了擦指示灯，才发现是因为积尘太厚的缘故。
而现在，终于开始进行维修的歪歪一边从大衣的口袋里掏出各种维修工具，一边从另一边的口袋中掏出茶叶罐和茶杯，催着刚结束狙击枪维护的紫发青年去泡茶。
歪歪接过青年没好气递过来的茶，品了一口：“哇！TDOA，你的泡茶技术越来越烂了！浪费我的好茶叶！”
青年拉过一张没有堆满东西的椅子，一边示意赛丽娜坐下，一边反驳：“把大部分钱都拿去买茶叶的茶叶怪人没有资格抱怨。”
歪歪晃动着扳手，没注意到莱布尼茨看得心惊肉跳：“说什么呢？我也是有付出辛勤劳动的。不过是买点茶叶就唠叨成这样，小气！”
“上好的龙井和铁观音，你还想买多少？”青年竖起剑眉，“而且每次工作中冒死的任务似乎都是我在做吧。”
歪歪立刻发出一连串傻笑，赶快转换话题搪塞：“那个……既然我们已经接受了委托金，当然就会为客人做任何事了，当然犯法的事也可以。那么，莱布尼茨小姐，接下来你有什么打算吗？”
莱布尼茨活动了一下左手，心里惊讶歪歪修理技术之好。
“我们两个要到机器人最少的地方去。”
“啊啦？机器人最少的地方？撒哈拉大沙漠吧？”歪歪的冷笑话马上遭到TDOA的白眼，只好识趣地低头喝茶。
“只要是机器人最少的地方就行吗？”TDOA的询问得到莱布尼茨的肯定，“希腊怎么样？那里从以前就排斥机器人，为了与机器人抗衡，还制造出能够与机器人抗衡的存在——元素人。不过现在当然是被全面禁止了。工业上会用到机器人，但都不是思考型的。”
“希腊吗……”莱布尼茨透过布满灰尘的窗户，只能看见外面残败的街道，“就去那里吧。”
“我、我也要去吗？”坐立不安的赛丽娜忍不住提问。
“当然。”得到早已知道却不愿意听到的回答。
“但是，为什么？我不想去……我、杰洛、艾克斯和爱克赛尔，还有大家……我……”赛丽娜的眼泪在眼眶中打转。
“你在说些什么？你还不明白自己的处境吗？”因为“血腥玛娜”的吸收，莱布尼茨说起话来都是虚弱的发音，“把枪偷偷放进你的包里，不管你会不会和博士见面，都会在你离开NEO•ARCADIA前发生博士被杀害的事件，紧接下来就是封闭整个NEO•ARCADIA大厦，对大厦内的所有机器人进行搜身检查，然后肯定能从你的包里搜出枪，最后便名正言顺地以杀人犯的罪名逮捕你。这便是那个家伙——水晶流星一手策划的阴谋！”
即使已经七七八八地猜到事情的始末，但赛丽娜始终不敢相信做出这些事的是水晶流星——NEO•ARCADIA的新总统。
“为什么？为什么他要做这些事？”
“因为你身上有那家伙想要的王牌。”
“王牌？”
“再多的我不能告诉你，至少现在不能说。”莱布尼茨闭上眼睛，准备好好休息一下，“所以你必须跟我走，绝对不能被他抓到。”
赛丽娜沉默下来，不知是接受了这个事实，还是在做心里抗战。
TDOA从两人的对话中理出了头绪：“也就是说，我们这次任务的敌人是NEO•ARCADIA？”
“目前是这样。”莱布尼茨笑起来，“是不是太难了？”
“虽然很想放弃，但是这家伙已经把大半的委托金拿去买茶叶了。”TDOA凶狠地白了歪歪一眼，对方只能拼命装出专注于修理的表情。
TDOA也懒得在搭档这种司空见惯的行为上浪费力气，将精力集中于思考行动计划：“现在就向希腊出发的话很危险，以NEO•ARCADIA的实力，应该已经在任何能离开这座城市的车站、机场甚至到邻近市的磁悬浮列车都设置了警备。那么，先找个地方避一段风头比较稳妥。这里也不是久留之地，但是附近能作为藏身的地方……”
晃动大地的炮击声打断了TDOA的冥思苦想。室内所有的人都紧张起来。
莱布尼茨顾不得还在进行维修的脚，就要跳下维修台：“不会吧？已经被发现了吗？”
TDOA伸手让众人镇定，自己蹭到窗户边，擦掉上面的灰尘，观察户外的动静。
流动着红色火焰的藏青色盔甲从眼前闪过，之后是追杀者疯狂的叫嚣，紧接着又是接连不断的炮击声。
“不是追兵。只是猎人在追捕某个笨蛋。”TDOA向歪歪递了个眼色，对方心领神会。
“又是那个爱惹事的家伙！他不是夜猫型的吗？怎么改成白天散步了？不过也好，看这架势，这次的维修费又有得赚了。”歪歪的脑中已经响起数钱的声音。
“虽然是受了重伤没错，但我觉得这次的对手不是很强啊。难道是他太看小对方了？”TDOA又看向窗外，“如果再这样下去，说不定那个猎人会被干掉。”
本来听到“猎人”就已经站起来的赛丽娜，现在更是直接奔到窗前，不顾窗上的灰尘，整张脸贴在玻璃上。
“Forte！还有pockmon！”赛丽娜高兴地回过身，“莱布尼茨小姐！只要跟猎人接触，就能得到总部的保护！我会向他们说明情况的，所以……”
“你还不明白吗？”莱布尼茨手腕上的“血腥玛娜”对她的怒气产生了反应，红光闪耀地映照着莱布尼茨的脸，“你认为机器人猎人总部能与NEO•ARCADIA抗衡吗？如果你回去，不但得不到保护，还会连累所有的机器人。不要再撒娇了，面对现实吧！”
“我、我……我害……”赛丽娜整个人都在颤抖，因为突然卷入事件中的不安感终于袭遍全身。
“不要害怕！”莱布尼茨简直是焦急地打断赛丽娜的话，“我不是说了吗？绝对不要害怕！我会保护你，所以千万不要害怕！知道吗？”
“呐……不管怎样，你们两个安静一点，如果不想被发现的话。”歪歪把激动的莱布尼茨按回维修台上，“TDOA，你去把Virus-Omega拖回来。要是他病毒话就不好办了，说不定会把这一带都铲平。”
“病毒化机器人Virus-Omega？”刚刚沉静下来的赛丽娜又瞪圆了双眼。
TDOA把狙击枪背在背上，又从墙上的武器袋中取出几只苦无别在腿上：“是的，就是那个危险的机器人。歪歪的茶友。”
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总算写完了，筋疲力尽……
[ 此贴被飞行邮差在2007-10-11 01:06重新编辑 ]
