砒霜 |
2008-08-29 21:38 |
“玛莫帝国成功重建了!” $6SW;d+>n 再度从皇帝手中取回剑的妮塔,将剑高举头上并如此高声宣言。 v`
1lxX'* 她拥有发光似的白金色头发跟清澈的青色眼眸,没有上妆的她仍是肌肤洁白且双唇鲜红。虽然宛如战斗女神般美丽,但她身为骑士的实力也相当优秀。女性天生力量的不足被她以剑技的速度跟正确性弥补过来,也因此埋葬了许多敌人。 oNF6<A(@$ 而在行政方面,她也发挥优秀的手腕,于至今的四年间漂亮地统治着卡农国内属于自己的领土。虽然最后无法阻止联合骑士团的大举进攻,但她仍能在败逃的混乱中将帝国财宝藏在废坑,并保护皇帝留下的子嗣们,慎重地进行着帝国重建的准备。 Ig>(m49d 如今,她在贝鲁德皇帝的子嗣中挑选出一位少年,并在今天赋予他王位。 brUF6rQ 名为雷艾斯的这个少年,有着不输给父亲的一头红发。 9x=Y^',5 只不过肉体跟父亲完全不像,以十五岁的年龄而言,稍嫌瘦弱了些。因此,外表看来比实际上的年龄来得小。然而雷艾斯拥有足以弥补肉体缺点的行动力跟胆量,应该是个足以统治帝国的大器。 Rnq7LGy 之所以在贝鲁德留下的众多子嗣中,选出这个红发少年作为皇帝的原因便在于此。 {bY%# m 在赞颂皇帝跟帝国的声音中,在隔壁房间待命的女性们将食物跟饮料送了进来。 i=2N;sAl 虽然比不上玛莫公国的宴会,但现在即将举办新皇帝即位的庆祝宴会了。
[/8%3 “……不过酒的品质绝对不会输的喔。” l+^*LqEW2 在大厅一角看着戴冠式进行的一个青年如此轻声说着。 b d!Y\OD 这个青年便是在前几天,前往拜访玛莫公国骑士队长亚法德的酒店店主威尔。 'TB2:W3 宴会里的酒全是由他准备的。 R (n2A$ 威尔之前隶属于玛莫帝国的宫廷魔术师团。他在“黑之导师”巴古纳德的麾下率领密探,进行各种情报的收集跟分析,而暗杀跟肃清也在他的工作范围之内。 M9%$lCl
在贝鲁德皇帝驾崩后,玛莫帝国之所以没有发生大型的叛乱,除了评议会灵活的统治手腕之外,也归功于在事前就把可能肇事的新芽拔除干净。 `VguQl_,gA 由于他这样的身分,因此几乎没有人知道他的真面目。即使是之前大战结束,联合骑士团进行帝国残党的肃清时,他也是大大方方地继续住在佩鲁塞中。 h<<v^+m 如今的他依旧处于相同的立场。 C$`tbq 正式来说,他拥有玛莫帝国宫廷魔术师的地位,但知道这件事情的只有皇帝雷艾斯与骑士团长妮塔,及几个足冶Ρε赖的人。在表面上,则只是一个提供帝国资金的后援者。平常他则是住在被改名为温帝斯的佩鲁塞,随时监视公国的动向并收集内部情报。 a9V,es"BWQ 宴会看来已经越来越热络了。 ey$&;1x#5 “差不多该到此为止了。” uoh7Sz5!^ 威尔如此轻声说着,并对女骑士妮塔以眼神示意。 om:VFs\U 她像是说知道了般点点头,两人就这么移动到另一个房间。 7HYwLG:\~ “总算是到这一步了了。” `'7R, 坐在椅子上后,威尔便对妮塔如此说着。 AH~E )S “真的是非常感谢您。多亏有了您的努力,我们才能够走到这一天的。” S3Jo>jXS " 妮塔露出微笑回应着威尔。 ]Zh%DQ “光是这番话,就足以回报我之前的辛劳了。不过今天只是开始而已,跟沙漠之民的战斗是从现在才要开幕的。” 5\VWC I “我们一定要赢,这座暗黑之岛是属于我们的,绝对不能受到沙漠之民的统治。” ~((O8@
}J 妮塔脸上的微笑消失,取而代之的是严肃的表情。虽然看起来相当的英勇,但这完全无损她的美丽。 a0H+.W+] “其实就算是沙漠之民,他们也并不是团结一致的。” \:LW(&[! “风之部族与炎之部族的对立是吧?” BnF^u5kv % “不只如此。玛尼、楼兰及莱丁不久之前都还是独立的都市国家,他们的骑士之中也有许多人对弗雷姆的统治感到不满。去年,弗雷姆国王卡修迎娶了风之部族族长家的人为王妃,这些人肯定对于王国实施优行风之部族的政策感到危机意识。而且,受封于玛莫之地为领土的弗雷姆骑士中,风之部族只是少数份子而已。” &wDs6xq “让他们开始觉得自己的处境很艰辛是吧。” JNnDts*w “不只如此,这些人甚至会对炎之部族或各都市出身的人感到恐惧。这大概是他们原本身为风之部族的优越意识使然的吧!风之部族的骑士们如今内心极度的不安,甚至脆弱到稍微一推就会倾倒的地步……” g*+>H1} “听你的语气,应该是已经布好局了吧?你煽动西边山岳地带发起的叛乱,其实也只是声东击西而已不是吗?” ;#< 0< 连站在己方都会令人畏惧的这个青年,对贝鲁德皇帝跟帝国的忠诚却是千真万确的。对于抱着重建帝国这个心愿的妮塔,他从一开始便提供了全面性的协助。 1T
n} 妮塔虽然在一开始时感到意外,但如今已经对他全面的信任。毕竟这个魔术师为了重建玛莫帝国,甚至不惜牺牲自己的亲妹妹,并且也因此而获得了极为巨大的“力量”。 5wU]!bxr “可惜的是,我们的力量仍然不足。如果不能尽我们所能做的去做,根本就无法找出任何的胜机。” NL+N%2XG7 “这点确实相当遗憾。如果光是以武力就能战胜,我很乐意正面挑战他们。不过目前而言,也只能仰赖你的计谋了。” E}Uc7G “这正是我的剑跟铠甲啊。” Dk5 1z@ 虽然妮塔这番话含有嘲讽的意味,但威尔倒是堂堂挺起胸膛如此回应。 yyTnL 2Y9 “就算没有掌握住每个人的内心,但只要人们集结成群的话反而更加容易控制。只要操纵舆论,放出一些似是而非的警讯。只要看见了浓烟,人们就会担心是否会有火灾而坐立不安,而失去冷静的人类究竟会做出什么样的行动呢……” ="l/ klYV “就让我好好见识你的本领吧,我将为了指挥叛乱活动而前往现场,或许可以就这么以武力夺回玛莫也不一定……” Q^^niVz “就是因为有这样的信念,所以弗雷姆的骑士们应该也会慌张吧。不过请千万不要勉强,打不赢就马上退兵,这才是玛莫的骑士之道。” {Ou1KDy#) “这我知道。” &s!@29DXR 妮塔就此打住了跟威尔的对话,并且回到了热烈开着宴会的大厅里去。 7D_= 她其实很想马上就展开行动,但在这之前她一定要先谒见过雷艾斯皇帝。皇帝目前才十五岁,在希望重建玛莫帝国的这些人中也有许多人看不起他。因此妮塔必须率先对他表示自己的忠诚,藉此提高这位少年皇帝的权威。 m+z&
Q 既然玛莫公国也是如此,那新生的玛莫帝国更需要像一块岩石般团结。 6[AL|d
DK “……那我就此失礼了。” WcbiqxK7- 走到皇帝面前后,妮塔便如此敬畏地说着。 9QJyZ 威尔在表面上不是帝国的人,所以并没有跟她一起敬礼,但仍是当场低下头对皇帝表达敬意。 :e+jU5;]3 红发少年以微笑回应,并进行了仪式上的回礼。 R`-S/C 之后女骑士妮塔跟魔术师威尔便离开了大厅,其他人也已经沉醉在宴会的气氛之中,对皇帝根本连看都不看一眼。 k$:|-_(w 少年就这么保持着对妮塔露出的微笑,注视着宴会的状况。他的笑容从来都没有变化过,就像一个十分精细的玩偶坐在椅子上似地。如果一直观察着的话,或许会察觉到这其实相当的异常,但如果只是偶而注意他的状况,这位少年皇帝的样子却是十分自然的。 A?OQE9' 就这样夜也逐渐的深了。 +R:(_:7 “……皇帝陛下也得开始寻找王妃了呢。” {R{=+2K!|k 看脚步似乎已经喝醉的某人朝少年走去,并且发出了低俗的笑声。 a(ZcmYzXU 少年静静地凝视着这个人,在他脸上,笑容已经消失了。 )%fH(ns( 这个人是在玛莫时代藉由贩卖人口而发财的,由于这样的买卖已经被弗雷姆下达禁令,因此在最近成为了重建玛莫的后援者之一。 X1_5KH “这个不用你担心……” :7;@ZEe 少年对他如此说着。 lr&a;aZp 没有抑扬顿挫的声音,甚至无法判断他是以什么样的感情说出这句话的。 gI|~|-' “这没什么好可耻的啊,身为一位皇帝,培养后代也是很重要的工作喔。” w_V P
J “你没听到吗?我说过这个不用你担心。” _7y[B&g[r 凝视这个人的少年眼睛开始变细,视线则是像剑刃般锐利。 &mM0AA'\?H “实、实在是非常抱歉……” vW@=<aS Z 有如那把剑刃正抵着他的喉咙似地,这个喝醉脸红的人顿时失去了血色。 <9b&<K: “在下真的说得太过火了……” ;}p 他就这么不断谢罪,然后消失在大厅的一角。 [{/jI\?v 等到他的背影消失在自己的视野中,少年脸上再度恢复了刚才的笑容。 )0k53-h&
“没有寻找王妃的必要。” )D%~`,#pQ 少年并不是在对谁说话,只是不经意地如此说着。 |u p “因为要成为我妃子的人选,早就已经决定了……” I)HPO,7 Ⅲ %A0/1{( 玛莫公国王城温得雷司特的地下,建有一座神殿。
;-Aa|aT! 这里在旧帝国时期祭祀着破坏女神卡蒂丝,然而现在却成为了创造女神,亦为司掌丰饶、生产跟婚姻的大地母神玛法的神殿。 e]$s
t? 在建于神殿范围内一栋宿舍的房间中,弗雷姆宫廷魔术师史雷因,及他的家人们都聚集在这里。 >=w)x,0yX “发生了可怕的事件呢。” fI|$K)K 带着沉痛的表情,史雷因如此说着。 {id4:^u&; 他似乎很勉强地坐在一张小小的椅子上,并品尝着妻子蕾莉雅为他泡的热茶。蒸气随着酸甜的香味一同飘了出来。 K)iF>y|{*q 他已经四十多岁了,原本就消瘦的脸上出现皱纹,头发也变得灰白,因此变得更加令人注目,不过并不会给人年纪已经大了的印象。 _,*r_D61S 虽然肉体已经过了巅峰期,但知性方面如今才要进入成熟期。身为罗德斯最大最强之王国弗雷姆的内政负责人,史雷因身上的责任其实相当的重。 <%mRSv 由于十年前他都还过着几乎是隐居的生活,因此内心难免会因为现在的忙碌而叹息。然而他并不能憎恨命运,因为之前的两场大战——英雄战争跟邪神战争,都跟他们一家人有深刻的关系。 ;qV>L=a 妻子蕾莉雅曾被古代魔法王国的女魔法师,“灰色之魔女”卡拉夺去了心智,虽然说不是她所期望的,但她仍然是英雄战争中的两位英雄,暗黑皇帝贝鲁德跟白之英雄王法恩之战的幕后黑手。 G^@5H/) 而在邪神战争时,企图让破坏女神卡蒂丝复活的黑之导师巴古纳德的阴谋中,身为邪神复活之门的女儿妮思则是不可或缺的存在。 RPbZ(. 为了守护妻子与女儿,史雷因非常需要武力。因此他才会接受弗雷姆国王卡修的邀请,担任这座沙漠王国的宫廷魔术师。 h;'~,xA 即使战争已经结束,他也不可能马上抽身而退。为了偿还欠卡修的这笔债,史雷因也只能为他鞠躬尽瘁了。
05 ^h" 而对于急速扩张领土的弗雷姆而言,所累积必须解决的问题绝对不比玛莫公国少。只不过就他人的角度来看,弗雷姆王国的精强跟玛莫公国的脆弱实在是两个极端…… Vi|#@tC' “史派克大人似乎也已经预测到会有叛乱了。” 3PF_H$`oJ 脱去身上累赘的礼服,妮思如此回答着父亲。 dDGQ`
+H9 他们已经有一年没见面了,即使身为圣职者,未满十四岁的她当然不可能不高兴的。 b7ZSPXV 不过原本会选择离开双亲住在这里,也是她自己的意志。因为她必须要在这座暗黑之岛上完成某些事情,并且她也不希望将双亲卷入。她不希望父亲因此而更加辛苦,也不希望母亲为此背负更多的悲伤。 ?gXp*>Kg[ “听到叛乱的消息时,看公王陛下的表情反而是松了一口气呢。” b#o|6HkW 帮女儿换衣服的蕾莉雅也如此说着。 :rP=t , 将近四十岁的她,在眼角跟嘴边已经出现些许皱纹了。然而身穿淡紫色礼服的她,却能令人感受到身为女性的成熟之美。在宴席上高高盘起的艳丽黑发,如今解开让其自然垂落。她的双眼映着面前总是开朗的女儿笑容,抹红的双唇则浮现着温柔的微笑。 e+=K d+:k 由于她所信仰的是以自然为教义的大地母神,因此身上几乎完全没有任何装饰品,唯一例外的,便是戴在额头上,会令人联想到是人类双眼的一个头饰。 !bP@n 在这个五百年前灭亡之古代魔法王国时代所创造的额冠中,封印着一位女性魔术师的记忆及意志。并且它会以强大的魔力支配佩戴者的精神,为的是让罗德斯永远被灰色之咒缚所笼罩…… zKK9r~
M 大约在二十年前,蕾莉雅曾一度屈服在这个额冠的魔力之下。 !H\F2Vxs 然而在一年前她再度戴上额冠时,她成功地抵抗了魔力,并没有失去自己的意志。 z0Z%m@ 只要她戴着这个额冠,其魔力将永远不会发动。而在她领悟到自己将死的时候,她将会请求大地母神降临,将其魔力永远的封印起来。 V]?R>qhgu “史派克该不会是讨厌参加宴会吧,今天的气氛也有点不一样呢。” &xExyz~` 史雷因露出苦笑,并朝着妻子跟女儿的方向看去。 o#N+Y?O 但在看到只穿着内衣的小妮思时,他连忙避开了视线。 {2gwk8 虽然是久违一年的重逢,但印象中女儿并没有明显的成长。即使如此,少女的肉体,仍然出现了即将成为成熟女性的变化征兆。 dgP
3@`YS 小妮思的发色跟肤色跟母亲如出一辙,也很像他那位伟大的祖母妮思。 @E8+C8' 然而,只有少数的人才知道,伟大的妮思跟这对母女之间,其实是没有任何血缘关系的。 _(zG?]y0P 被称为“玛法之爱女”,也是玛法教团前任最高祭司的伟大妮思,以前也曾经爱上一位男性,但最后终究没有在一起。之后,她便收养了一位背负着许多离奇命运而生的女婴成为自己的女儿。 #rg6,.I)< 那便是史雷因的妻子蕾莉雅。 A?0Nm{O;3v 而在蕾莉雅十七岁时,她背负了一个更加离奇且残酷的命运,那就是被灰色魔女的额冠之魔力所支配。 og>uj>H& “父亲大人说得没错。” 2+WaA, 将穿惯的神官服从头上套下来,妮思说话时声音都还被蒙在衣服里。 &,)&%Sg[ “亚拉尼亚大使很明显地看不起史派克大人,卡农大使也像是在看一个亡国之王子一样,投以充满哀伤与同情的视线。而且玛莫的骑士们,也像是被主人抛弃的宠物一样,在这种状况下史派克大人当然高兴不起来吧!” 7x8
yxE “妮思!” o;RI*I 听到从女儿口中说出这样毒辣到无法想像的话,蕾莉雅不禁露出惊讶的表情并要其注意。 ,tRj4mx “……对不起,母亲大人,我说得太过火了。” DIUjn;>k8 看到母亲这样的表情,妮思像恍然大悟般连忙道歉。 TJ*T:?>e 在不知不觉中,似乎说得太过分了。若是一年前的自己,大概不可能会说出这种话吧。 :MDKC /mC “你不要这么难过,毕竟讽刺也是人类的智慧之一,你母亲只是看到如此成长的你,有点不知所措而已。” /<BI46B\ 史雷因以温柔的声音如此说着。 #|``ca54B 对于自己心爱妻子跟女儿就在身边的幸福,他真的打从心底感到十分喜悦。 8JUwf 他出身于还属于自治都市时代的莱丁,一个担任评议员富商的家庭之中,因此史雷因跟安详的家庭一直都是无缘的。 .o}v#W+st 除了身为商人及政治家的父亲极为忙碌,几乎没什么机会可以回家外,母亲也是将照顾孩子们的工作交给佣人跟家庭老师,自己则忙着在社交界打滚。 @[v~y"tE} 由于自己是立场轻松的三男,因此史雷因在十五岁便离开了家,前往当时开设在亚兰的贤者学院拜师进修。 %xt^698&X 之后经历过种种事件,他在得到导师的资格后,便像是要逃开似地搬到了亚拉尼部的农村萨克森。 W(/h Vt 光是老家送来的东西就足够他平静的过日子了,加上他教导农夫们的儿子读书写字,因此也得到了不少的谷物跟青菜。 ]]Ufas9 原本他应该相当满足于这样的生活,不过由于一个年轻人的出现,使得他的命运就像激流般开始转动。 &Hnz8
Or! 然而如今回想起来,这大概也表示自己的体内的确流有父母的血液吧!虽然希望平稳地过日子,但内心或许仍希望能遇到些不同的东西。要不是这样的话,他就不可能让自己处于像现在这样的立场了。 cl/_JQ& 不过他的父母都已去世,家业也由长兄所继承。二哥则听说是前往北方的亚列克拉斯特大陆,开了间新的商店。 8a"%0d# 而史雷因虽然跟买卖无缘,但忙碌的程度可说跟两位兄长比起来毫不逊色。 C9 j|OSgk 不过,如果只有今晚悠闲一点的话,应该是不会受罚的。史雷因认为对人类而言,休息可说是有着至高的价值,同时也是非常奢侈的行为。举例而言,即使是这样的一晚,也有让他从明天开始就必须毫不间断地忙碌一整年的价值。 '4<1 1(U “……父亲大人也觉得我变了吗?” N4HqLh
23H 在史雷因让思绪飞驰的时候,换好衣服的妮思露出了询问的表情走了过来。 ijU*|8n{> “你用词的方式变了呢。” K~EmD9 在史雷因开口之前,蕾莉雅如此回答着女儿。 kAG
BdaJ" “不过,应该是以前比较不自然吧。我因为是在神殿长大,所以对你或许严格了一点,毕竟我不知道一般的亲子之间是怎么交谈的…:” SZCze"`[ “我也是。” rQ snhv 对于妻子的话,史雷因频频点头表示同意。 @=f\<"$vt “人家不是指这个啦……” f`66h M[ “你也稍微长高了点呢。不过看你还穿得下这件衣服,所以应该是没有长高得特别明显喔……” ;xn0;V'= “母亲大人!” k~z Iy;AZ 听到母亲这几乎是开玩笑的回答,妮思不禁红着脸如此抗议。 Mrb) 搂住女儿的肩膀,蕾莉雅笔直地凝视着她的眼睛。 ku
M$UYTTX “我们的小妮思,不管你说了什么样的话、不管你长得再怎么高,对父亲跟我而言,都只是些微的变化而已。毕竟你是我们女儿的这个事实,是不会因此而改变的啊!” 1m0c|ckb 说到这里,蕾莉雅便温柔地抱住了自己的女儿。 3HK\BS “母亲大人……” ]
@fk] ]R 直接感受到母亲的温暖,妮思拼命地忍住夺眶而出的泪水。 )Xyn
q( 从小她就一直被母亲这样拥抱着,并且被父亲抚摸自己的头。直到做了那个不堪回首的梦之前,她对自己与父母的羁绊从来就没有抱持任何的疑问。 }W,[/)MO 那个梦并不是被巴古纳德召唤时的梦,而是邪神战争结束,自己改住在这间地下神殿后才开始做的梦。 IO:G1;[/2L 那是场自己变成某人,然后不断持续战斗着的梦。战斗的对手各式各样,而自己的外型也经常改变,但战斗的目的却永远相同。 f(7GX3? 引导世界走向毁灭—— *}W_+qo" 妮思知道自己的体内,沉眠着另一个灵魂。然而,随着这个梦不断重复,自己的脑海里也浮现出一个疑问。 bi;1s'Y<D 如今,在她的内心已获得确认。 "tpSg (肉体是灵魂之器……) L9#g)tf
8T 吻着母亲的脸颊,妮思的心中浮现出了这句话。 o#1 $q`Z 而她也将自己很想说出来的问题,再次藏至了内心深处。 B4 }bVjs 父亲跟母亲当一如往昔深爱着自己,如今只要这样子就够了。 "@8li^ (即使有了什么改变……) {H'Y `+ 妮思像是要说给自己听似地,如此在心中轻声说着。 lU8Hd|@- Ⅳ }\k"n{!" 温得雷司特城的中庭,集合了玛莫公国的骑士及士兵们。其数量大概是五百左右。然而这却还不到驻扎在公都周边兵力的四分之一。 C$)onk 坐在卡修送给他的军马上,史派克像是在忍耐着什么似地抿紧了嘴唇。
FJ?IUy 6 即位典礼至今已经五天了,原本打算在大使们各自回国的同时,史派克便开始出兵。 \Y}8S/] 然而骑士集合的状况比想像中来得糟,因此至今都还不能出发。 8, >P “亚法德跟伍丁都还没来吗……” u\nh[1)a) 史派克对在身边待命的盖拉克如此说道。 "" ZQ/t\ 集合结束的如今只有盖拉克所率领的骑士队而已。他们大多是没有领土的下级骑士,平常都驻扎在王城,以便一有动乱就可以出动,可说是驻扎在玛莫至今最为活跃的一队。 ,
++ `=o 而另一支,是由史派克所率领,以炎之部族出身者为中心编成的骑士队,也同样的转战于玛莫各地,不过他们这一次是负责留在公都进行戒备。 "g8M0[7e3 留在公都的指挥官,则是请炎之部族的长老露杰南伯爵担任。
h@@=M 以被称为“影之街”之港湾都市莎尔瓦德为领土的伯爵,也担任玛莫公国的海军提督。宫廷魔术师亚德·诺瓦也是这次前往镇压叛乱的人选之一,不过目前宫廷魔术师并不在这里,他似乎打算直到出发前一刻都继续处理自己的公事。 SByW[JE “风之部族的人打算无视于我的命令吗!” D.XvG _ 史派克愤慨地如此说道。 |LKXOU
c “两位骑士队长,跟他们的部下都说想要回到本国,据说还已经对萨达姆公爵提出请愿书了。或许他们正在等待是否有回音吧。” \dQNLLg/ “我是很想跟他们说,要回去的就自己回去……” P7/X|M z “如果你这么说的话,那可就没有人会留在公国咯。” ,s;UfF 听到史派克这番话,盖拉克连忙如此说道。 u,4eCxYE$ 光听到现在这番话,或许在场就会有人大叫让我回去了吧。 `*KHSA 而只要出现一个这样的士兵,所有人都会开始说我也是我也是。在那种情况下,盖拉克可没有收拾大局的妆Ρε。 VY\&8n}e( “虽然公王亲征听起来不错,结果原来也只有我们会行动啊。” 8Uxne2e 史派克不悦地如此说道。 }RqK84K 而环视下面的骑士跟士兵们,也可以看见他们都露出了相当不安的表情。虽然还没出击,但气氛就像是刚刚吃了败仗一样。 $iz|\m (这样真的能赢吗?) (dSL7nel;L 连史派克也开始感到不安。 *~i
])4 虽然听说叛乱军的人数不多,但却陆续接到附近的盗匪跟旧帝国的残兵正逐渐聚集的续报。 '2^Q1{ :\ 领地位于附近的骑士们,为了预防反抗军的袭击,已经让家人逃至王都,自己则率兵前往算是地方据点的堡垒,就这么等待公都派遣骑士团前来支援。 #Mw8^FST 即使是公王亲征,但是只带一点点的兵力过去,大概也只会让他们失望,同时也会让敌方有机会占上风。 W5MTD]J 因为其他观察状况的反抗势力可能会因而一同行动。 1&Z | |