【水野良】新罗德岛战记－03卷黑翼邪龙浮游城-无图版

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砒霜

2008-09-04 19:09

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校对|chenlunno1
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内容介绍
突然间袭击玛莫公国的不治之症“龙热”。这是红发之少年皇帝雷艾斯，以及新生玛莫帝国所布下的狡猾陷阱。
撼动公国根基的龙热极其恐怖，玛莫公王史帕克，以及为了追赶黑龙而来到岛上的龙人族，共同沿着线索要寻找帝国力量来源之邪龙……然而在那儿等待着他们的，却是玛莫帝国最强之战士！
以暗黑之岛玛莫为舞台，炽热之希望与昏暗之野心激烈交错。奇幻小说之巨著，局势动荡之第三卷。

登场人物
史派克　玛莫公国的新公王，炎之部族的族长。
妮思　玛法神殿的侍祭。
莉芙　半妖精，“公王的好友”。
盖拉克　玛莫公国亲卫骑士队队长。
莱娜　盖拉克之妻，玛莫公国密探长。
亚德·诺瓦　玛莫公国宫廷魔法师。
古里巴斯　矮人，麦理神殿之祭司。
艾莲娜　来自亚拉尼亚的魔兽使。
亚莉希雅　来自伐利斯的法理斯神官战士。
拉飞　来自伐利斯的药草师。
亚布洛斯　龙人族之贵族种。
佛斯　莱丁盗贼公会首领。
希莉丝　海兰德王国王妃。
※　　　　　　　※　　　　　　　※
雷艾斯　新生玛莫帝国之少年皇帝。
妮塔　帝国之骑士团长，皇帝之监护人。
威尔　帝国首席宫廷魔法师。
克拉特　帝国次席宫廷魔法师。
波德　实力高超的盗贼，帝国之暗杀者。
奥费司　法拉利斯之黑暗祭司

砒霜

2008-09-04 19:09

第—章来自始源巨人之鳞
Ⅰ
身穿深红色长袍的女魔法师，以仰望天空的姿势闭上眼睛。她手中握着魔法师之杖，淡红的双唇轻声嚅嗫着某种言语。
她的名字是艾莲娜。世界上唯一继承了支配魔兽秘术的人。也因此她被众人称为“魔兽使”。
而她目前正在使用这个秘术。
集中自己的精神，对四面八方放出探索用的“线”。这种线可以接触魔兽的意识，她可以藉此召唤并支配所探知到的魔兽。
在这座暗黑之岛所栖息的魔兽，多到连她也不禁感到惊讶，大概是罗德斯岛所栖息魔兽数量的数倍之多吧。
对人类而言，这座岛并不丰裕，然而对魔兽们而言，这里或许就是它们的乐园。光是覆盖在这座岛上的黑暗，对它们来说应该就是最好的粮食了。
到目前为止，艾莲娜亦接触了许多魔兽的意识。
她为这些魔兽取了名字，并充份掌握其栖息的地点。在有必要时也会支配魔兽，并给予命令。
要它们住在远离人烟的地方，或命令它们不准接近附近的村落，并且对那边的领主发出警告。
这样才不会有人因为魔兽而牺牲。
玛莫的所有居民，都将魔兽的存在视为理所当然。
因此身为魔兽使的自己，也得以被大家接受并认同。如今的艾莲娜直Ρδ感谢着那位邀请自己来到这里的年轻公王。
在这几天，她一直只为了寻找一只魔兽而使用着秘术。
她正在寻找最强的魔兽“龙”。那只拥有黑色鳞片的老龙，暗黑神法拉利斯旗下的黑暗之龙，“黑翼邪龙”那斯——
（到底躲在哪里？）
不断伸展探索之线的艾莲娜，在自己的心中轻声说道。
邪龙已经受到了某人所支配，因此它的意识并不是自由的。要接触被束缚的意识相当困难，而且即便是接触成功，也不可能支配这只魔兽。
即使知道这个事实，她还是进行着探索的仪式。
因为只要能接触邪龙的意识，就可以让所有的真相大白。也可以知道要用什么方式，才可以拯救陷入困境的玛莫公国。
（黑鳞之龙啊……）
艾莲娜振作起精神，让探索之线伸展到更遥远的地方。
而她也感觉到，丝线似乎接触到了某个意志。
然而并不是捕捉到魔兽意识的感觉，而像是两条探索之线相互纠缠。
“除了我之外，还有其他的魔兽使？”
艾莲娜一瞬间做如是想，不过马上便否决了这个想法。
魔兽之秘术是以召唤魔术的系统为基础而完成，因此理所当然会跟其他召唤魔术的魔力相似。
（有其他人也放出了探索之线……）
艾莲娜下了这个结论。
由于可以跟自己的探索之线接触，或许所寻找的对象相同也不一定。
（除了我之外，还有某人在寻找黑翼邪龙。）
虽然令人惊讶，不过也只能如此推测了。
之后艾莲娜沿着对方的探索之线，试着与其主人的意识进行接触。
对方似乎也有这个意思，因此双方的意识马上就会合，并且行一瞬间交换彼此的思维。
“你是……”
知道对方的真面目之后，艾莲娜不禁惊讶地叫出声。
因为那是她完全没有预测到的存在。
“龙人族的贵族种！由始源巨人之鳞片所诞生的古代种族……”
Ⅱ
有一座名为罗德斯的岛。
这是位于亚列克拉斯特大陆南方边境的岛屿。大陆的居民都称此地为被诅咒之岛。因为这里不断持续着激烈的战争，各地也都存在着怪物聚集的魔境。
然而经过五十年间所爆发的三场大战后，罗德斯终于承接了和平而安定的时代。
诸王国缔结停战盟约。人们无法接近的魔境，以及栖息于此的怪物，亦逐渐消失了踪影。
先前被称为“邪神战争”的那场大战，从结束于今已经快要两年了。
为了自战后的荒废中复兴，人们毫不惋惜地挥洒自己的汗水，致使到处都充满着开朗的活力。
已经没有人称呼这里是被诅咒之岛了。
除了位于罗德斯东南方的暗黑之岛玛莫……
※　　　　　　　※　　　　　　　※
“统治这座岛的究竟是我们？还是新生的玛莫帝国？”
留着长长黑发的年轻人，朝向走进房间的一对男女如此说道。
年轻人名为史派克，拥有玛莫公国公王的地位。然而这个称号是否表示自己就是这座岛的统治者，连他自己都抱持着疑问。
他说话的对象是亲卫骑上队长盖拉克，以及他的夫人兼玛莫公国密探长莱娜。
除此之外，房间里头还有玛莫公国的宫廷魔法师亚德·诺瓦，以及拥有“公王的好友”这个称号的半妖精少女。
“看来似乎在大神殿的废墟遇到挫折了呢。”
莱娜边注意着裙摆，边坐到了房间中央的圆桌旁。
由于是在王城里头，因此她今天身穿漂亮的礼服。不过以一位上级骑士的夫人而言，这样的打扮其实是比较自然的。
在玛莫公国里只有极少数的人知道她原本是盗贼，而现在却负责管理密探。大部分的人都认为她是佣兵出身的勇敢女性。
为了收集新生玛莫帝国的相关情报，她并没有一同前往大神殿的废墟，反而先一步回到了公都。
因此没有见到那个名为奥费司的黑暗祭司。
“真没想到竟然有人被剑砍中了还不会死。”
史派克说着露出了痛苦的表情。
史派克及其一行人，前往暗黑神法拉利斯大神殿所在的贝利尔村，从进村远征至今，大概已经过了十天左右。
而远征的结果则是不尽人意。
史派克等人跟村庄附近的妖魔部族作战，虽然成功的逼走了它们，但却因它们的特殊攻击而陷入极度的苦战当中。
而在法拉利斯大神殿的废墟之中，他们遇见了只能以不死之身来形容的黑暗祭司奥费司。
看到黑暗祭司即使被剑砍也毫发无伤，妮思对大地母神玛法请求发动“和平之歌”的奇迹，将不惜一战的史派克等人挡了下来。
虽然妮思后来为了这件事情道歉，不过史派克也知道她的判断是正确的。如果当时就这么跟他战斗的话，那么他们大概就会全军覆没了吧。
对居于王位者面言，知道要从没有胜机的战斗中撤退也是重要的课题。即使是战胜了九十九次，只要在唯一一次的败北中丧生，就代表了王国即将灭亡。
幸好来自神圣王国伐利斯的神官战士亚莉希雅也能理解这一点。而且看到史派克等人跟黑暗祭司交战的场面后，她也相信玛莫公国并没有跟法拉利斯教团有所勾结。
史派克虽然禁止人民信仰法拉利斯，但并没有逼信徒改宗或是给予惩罚。亚莉希雅对他的这个方针提出严厉的批判，也因此从神圣王国伐利斯来到了这座暗黑之岛。
光是信仰法拉利斯并不会遭到处罚。然而只要是犯法的人，即使是圣职者也必须接受公国的制裁。
黑暗祭司奥费司，是将法理斯教团所派来的神官战士团全部杀害的大罪人，因此即使赌上公国的威信，也一定要将其逮捕或打倒。
然而，为此必须先查明他不死之身的原因，并且找出对应的方法。
虽然这相当的屈辱，不过在那之前没办法有所动作。
而且事实上，比这个更需要优先处理的事情，仍然堆积得跟山一样多。
其一便是贝利尔村民所感染的“龙热”。如果没有找出感染的原因，并且予以有效的治疗，这座村子在不远的将来将会全灭。
还有黑翼邪龙那斯或许已经回到玛莫来了。必须确定这件事情的真相，并且将其打倒或让它离开这座岛。
另外还有新生玛莫帝国的蜂起。
前几天接获报告，为了监视黑暗森林而盖的堡垒，如今已经被帝国骑士团攻下了。
在出发拜访诸王国时他们曾打败过暗黑骑士团，但感觉上却好像是很久以前的事情。
那时被龙牙兵的部队所阻挠，导致没能将他们完全消灭，只不过现在也已经是后悔莫及。
史派克在今天早上召集驻扎于公都的骑士，针侗Ρβ生玛莫帝国的动向召开紧急会议。
而在席中，史派克报告了在远征时发生的事件，并要人家注意妖魔部族跟法拉利斯神官战士团的动向。
并且也命令他们调查自己所属的领土，是否有什么传染病正在流行。
不过关于病名则是没有告知，邪龙那斯复出的可能性也暂时隐瞒。
如果随便让这些消息散播出去，将有导致民众恐慌的危险。
之后在会议上讨论了如何处理被攻陷的堡垒，不过由于目前无法判明详细的状况，因此只有先命令骑士团长伍丁担任远征军的将军，先行收集情报并且处理军粮的事情。
而在会议最后，则是命令骑士们必须全力维护自己领地的安定。
“总之就是情报不足。”
史派克丢下这句话之后，对莱娜询问关于新生玛莫帝国的情报。
“对手相当的难缠……”
对于史派克的要求，莱娜露出了严肃的表情。
“皇帝跟他的亲信似乎就潜藏在公都附近，然而却连他们的藏身之处都无法确定。他们似乎有相当厉害的暗杀者，因为害怕被灭口，所以一直都没有人前来密告，试着深入调查的密探也有好几个人失踪……”
“你不是已经花了好几个月吗？”
听到莱娜的报告，盖拉克不高兴地如此抱怨。
“我必须将一个生手从头开始培养耶。跟某个只会摆臭脸的人不一样，我这边可是很忙的。”
“你、你说什么！”
盖拉克不禁变了脸色，猛然从位子上站了起来。
“喂，夫妻要吵架回家再吵啦！”
莉芙如此大声喊道，制止了盖拉克跟莱娜的争吵。
“据说在贝鲁德皇帝建立帝国之前，统治这座岛的就是盗贼公会，使用的也正是暗杀这个手段。贝鲁德的帝国也有好几个高明的暗杀者，所以这些人大概已经被新生的玛莫帝国接收了吧。”
听到史派克这样的推论，莱娜也只能懊悔地点点头。
她自己身为盗贼的功夫都还不到家，何况是最近才从各处召集的年轻人，更不可能跟熟练的盗贼较量。
之前有向莱丁的盗贼公会本部长请求协助，虽然已经获得首肯，不过支援至今都还没有到。
她指示负责密探的年轻人不要过度冒险，不过所获得的情报也因而只有一些皮毛。
其实不用丈夫指责，她自己是最不满于现状的。
“目前知道新皇帝是先帝贝鲁德的遗孤，名为妮塔的女骑士则是他的监护人。囚此可以将那个女性当作是玛莫帝国的支柱。”
“是这样的吗？”
听到莱娜的意见，亚德·诺瓦有些顾虑的提出了自己的看法。
“以至今敌方的动向来看，我认为主导权不往骑士，而是在魔法师的身上。如果骑士拥有实权的话，应该会更依靠武力来作战的对吧？虽然他们用武力攻下黑暗森林的堡垒，不过即使在那种边境建立据点，对公国也没有很大的影响，反倒还会被当成攻击目标，对他们来说应该是不利的。”
“所以可能只是声东击西是吗……”
史派克双手抱胸，并点头同意宫廷魔法师的意见。
“这可以对岛上的居民施加心理压力呢。如果我们派遣远征军，他们只要丢下堡垒逃到黑暗森林就行，如果只是要打乱我们的脚步，这的确是种有效的战法。”
“因为知道正面作战没有胜算，所以才将武力用在这样的地方是吧？不过这样将会有损武人的荣誉。”
“……原来如此。”
思考了些许时间的莱娜，就像是能够理解般地点点头。
“不过史派克已经打倒了黑之导师巴古纳德，他的高徒们应该不是在之前的大战中战死，就是跟黑衣之将军离开这座岛了吧？”
虽然也有一些行迹不明的高徒，不过想不到任何能主导新生玛莫帝国的实力者。
“或许会有无名但优秀的年轻魔法师也说不定……”
亚德·诺瓦如此说道。
巴古纳德本身不仅是优秀的魔法师，也拥有魔法导师的才能，培养了许多优秀的弟子。
在贤者学院毁灭之后，黑之导师所带领的这些人，无疑是罗德斯最为优秀的魔法师集团。
“暗杀者跟魔法师，以及之前交战的妖魔军团跟暗黑神的势力……”
史派克露出苦笑轻声说道。
新生的玛莫帝国，看来已经完全取回了贝鲁德时代的帝国体制。
“加上他们可能支配了黑翼邪龙。如果从正面作战的话，被消灭的应该会是我们吧？”
“大概还没到那样的实力吧。或许也可能是考虑到战胜之后的事情。如果以武力消灭我们，弗雷姆本国就不用说了，罗德斯诸王国也一定会同时展开行动。让我们放弃统治这座岛，对他们而言才是最完美的胜利。”
“怎么能落入他们的伎俩！”
听到亚德这么说，史派克如此大声喊道。
“无论如何我都不会离开这座岛，我已经有埋骨于此的觉悟了！”
“当个玛莫公王当然要有这种觉悟。问题是你会在什么时候死在这里？搞不好明年的现在就已经被埋在土里啰！”
莉芙以嘲讽的语气说道。
“请不要说这么不吉利的事情。”
亚德·诺瓦在座位上缩起了身子。
“明年的事情可以先不用去想，现在眼前还有跟山一样的问题要解决吧。”
盖拉克瞪着半妖精少女如此说道。
“说得没错。”
史派克用力点了点头。
“我认为最强的敌人就是邪龙那斯。将魔兽赶出原来的栖息地并且使其暴动，或许就是它干的好事，而且它跟贝利尔村蔓延的龙热也可能有关。所以必须要尽早查出邪龙躲在哪里，以及是谁用什么手段命令它的。”
“知道支配的方法后，将它抢夺过来怎么样？然后就这样利用邪龙把帝国根绝掉如何？”
盖拉克半开玩笑地说道。
“我一点都不想收拢邪龙，不过也不想与其为敌。如果知道了支配的方法，而且有办法占为己有的话，我只希望它赶快离开这座岛……”
就在史派克如此回答的时候——
“您这番话是真心的吧？”
忽然传来的声音，使得史派克等人惊讶地朝声音的方向看去。
站在那里的是魔兽使艾莲娜。她所在的位置不是窗边，而是在房间最里头的地方。
她一如往常带着那只花斑色的大山猫。
“虽然我知道这样很失礼，不过我还是使用了瞬间移动的咒文。本来是想到之前借住的客房，不过我不希望太引人注意……”
因此才选择这里为移动的目标，这位金发的女性静静地说道。
“不过或许我来得正是时候呢……”
艾莲娜如此说着，并往史派克等人所在的地方走过去。
“其实我那里目前来了一位客人，我希望公王陛下务必要跟他见个面……”
“客人……吗？”
史派克讶异地凝视着艾莲娜。
他完全无从得知艾莲娜的客人会是谁。她之前在亚拉尼亚王国的边境森林，是跟魔兽们居住在一起，而亚拉尼亚的宫廷魔法师塞西尔，可以说是她唯一的人类朋友。然而日理万机的塞西尔，根本就不可能会前来拜访玛莫。
“请别卖关子直接说吧。”
盖拉克有些不满地说道。
以亲卫骑士队长的立场，他并不希望艾莲娜用魔法忽然来到公王的房间，因为将来可能也会有人以同样的方法让暗杀者出现。
“在这之前，我必须确认公王陛下之前所说的是真的。“
“是指如果得到支配黑翼邪龙的方法，我希望它可以离开这座岛这件事？”
史派克如此确认之后，艾莲娜静静地点了点头。
“如果只是这种事情，我愿意以弗雷姆王国跟玛莫公国的名誉发誓。”
虽然刚刚那番话几乎是在无意识之下说出来的，不过的确是史派克的真心话，要怎么发誓都没有问题。
“谢谢您。”
艾莲娜露出微笑并恭敬地低下头。
“那么客人是哪一位呢？”
盖拉克像是等不及般地催促着艾莲娜继续说下去。
“是龙人族。”
艾莲娜看着盖拉克如此说道。
“而且是被称为贵族种的上位种族……”
听到这番话，史派克跟盖拉克不禁面面相觑。
“外型很像直立蜥蜴的亚人对吧？”
亚德·诺瓦就像是代表大家般地如此询问。
在他的知识范围中，罗德斯岛上几乎没有栖息任何的龙人族。即使是有也是位于远离人烟的地方，而且数量极其稀少。
“正是如此。龙人族诞生于始源巨人之鳞，虽说是亚人，但却是接近龙族的一种存在。他们并不信仰神，而是将龙族视为至高无上的生物而信奉。”
艾莲娜如此说完，便表示之后的详情希望能由本人说明。
“我知道了。”
史派克知道大概之后，便表示马上就会过去。
她这番话暗示着那位龙人族的贵族，一定拥有跟邪龙那斯相关的情报。
由于大家都知道史派克的个性，因此没有任何人惊讶或是有所异议。
就这样讨论事情的地点，便从王城的史派克房间，移动到了魔兽使艾莲娜的住处。
Ⅲ
这位龙人族的贵族自称是亚布洛斯。
发音虽然跟人类有相当大的差异，不过他使用的是罗德斯平常使用的语言。
据艾莲娜所说，他们拥有相当高度的智能。
亚布洛斯的外型就像是直立的蜥蜴，全身被青铜色的鳞片所覆盖，并且只在腰间卷了一块布。
史派克等人也各自自我介绍，并且以社交辞令欢迎他的到来。
“不用欢迎。虽然不会跟人类为敌，不过我们也不期望要跟你们结为同盟或交易。”
虽然史派克有些不悦，不过现在并不需要特地转移话题。
何况他们这样的种族，也不一定会拥有礼仪的概念。
“就是完全的中立是吧。”
“不侵犯彼此的领域是最好的。只不过这次是基于不得已的事件而来……”
“请告诉我们您前来的原因吧。”
由于长长的尾巴造成妨碍，因此亚布洛斯并没有坐在椅子上。
不过史派克还是坐在椅子上与其相对，并不会因为种族的差异而有所顾忌。
“大约在七百天之前，黑鳞之龙飞到了我们的岛。我们将龙族视为至高无上的生物来信奉，也期待黑龙成为岛上的守护神。然而黑龙被人类的诅咒所束缚，因此大约在三百天前，圣龙被人类召唤而离开了我们的岛。”
亚布洛斯所说的黑鳞之龙，很明显就是黑翼邪龙那斯。
史派克跟盖拉克及亚德·诺瓦彼此相视，并且露出了复杂的表情。
龙人族说他们希望那只邪龙，能够成为他们的守护神。
这样的说法甚至让他们怀疑龙人族是否是邪恶的种族。或许对龙人族而言，无论是哪种龙都是相当神圣的吧。
“我希望能解除黑龙之诅咒，迎接他来到我们的岛，另外我也要带回属于我部族的人民。”
“部族的人民？除了您之外，还有其他的龙人族来到这座岛吗？”
“没错……”
龙人族贵族大幅晃了晃尾巴。或许这就相当于人类点头的动作吧。
“是黑龙叫他过来的，并且黑龙给了他一个使命。”
“使命？”
诧异的史派克如此反问。
“要他从我们的岛上，带青鳞之幼龙来到这里。”
“所以那只幼龙也来到了这座岛是吧？”
听到史派克这么问，亚布洛斯再度摇晃着尾巴。
“那斯为何要把幼龙带过来？”
史派克回头看着艾莲娜寻求意见。
“虽说是幼龙，但也肯定是相当危险的魔兽……”
艾莲娜如此回答，并表示不清楚黑龙的意图。
“请问您知道些什么吗？”
“我不知道。或许是想指使幼龙以及我部族的人民，对人类挑起新的战端吧……”
“目前并没有这样的征兆。无论是黑龙或幼龙，以及您部族的人民，都没有在我们的面前出现过。”
龙人族贵族就这么吐着细长的舌头，在短时间之内沉默不语。
艾莲娜见状便开了口。
“亚布洛斯说能够查出他的同伴人在何处。就我的想法中，他应该在公王远征时所前往的地点……”
“暗黑大神殿的废墟？”
听到史派克这么问，艾莲娜静静地点了点头。
“我也打算协助他一起调查。”
艾莲娜原本是在寻找那斯时，探查到龙人族贵族亚布洛斯的存在。并且在彼此接触之后，确定了将会互相协助的原则。
既然他的目的是要带回黑龙、幼龙以及部族的人民，那的确跟史派克的目的一致。
因此艾莲娜才会特意确认史派克的意志。
“无论是邪龙或幼龙的所在地，如果知道任何线索的话请马上告诉我。”
之后史派克便对艾莲娜表示要先回王城。
除了要接受陈情人的谒见，还有许多尚未处理的公务。如果不先处理好的话，即使接到了艾莲娜的通知，也没办法离开公都一步。
而且亲卫骑士队长盖拉克跟宫廷魔法师亚德·诺瓦，对于史派克想要亲自解决事件的意愿，应该也不会直Ρδ赞成的。
“在下知道了。”
艾莲娜恭敬地低下头，并且目送史派克等人来到门口。
自从来到玛莫之后，她便充分发挥了身为魔兽使的能力，并且有这都是为了造福这座岛上的居民如此的自觉。
而这对她而言正是无上的喜悦。
Ⅳ
从窗边往外头看去，可以看到被沙漠之民改名为温帝斯，当年是玛莫帝国的王城空夸拉。
公王史派克在十天前从远征地点凯旋回来，之后他便不断处理公务，并且今天也离开王城，拜访那位魔兽使女魔法师的住处。
“还真是忙碌啊。”
在温帝斯主要市集经营酒店的年轻人轻声说着，并且像是想起什么般回头看着室内。
那里有一个人正待命着。
“要说忙碌的话，威尔先生您也一样吧！”
拥有稳重体型的这个人如此说道。
一般人会在这时露出笑容，不过他的表情却是毫无变化。
即使就在身边，他也完全不会让人感觉到自己的存在。然而这并不是因为他平庸到没有存在感，而是他自己特意这么做的。
“因为我不是公王，会忙碌也是当然的。”
被称为威尔的这个年轻人如此回答，并露出若有含意的笑容。
他确实是这间酒店的主人，然而也同时是新生玛莫帝国的首席宫廷魔法师。
房间里的另一个人是他的属下。
是位非常高明的盗贼，担任密探以及暗杀的任务。
他的名字是波德。
关于这个盗贼，威尔所知道的也仅止于此。连详细的经历跟年龄都不得而知。
然而他的贡献却非比寻常。
新生玛莫帝国的情报，之所以几乎没有泄漏到公国那边，主要就是因为他的活跃。
不仅在事前处分掉帝国内部的反叛者，也将公国的好几个密探埋葬于黑暗之中。
因此威尔不会被谍报或防谍等烦人的工作缠身，得以持续进行他自己的计划。
他的计划不是别的，就是要将沙漠之民赶离这座暗黑之岛。
而且是要让他们放弃统治，妆Ρπ离开这个地方。
“骑士团长妮塔小姐似乎也更加忙碌了。”
波德如此说道。
“最近的皇帝陛下，似乎谒见了一些身分不明的人。”
“身分不明的人？连你也不知道吗？”
威尔讶异地皱起了眉头。
“老实说我是因为没有时间调查他们……不过他们看起来不像是骑士，但是跟一般的民众也很明显地有所不同。”
“是新的骑士或士兵前来报到吗？”
新生玛莫帝国最为缺乏的莫过于武力。威尔也知道妮塔一直对此表示不满。
“如果是的话就好了……”
波德少见地有些犹豫。
“没关系，有空的话再多加调查吧！”
“遵命……”
波德敬畏地点点头。
“真是的，妮塔应该多学学雷艾斯陛下才对……”
身为先帝贝鲁德遗孤的这位红发少年皇帝，在今年就要满十六岁了。这位皇帝允许威尔进行任河的行动。
在帝国的指导者中，已经有只要威尔一失策就要弹劾他的声浪出现了，然而皇帝却完全不予理会。
但是拥护少年皇帝的新生暗黑骑士团长妮塔，如今似乎也是相当心急了。
“被捕的暗黑骑士都被释放，也开始出现了跟我们帝国会合的人。然而同伴增加的话，情报也会变得容易泄漏，不知道可以隐藏到什么时候……”
威尔如此说着，并对波德投以询问的视线。
“真的要说的话，其实现在已经很辛苦了。加上之前攻下了黑暗森林的堡垒，骑士们似乎也再度坐不住的样子。”
“即使己方的人再怎么增加，用武力还是无法打倒公国，就算能打倒也维持不了多久。真希望他们能够察觉到这一点啊……”
威尔也面带难色的应和着他的说法。
“记得威尔先生您曾经说过，已经筹划好因应的对策是吗？”
波德如此说着，嘴角也露出了一丝微笑。
“虽然是蛮棘手的东西，不过总算是成功启动了。现在大概也要开始出现成果了吧！”
“这么说来在前几天，海军总督露杰南伯爵很慌张的回到领地，似乎是因为收到海盗出现的报告。”
“海盗是吗……”
听到波德这番话，使威尔忍不住笑了出来。
“既然这样，还真希望让他们说是我们帝国海军的军舰呢。”
“没人想像得到。帝国会有这种实力啊。”
“这也是。不过他们迟早会知道的。”
同时也将知道这座岛会因此而孤立……
“克拉特导师目前似乎还是有服从我的命令，玛莫各地已经开始出现传染病了。”
这是派遣到各地密探的回报。
人们似乎都认为这只是感冒，没有因而改变平常的生活作息。
（不过如果让大家知道，这种病其实是不治之症的话，他们的反应又是如何呢……）
威尔在心中轻声说道。
绝望的民众会要求从政者负责，这是相当容易预料到的事情。大概玛莫各地都会因而发生暴动吧。
（公王陛下到底会怎么镇压这样的暴动呢？）
威尔回想起那位玛莫公王的脸，并且在心中如此问道。
“虽然我有些罗嗦，不过那个叫做克拉特的魔法师并不能够信任，最近他常常跟妮塔小姐的亲信有所接触。”
听到波德这么说，威尔只是再度露出了苦笑。
“我并没有信任他。信任将会招致背叛，只要趁他还有用的时候多加利用就可以了。如果觉得已经没用或是会招致祸害，就把他处理掉好了。只要监视的动作没有疏漏，应该就不会被对方取得先机了。”
“信任将会招致背叛……您对我也是相同的想法吗？”
波德恢复一如往常的表情如此反问。
“竟然问这种有趣的问题……”
虽然威尔想要一笑置之，不过看到波德的表情便打消了这个念头。
这个人之所以能成为优秀的暗杀者，最主要就是因为他有随时能够自我了断的觉悟。威尔至今从没看过像他一样，能如此让自己的存在感消失的人。甚至有时候会觉得他根本没有任何的欲望或感情。
然而他如今的表情，很明显是在要求些什么。
对于威尔而言，这个人至今都是他极为忠诚的属下。
然而波德毕竟是个人类。肯定是有所要求而担任密探的。然而威尔知道他并不是想要金钱或地位。
威尔很直觉的认为，接下来的答案或许会左右自己的生命。
“如果你要我说我信任你，那我一定会这么告诉你。不过你真的是想要这种答案吗？如果你有心的话，要背叛我根本不是难事，要夺走我的性命更是轻而易举。然而这对你而言又会有什么利益？我自认自己是最能让你发挥实力的人，我也认为这就是对你最好的信任。”
“真是个不值得服侍的主人啊！”
波德虽如此说着，但反倒发出高兴的笑声。
（也是个不值得背叛的主人啊！）
他在心中如此补充着。
或许就是因此，他才愿意继续留在这个年轻人身边吧。
“请饶恕我问了这么失礼的问题。”
波德说着深深低下了头。
然而威尔并没有任何回应。
因为无论原谅或是不原谅，对这个老练的盗贼而言都是无所谓的。
“最近还是尽量阻止情报的泄漏吧。将来一定会有人想趁机会以武力解决，到时候我也已经无法阻止了。”
“要不要暗杀公国那边的人？例如那个魔兽使的女魔法师，她对于威尔先生而言，应该是相当碍眼的角色……”
“说得也是……”
魔兽使的出现，对威尔来说的确是个误算。
被赶出栖息地而一起暴动的魔兽，几乎都被她一个人镇压了下来。
虽然她无法支配九头大蛇，不过只要威尔以魔兽作为工具，她的存在肯定是一种阻碍。
加上她身为魔法师的能力极为高强，大概连威尔都望尘莫及吧。
在玛莫公国的重要人物之中，无疑是最危险的一个角色。
然而威尔并不喜欢暗杀这种手段。因为这是盗贼而不是魔法师的做法，他希望能够以计谋较量并且一决胜负。
同时他也很珍惜对方的才能。
支配魔兽的秘术是统治玛莫不可或缺的魔术。如果能够组织魔兽军团，即使面对罗德斯本岛的攻击也能够予以对抗。
威尔在这段时间如此自问。
“……就交给你来判断吧！”
之后他对波德如此说道。
“我知道了。”
波德静静地点了点头。
“不过别忘了，你最重要的任务依旧是情报的操作。要在何时用什么机会放出疾病的传闻？这将左右人们所感受到恐怖的程度。”
“在下将铭记于心。”
波德说完静静行了一礼，之后背对威尔离开了房间。
威尔再度将视线移到窗外，凝视着不知何时被夕阳染红的玛莫公国王城。
“看来从今以后，公王陛下又会更加忙碌了……”
威尔如此轻声说着，并且静静地闭上眼睛，就像是要为挚友默哀似的。

砒霜

2008-09-04 19:10

Ⅴ
“雷艾斯陛下……”
新生玛莫帝国的女骑士团长低着头，走进少年皇帝的寝室之中。
“又有客人要来晋见陛下了。”
妮塔的表情看来非常紧张。
一种无法言喻的不安笼罩着她的内心。
一直到最近，她都认为这个十六岁的新生玛莫帝国皇帝只是个小孩子而已。而自己则是以监护人的身分，负责保护这个少年长大……
然而这样的关系已经完全逆转了。
如今是这个少年皇帝成为妮塔的支配者。
大约在半年前，少年命令她跟自己共度春宵，而她也没有办法拒绝。
那时只认为是少年进入青春期，因为无法压抑自己的冲动，才会对身边的女性做出如此要求的。
然而少年的技巧却高明得令人惊讶。
妮塔就这么被侵略、征服而且屈服。一切也都在那一天完全改变。
坐在王位上的时候，少年皇帝跟以往一样，就像是个被妮塔使唤的傀儡。
然而只要来到寝室，她就被当成奴隶般使唤，每天晚上也被命令要跟他同床。
妮塔无法对此做出抗议或抵抗，即使她是率领着数百名骑士的团长。
目前的她就等于是皇帝的宠妾，不，或许只是满足欲望的对象也说不定。因为在肌肤相亲的过程中她就知道，皇帝对她根本没有抱持着一丝爱慕的感情……
雷艾斯变了个人。不，有时甚至会感觉他变得不像是一个人。
而在最近，开始有身分不明的人，接二连三前来拜访少年皇帝。
今晚也有三个人来到了这个地方。
雷艾斯命令妮塔，只要是知道“费奥尼斯”这个暗号的人，都必须安排跟他谒见，并且还要对其他人保守秘密……
妮塔辛苦的对自己的亲信解释，皇帝是悄悄在罗德斯各地寻找人材。虽然不知道他们会不会相信，不过目前并没有人追问下去。
妮塔安排三名客人前往客房，并且前来通知雷艾斯这件事情。
光是走进房间，她的身体就会开始颤抖。
（我到底在害怕此什么？）
妮塔甚至找不到这个问题的答案。大概是面对眼前这位红发少年时，本能地感觉到敬畏跟恐惧吧。
“辛苦了……”
雷艾斯头也不回地如此说着，并静静从长椅上站起身子。
“你就在这个房间里待命。”
“遵命……”
妮塔深深地低下了头。
一直到少年皇帝的脚步声完全消失之前，她都不敢将头抬起来——
“好久不见了，费奥尼斯大人………”
看到红发少年走进房间，原本就这么坐在地上的三个人马上恭敬地伏拜，甚至连脸都贴到了地上。”
“今世也能见到你们实在是太好了。”
红发少年露出爽朗的笑容点点头。
雷艾斯这个名字对他而言只是假名，费奥尼斯才是他真正的名字。
或许应该说是灵魂的名字。
经由破坏神卡蒂丝所赐的奇迹，他的灵魂从遥远的过去就不断转生。而他面前的这些人，就是能够实行转生奇迹的破坏女神高位祭司。
因为拥有这个秘术，所以即使几度被毁灭，破坏神的教团依旧能够轻易地重建。
“今世一定要完成我们的心愿。”
三人中的其中一人抬起头来如此说道。
他所说的心愿就是要破坏世界。然而这只表示要破坏这个世界，对于破坏神的信徒而言，他们将会在下一个世界重新诞生。
因为破坏神卡蒂丝以及她的信徒，并不是属于始源巨人，而是属于终焉巨人……
终焉巨人经过无限之时光，将会成为下一个世界的始源巨人，这就是这个世界最基本以及最终的原理。
雷艾斯点头之后，就这样面对三人直接坐在地上。
“转生者几乎都已经完全觉醒了，并且在各地宣传着卡蒂丝的信仰。由于战乱让人们内心变得冲动，因此招揽信徒的工作变得相当轻松。如今在罗德斯全土，已经有一万名信徒随时听候差遣。”
“之后只要等待娜妮尔小姐，从那可恶的封印中解放出来了。”
另一个人表情一亮如此说道。
“娜妮尔已经觉醒了，只不过目前并不完全……”
雷艾斯以压抑感情的语气如此说道。
“并不完全？”
“这是怎么一回事呢？”
听到雷艾斯这番话，三个人同时抬起头露出不安的表情。
“该不会转生失败了吧……”
转生之奇迹并不是完美的。如果成为新容器的婴儿灵魂胜过转生者，那么转生的仪式就会失败，转生者的人生轮回也会就此停止。
过去已经有好几个转生者因而消失了。
“并非如此……”
雷艾斯缓缓摇了摇头。
“娜妮尔的灵魂并不是经由转生，而是在自然的状况之下获得肉体并投胎转世，因此我一直到最近都找不到她的灵魂。”
“获得肉体而投胎转世？是指灵魂虽然相同，但是人格却完全不同吗？”
“要这么说也不为过。”
雷艾斯点了点头。
“而且她现在不属于破坏神卡蒂丝，而是大地母神玛法的神官。”
“大地母神玛法？”
身为卡蒂丝高祭司的三位转生者，同时发出了惊讶的声音。
“被称为大地母神之爱女的前任玛法教团最高祭司，阻止了转生于蕾莉雅这个女孩身上的娜妮尔灵魂觉醒。而娜妮尔被封住的灵魂，就这么被那个女孩的女儿所继承，获得新的肉体投胎转世……”
“是那六英雄之一的最高祭司妮思？”
“而现在的娜妮尔，也被赋予了妮思这个名字。”
“竟然会这样……”
三名转生者的脸上浮现失意的表情。
大地母神玛法是创造之女神，在神话时代将卡蒂丝石化，并且封印在这座暗黑之岛，然而玛法女神的肉体也在那时毁灭。
因为卡蒂丝的诅咒跟玛法的祝福交杂，罗德斯才拥有如此特异的地形跟气候。
破坏女神与创造女神的战斗，据说至今也仍然持续着。
而在魔法王国灭亡后的争战中，娜妮尔的灵魂之所以被封印长达四百年，也是因为大地母神玛法的奇迹。失去了笃信是卡蒂丝转世的亡者之女王，破坏神的教团在这数百年来，根本就无法有任何明显的动作。
大约在五十年前，知道娜妮尔的封印被解开之后，以费奥尼斯为首的转生者们，拼命寻找着容纳她灵魂的肉体，然而最后却终究是没有找到。
因为这许多的事情，对于身为卡蒂丝高位祭司的转生者而言，他们所信任的永远之最高祭司“亡者之女王”竟然转世成为玛法神官，当然是到相当大的冲击。
何况她还继承了大地母神之爱女的名字。
“然而即使是怎么转生，灵魂依旧是一样的。她已经取回过去的记忆，因此一定会觉醒为亡者之女王。不，应该说一定要让她觉醒。”
雷艾斯好像发表宣言般的说完之后，一位转生者缓缓地点了点头。
“经由被坏、杀戮以及转生，我们得以活在无限的时空中。侍奉卡蒂丝女神正是究极的喜乐，她不可能会忘记这样的喜悦。”
“为了让娜妮尔小姐觉醒，我们将会尽自己的微薄之力。”
“而且我们的心愿也将因此在今世达成。”
三名转生者纷纷如此说道。
“正是如此……”
雷艾斯如此回应，并往漆黑的窗外看去。
世界总是往毁灭的方向前进，而且绝对不会回头。
Ⅵ
温帝斯的夜晚来临了。
无论是亚拉尼亚或是玛莫的夜晚，艾莲娜都觉得没什么不同。
只要是人都害怕黑暗，因为人类的五感主要是依赖视觉，而黑暗将会封锁人类的视觉。
然而侗Ρ︘多野兽而言，黑暗并不是它们畏惧的对象，而对于某些人类而言也是一样的。
跟龙人族的贵族亚布洛斯交换情报之后，她打算在明天就离开公都，寻找黑翼邪龙以及水龙幼龙的下落。或许也可以跟遇见亚布洛斯的时候一样，跟其他的龙人族的贵族种取得接触。
然而在那之前，她必须先处理一件麻烦的事情。
穿着睡衣的艾莲娜，正披着外套坐在桌子前面。
桌上摆着记载魔兽使秘术的古代书，她正在书上做着各种不同的注记。
来到玛莫之后，关于支配魔兽的秘术，她藉由实践而变得更加精通。
艾莲娜也逐渐感觉得到，比起已故的父亲古杰敏，她已经成为了一位更加完美的魔兽使，然而她并不知道父亲将会怎么看待现在的自己。
（在这座岛上，魔兽使的能力无疑是造福众人的。）
艾莲娜回想起父亲的面容如此说道。
（不过似乎也有人不喜欢我的存在。）
之后她静静抚摸着在她身边一只竖起耳朵，拥有花斑色毛皮的动物。
之前住在亚拉尼亚森林里的时候，她也饲养着这只大山猫。不过虽说是山猫，但它并不只是只普通的动物。
是神，或者是邪神所创造的幻兽或魔兽。
这只魔兽拥有只能说是魔法的超高知觉能力。而它体内名为雷古立亚的珍贵魔石，便是它这种力量的泉源。这种魔石据说是治疗精神疾病的特效药，因此大山猫跟独角兽一样，都是猎人们梦寐以求的目标。
然而由于这只幻兽拥有的超敏锐知觉，几乎没有任何的猎人能够狩猎成功。
如今大山猫的知觉，也捕捉到了屋外正站着一个男人。
经由跟幻兽的精神交感，艾莲娜也能“看见”这个人。
经由幻兽所看到的这个人并不是生面孔。
从她魔兽使的这个称呼流传到众人耳中之后，这个人就出现在这里好几次了。
即使她真的亲眼看到这个人，大概也不会多加注意吧，她对这个人的印象就是如此的薄弱。
然而大山猫的知觉能力，却能感应到这个人跟猎人有着共同的危险。因此只要他接近这里就会“监视”他。
如今艾莲娜也感受得到，这个人就像是飞蛇尾巴的毒针般危险。
（至今都只是在监视我而已，不过今晚看来并非如此……）
因此艾莲娜马上咏唱着古代语魔法的咒文。
咒文完成之后，她的手中忽然出现了—卷羊皮纸。
是她用“传送”之咒文从某处拿来的。
她所拿的地点是亲卫骑士盖拉克的住处。要跟管理玛莫公国密探的莱娜连络时，她都是使用这一卷羊皮纸。
毕竟老是使用“瞬间移动”的话相当辛苦，而且她也不希望打扰别人的私生活。
白天盖拉克夫妇似乎有所争执，因此今晚大概会继续争吵，要不然就是忙着和好吧。但不论是哪种情形，都不适合被别人打扰。
羊皮纸上也写着莱娜的留言。由于她们已经算是亲密好友了，因此常常会写一些私人的记事。
然而今晚并没有仔细阅读的时间。艾莲娜急忙写上跟她的连络事项，然后再度咏唱咒文让羊皮纸回到原处。
之前她就做好了要迎接不速之客的准备。
“这座岛是什么样的地方、上面住了什么样的人，这些都是你告诉我的呢……”
艾莲娜发出声音，对她当年所爱的魔法师如此说道。
那个魔法师在玛莫帝国灭亡之前，曾是宫廷魔法师团的一份子。
“如果发生了万一，你会不会乐意迎接我呢……”
※　　　　　　　※　　　　　　　※
第二天早上，亲卫骑士队长盖拉克以及其夫人莱娜，来到刚起床的玛莫公王史派克身边进行紧急报告。
“艾莲娜被杀了……”
莱娜脸色苍白地对史派克如此说道。
昨天晚上，身为魔兽使的女魔法师，被涂有剧毒的短剑贯穿心脏——
“犯人就是那个暗杀者。”
听到这个消息的瞬间，史派克感觉就像是自己的胸膛被短剑贯穿似地。
“艾莲娜导师她……”
他说到这里就失去了说话的力气。
他并不是小看了玛莫帝国。然而暗杀这样的手段，即使是之前的玛莫帝国也几乎没有使用。
在英雄战争时，伐利斯的宫廷魔法师艾鲁姆被黑妖精暗杀，不过这也是战场上所发生的事情。
在压抑住打击之后，史派克握紧拳头往旁边的墙壁打去。
“为什么是艾莲娜导师……为什么不是我……”
史派克像是要吐血般地如此呻吟。
将隐居在亚拉尼亚森林的她带到暗黑之岛的不是别人，正是史派克自己。
他至今都没有忘记说服艾莲娜的那句话。
“为了你的笑容……”
史派克是这么对她说，并且迎接她来到这座岛的。
然而在这里等待着她的，竟然是如此悲惨的命运……
至今史派克虽然将新生玛莫帝国视为敌人，但从来都没有对其抱持着恨意。
然而在现在的这一瞬间，他打从心底涌起了憎恨。
“我一定要毁灭掉你们！我绝对不会把这座岛交给你们这样的人！”
史派克这激昂的怒吼，几乎传遍了被称为暗黑之岛的这片土地——

砒霜

2008-09-04 19:10

第二章黑暗统治者
Ⅰ
丧钟不断地响着。
玛莫公国的公王史派克，在王城温得雷司特的私人房间里听着这沉重的钟声。
王城尖塔顶端的钟，如今为了将魔兽使艾莲娜送到天堂而响着。
前几天由于新生玛莫帝国的暗杀者，使得她迎接了人生的终点。
玛莫公国在王城中为她举行国葬。一直到她的遗体被送到墓地之前，史派克都是亲自走在行列的最前面。
温帝斯的居民整然排列在大马路旁，目送这位镇压了疯狂魔兽的伟大女魔法师。
史派克认为这是人们对她的丰功伟业，所表现出的直接反应。
魔兽对于这座岛的居民而言并不是传说中的生物。每年都有许多人丧失生命，更有几十倍的家畜成为它们的食物。
光是艾莲娜一个人，就让玛莫的居民从恐怖中解放了不少。
只要魔兽出现在人类的住处，她马上就会前往支配魔兽，要它回去自己原来的住处。
即使不是自愿，但玛莫这座岛必须要接受魔兽的存在。
对于这座岛而言，艾莲娜是不可或缺的女性。而且相信在其他的地方，她将会成为众人排挤或恐惧的对象。
邀请她来到这里是正确的。史派克至今都这么相信着。
然而结果却是眼前的这个现实。
如此残酷的现实。
房间里还有另一个人，那就是身为“公王的好友”的半妖精少女。她就这么心惊胆颤地观察着那个无法压抑自己感情的房间主人。
（为什么这种时候就是我啦！）
莉芙在心中如此叫道。
（心情好的时候，就只会跟玛法神殿的侍祭小姐在一起……）
她的工作就是应付心情不好时的公王，宫廷里的人都有着这样的共识。
她实在是不希望这样，不过这似乎是拥有“公王的好友”这个意义不明的称号所必须付出的代价。事实上能够自由进出公王的私人房间，也是只有她一个人才拥有的特权。
“你、你有什么想说的吗？”
此时史派克忽然回头对她说道。
莉芙吓了一跳、当场稍微跳了起来。
“我、我哪有要说什么啦！”
莉芙以手按住胸口如此说道。
心脏鼓动的怦怦声传到了自己的掌心。
“不，看你的表情就知道你想说话。”
虽然不知道自己的表情如何，不过她的确有些事情想要说出来。
“我了解史派克现在的心情，可是必须要抓到暗杀者才行，这也是为了艾莲娜啊……”
不然下一个被盯上的说不定就是史派克自己了。莉芙特意强调了这一点。
“这才正合我意。”
史派克马上如此回答。
“这样的话我就可以亲手解决他了。”
“真的没问题吗？听莱娜说对方是相当恐怖的高手……”
“沙漠之民对危险相当敏感，不然根本无法存活下来。”
炎之部族的人民尤其如此。
过于粗心的话，剧毒的蝎子会爬到棉被里面，砂走或双头蛇等潜藏在沙漠里的魔物，也是他们必须随时留意的对象。
在风与炎之沙漠，跟危险相邻而居是理所当然的，史派克认为这一点跟玛莫人民十分相近。
“只要毁灭玛莫帝国就可以帮艾莲娜报仇。至今我都希望能够跟他们和解，不过我已经知道这种想法有多么天真了。”
史派克对着前来参加葬礼的玛莫公国骑士们，宣布必须更加严格监视领土的状况。
并且还发出公王命令，宣布藏匿玛莫帝国份子的人将会受到严惩，提供情报的人则会给予奖赏。
“我要让他们后悔使用暗杀这种卑鄙的手段。”
史派克握紧拳头如此说道。
看到这样的表情，莉芙也知道他是认真的。
原本自认是宫廷小丑的莉芙，应该要在这个时候开他玩笑的，不过毕竟葬礼才刚结束，因此现在终究不是做这种事的时机。
总之看到史派克变得积极了点，莉芙也稍微安下心来。
在艾莲娜被杀之后的几天，他的状况只能以无法控制做比喻。而他发泄时的对象也大多是莉芙。
（不管是盖拉克还是莱娜，他们还真是会看情况啊。）
他们在艾莲娜被暗杀之后，就在公都中奔走以追捕犯人。
然而对方似乎并不是一个轻易便露出行踪的角色。
在现实上，光是这一个盗贼，就将玛莫公国的密探组织玩弄于鼓掌之间。对于玛莫公国而言，在某些方面或许是最为恐怖的敌人。
（功夫比较好的就只有莱娜一个人呢。）
然而这样的她也还是经验不足，如果在以莱丁为根据地的弗雷姆盗贼公会，她甚至无法担任干部的职位。
“公王陛下。”
就在这时，门后响起了一个年轻男子的声音。
应该是某个亲卫骑士吧。
由于知道敌方会使用暗杀手段，因此驻扎在王城的亲卫骑士人数，跟之前比起来几乎增加了两倍之多。
“盖拉克队长跟莱娜夫人进城了。”
听到这个，莉芙心想还真是说曹操曹操就到。
（不过还真是会抓时间，刚好史派克心情一好他们就出现了。）
莉芙甚至觉得有点生气，并在心里决定要好好说他们几句。
“如果是盖拉克他们的话，要找我应该不需要特地说吧？”
史派克神色有些不悦地对门边说道。
“是因为他们带了一个希望能晋见陛下的人……”
“谒见？在这种时候？”
由于艾莲娜的丧礼刚结束不久，加上自己好不容易镇静了些，他实在是不管这种麻烦的事情。
“不能改到明天吗？”
“他们说虽然会造成陛下的困扰，但请您务必见他一面。”
就像是看透史派克的反应似地。
“既然他们都这么说了……”
史派克露出苦笑，并且要亲卫骑士转达带他们过来。
“会是谁呢？”
莉芙诧异地问着史派克。
“不知道，总之只能先接见了。”
史派克坐在长椅上，默默地等待盖拉克他们过来。
这并没有花多少时间。
“进来啰。”
随着耳熟能详的盖拉克声音，房门被大大的打了开来。
紧接着穿着铠甲的盖拉克，跟身穿深绿色礼服的莱娜走进了房间。
他们的身后还有另一个人。
大概就是请求谒见的人吧。史派克朝那人的脸看去，想知道他到底是什么人。
他有着金色的长发，并且身穿白色的长袍，肯定是一个魔法师。
虽然一下子分不清他是男是女，不过史派克马上就回想起来，他曾经看过这一个人。
在这一瞬间，史派克从座位上跳了起来。
“亚拉尼亚的宫廷魔法师先生……”
由于过于惊讶，使得史派克根本说不出话来。
他的名字是塞西尔。曾经师事于弗雷姆宫廷魔法师史雷因，也是萨克森独立运动的领导者之一。
然而追本朔源的话，他原来是出身于亚拉尼亚的贵族世家。
据说在他所在的千年王国，不继承家族的人大多被送到贤者之学院学习魔法，之后再以魔法战士的身分为国家效力。
只不过这座贤者之学院，已经在黑之导师巴古纳德的魔掌之下被迫关闭了……
“为什么宫廷魔法师大人会……？”
史派克不禁如此自问。
然而他很快就想到了可能的原因。
大概是以魔法或是其他的方式，知道魔兽使艾莲娜逝世的消息吧。
在知道这一点的瞬间，从史派克的胸口再度涌起激烈的情绪。
塞西尔是艾莲娜还在亚拉尼亚时唯一的朋友，而且塞西尔也对她抱持着好感。
在被魔兽所苦的史派克等人要招聘她来到玛莫时，塞西尔曾经极为强硬的反对。
大概是不想要跟她分开吧。而且暗黑之岛的危险性也更令他担心。
如今他的不安也成为了现实。
而且是被暗杀者下手的最坏下场……
“我不知道该怎么说……”
史派克咬紧嘴唇，对塞西尔深深地低下了头。
“我知道您非常愤怒，但是我一定会消灭新生玛莫帝国，并且逮捕到那个暗杀者，来报艾莲娜导师的仇……”
史派克如今再度说出了刚刚对所说莉芙的那个誓言。
“你比刚刚多讲了一句喔。”
莉芙轻声地对他说道。
“你给我住嘴。”
史派克皱起眉头轻声回话。
“关于这件事情……”
回答的不是塞西尔而是莱娜。
同时她若有所思地看着史派克走了过来。
“请你不要生气听我说好吗？”
如此撒娇的语气，使得意识到莱娜是女性的史派克不禁退了几步。加上她穿着强调丰满胸部的礼服，让他根本就不知道自己的视线该放哪里。
“虽说要我不生气，可是到底是什么事啊？”
史派克疑惑地如此询问，并像是要求救般地看着盖拉克。
在这时史派克才察觉到，他的表情很明显有所不同，而在他身边的亚拉尼亚宫廷魔法师也是如此……
两人都跟莱娜一样，露出像是很抱歉的表情。
“到底是怎么一回事啊？”
抱持疑问的史派克催促着莱娜。
“我们欺骗了你？”
“我……被骗了？”
“没错，这个人不是亚拉尼亚的宫廷魔法师……”
“不是塞西尔导师？不然这个人到底是谁？”
史派克呆呆地看着这位金发的魔法师。
塞西尔随即开始咏唱古代语魔法，就像是要当作是问题的答案。
而在咒文完成的瞬间，塞西尔的脸变成了之前才刚被埋葬的魔兽使艾莲娜。
“艾、艾莲娜导师……”
虽然相当无礼，但史派克还是指着她的脸说不出话来。
“艾莲娜？”
莉芙也瞪大了眼睛打量着她。
“并不是莱娜的错，这是我拜托她的。因为让大家认为我被杀的话，其实会比较容易行事……”
“这是……怎么一回事？”
吞了好几口口水之后，史派克对眼前有着艾莲娜脸庞的人提出了问题。
“换句话说，就是这么一回事……”
艾莲娜对史派克等人说出了所有的实情。
总而言之，玛莫帝国暗杀者所下手的对象，是经由魔法变成自己外型的使魔。而艾莲娜自己则是使用变身咒文，变成了塞西尔的模样。
如今之所以能变回来，并不是因为再度使用了变身咒文，而是以初级的幻觉魔法改变了长相跟声音。
“这阵子我打算借用塞西尔的外型。毕竟我不能变成玛莫的人，在亚拉尼亚也很少跟其他人接触，所以没有其他的熟人可以变身……”
艾莲娜如此解释着。
“是、是这样的吗……”
史派克也只能如此回答了。
“不过这样也太残酷了吧？”
就在身边的莉芙悄悄跟史派克说道。
“那个亚拉尼亚的魔法师喜欢艾莲娜对吧。既然知道这点还借用他的外型的话……”
“这会有什么问题吗？”
史派克也轻声反问。
“当然有啊。如果你喜欢对方的话，你会愿意借用他的外型吗？她知道塞西尔那个魔法师喜欢自己，所以就这么利用了他，而且艾莲娜自己还没有自觉呢。”
“原、原来如此……”
史派克终于知道是什么意思了。
对于艾莲娜而言，塞西尔大概只是她一生中最亲密的异性朋友吧。
正如莉芙所说，这就某些方面而言或许相当的残酷。
如果做人太好，对女性而言或许就没有魅力了。
（我可得记得这个教训。）
史派克悄悄如此心想。
对于妮思而言，自己也很可能会变成这个样子。
“不过话说回来……”
史派克缓缓退后，并且跌坐在长椅上。
“虽说是被骗了，不过我竟然这么高兴呢。”
“所以才会瞒着你啊。”
莱娜如此说道，并露出了微笑。
“你大发雷霆的消息连王城外面都知道了，而且我们也尽可能明显地在寻找暗杀者。对方的城府很深，必须要看到你真正愤怒了，才能够确定他成功暗杀了艾莲娜。”
“说得也是。如果我知道她其实活着，那我的样子一定会很不自然的。”
“真的是相当抱歉。”
莱娜如此说着，并且跟艾莲娜两人一同低下头。
“要对史派克道歉还不如对我吧。这三天我几乎都得陪他呢。”
莉芙就像是忍不住了般地逼近莱娜。
在史派克生气的时候他们都没有出现，也就是说他们根本就是蓄意犯罪了。
“可是、这不是你的工作吗……”
“谁说的啦！”
莉芙断然的加以否定，接着不是对莱娜，反而是对在她旁边咧嘴笑着的盖拉克狠狠踩了一脚。
“为什么是我……”
过度的痛楚使得盖拉克当场蹲下来呻吟。
“你一定也知道对吧，那就是同罪。”
之后莉芙装作很好心的说这样就原谅你们，然后回到史派克的身边。
“害你当我的出气筒真是抱歉啊。”
史派克露出苦笑对半妖精少女说道。
“我之所以被当成目标，应该就是对方正在使用魔兽的证据。”
因为莉芙的行动而露出笑容的艾莲娜，再度恢复正经如此说道。
“果然是黑翼邪龙那斯吗……”
“肯定没错。而且他们并没有让黑翼邪龙直接来到公都，而是使用了它身为黑龙的能力。”
“黑龙的能力？听说龙的上位种族可以使用古代语魔法……”
老龙或古龙等上位龙族，不只拥有最强的肉体之力，也拥有极高的智能，能够使用古代语魔法。
“之前听那位龙人族贵族所说，诸神时代似乎存在着能够传染疾病的黑龙。”
“如果说是诸神时代的龙……”
莉芙脸色苍白地说道。
“换句话说就是屠神龙了。”
“可是黑翼邪龙并不是从诸神时代活到现在的屠神龙，甚至听说它不是古龙，只是一般的老龙而已……”
“我也是这么听说的。”
艾莲娜点头同意史派克所说的。
“不过黑龙那斯可说是暗黑神的眷属，会拥有黑暗祭司的能力也并不令人讶异。而且如果屠神龙之魂跟诸神一样是永远不灭的话……”
“只要有合适的容器，就可以让灵魂降临是吗……”
说出容器这两个字的时候，史派克感觉自己的身体不禁为之一颤。
在两年前妮思侍祭曾被当成是让卡蒂丝复活的容器，那时的记忆此刻再度掠过脑海。
“龙人族的亚布洛斯是这么认为的。因此那斯才会把他们养育的幼龙带走……”
“要拿幼龙的肉体当容器吗。”
“不过这毕竟只是推测罢了。”
“能传染疾病的龙——瘟疫龙……”
史派克像在呻吟般如此说道。
“虽然只是猜测，不过的确是有脉络可循。贝利尔村中流行的龙热，有一个村民说过曾经目睹像是飞空怪物的亡灵，如果那就是龙的灵体……”
“那接下来可就精彩啰！”
莱娜耸耸肩如此说道。
“那我顺便再说些坏消息吧。”
盖拉克说着露出了苦笑。
“要说就说吧，我有妆Ρε不会比现在更沮丧了。”
“真是这样就好啰……”
盖拉克自言自语地如此说着，然后对大家继续开口。
“我听前来参加葬礼的地方领主所说，有好几个村庄都出现了会发烧的疾病，他们都认为应该只是感冒之类的。”
“另外我在追捕暗杀者时也有听到，有人目击到公都在夜晚也有怪物在飞，而且传闻长得很像是龙。”
莱娜如此补充盖拉克所说的。
“真是最坏的状况……”
史派克憎恨地如此说道。
他不再沮丧的妆Ρε轻易崩溃了。虽然早已经有这样子的担心，但没想到情况竟然真的朝着最坏的方向发展。
“不过龙热的发作时间不是很长吗？听说过了五年也还不会死的，所以在这段期间找出生病的原因就好啦？”
莉芙以开朗的声音如此说着，似乎是要赶走屋内沉重的空气。
“莉芙说得没错。”
史派克也振作起来用力点头。
“世界上有更多迅速发作的恐怖疾病。如果是龙热的话，那我们还有很多的时间可冶Ρπ动。可以想办法找出当作瘟疫龙容器的幼龙，或是逮捕在背后操纵的玛莫帝国份子。虽然目前的状况很糟糕，不过我们并不是束手无策。”
史派克如此说着，并且从长椅上站了起来。
“真是这样就好啰……”
盖拉克又重复着刚刚的那句话。
“还有什么吗？”
史派克露出了不耐烦的表情。
“不，实在是没什么了。只是我有种不好的预感，总觉得帝国的计谋，并不光是要让龙热在各地流行而已……”
“不要这样说啦！”
莉芙有点颤抖地说道。
“如果老是担心一大堆还没发生过的事情，根本就无法在这座岛上活下去啊……”
“说得没错。”
史派克苦笑着点了点头。
不过其实他也知道。在这座暗黑之岛上，所有的不安总有一大都会成为现实。
Ⅱ
莱娜离开王城回到自己的住处，已经是深夜的事情了。
盖拉克跟从各地前来参加假葬礼的骑士们喝得正痛快，他大概是打算就这么住在王城里吧。
魔兽使艾莲娜则是为了寻找黑翼邪龙，跟龙人族贵族亚布洛斯一起离开了公都。
他们都是可以藉由魔法跟龙接触的人，因此莱娜相信他们将会带回好消息。
（相较之下……）
她如今才知道自己有多么的不成熟及能力不足。
原本以为自己已经是个够格的盗贼，然而光是一个玛莫帝国的暗杀者，就弄得她束手无策。
（原来、这就是我的实力了。）
如果没有遇见史派克等人，如今她大概依旧在布雷德靠偷东西维生吧。
或许会跟男搭档过着堕落的生活，运气不好可能就被关进牢里或丧命也说不定。
“再这样下去、我根本帮不上忙的。”
莱娜特地说出声并且拍了拍脸颊。
之后打开大门走进屋内。
虽说是私人住处，不过这里相当的狭小，几个仆人也不是住在这边。身为骑士队长的丈夫盖拉克常常驻扎在王城，莱娜自己也因为是密探的头头，因此忙碌得几乎没能在住处悠闲地生活。
要说财产的话也没什么重要的东西，因此不需要防范盗贼，何况莱娜自己就等于是玛莫的盗贼公会会长了。
所以不可能有人会来偷东西的。
然而——
（有谁在里面？）
在踏入屋内的瞬间，莱娜便感觉到跟平常不同的气息。
她马上低头看着地板。
（虽说不是懒得打扫……）
石子地板积了灰尘，因此很容易留下脚印。只要观察脚印的形状，就可以知道有谁曾经出入过了。
莱娜举起手中的灯调查地面。
然而却没有发现可疑的足迹。
“是我多心了吗……”
然而她的心悸并没有因此镇静下来。五感以外的某个地方察觉到一种违和感。
“难道是那个暗杀者？”
如果真是如此，自己的能力真的赢得了他吗？
莱娜只要一有空间就会接受盖拉克的训练，因此在武器的使用上有相当的妆Ρε，可以任选要用盗贼或战士的方式作战也是她的过人之处。
莱娜取出了藏在衣服下的短剑。
她效法暗黑之岛的原则，在剑刀上抹了麻北Ρυ的毒。
（即使对手懂得暗杀，只要能避开第一次的攻击……）
之后就会成为普通的战斗。如此一来莱娜或许就会有胜算。
（不过如果我有什么三长两短，之后就交给你了。）
莱娜在心中对盖拉克如此说着，然后慎重地往屋子深处前进。感觉就像自己才是小偷似地。
进入大厅时也没有用手，而是直接踢开了门。
然后观察着里面的情形。
不过却没有看到人影。
莱娜就这么冲进客厅，然后迅速转过身来面对门口。因为暗杀者常常会站在门边，选择在目标走进屋内的一瞬间行动。
然而里头也没有任何人。
（到底躲在哪？）
莱娜再度转过身来，随即忍不住咽了口气。
因为有一个人站在她的身后。
莱娜随即认为自己要被杀了。
可是对方却没有任何行动。
（为什么？）
即使抱持着疑问，莱娜仍旧是向后飞退一步观察对手的脸孔。
也因此她才察觉到。
躲在屋内这个人的真正身分。
“会长……”
莱娜出神地轻声说着，手上的短剑也掉到了地上。
“好久不见了。”
莱娜称为会长的这个人如此说着，端正的脸上也浮现出笑容。
他是莱丁盗贼公会的首领。
名字则叫做佛斯。
“不要吓我啦！”
莱娜哽咽地说着，朝佛斯的胸口扑了过去。
然而在这一瞬间，一把短剑的剑刃出现在她的眼前。
“不准再接近过来。”
佛斯严肃地警告她。
“您还是一样呢……”
他俊美的外型使他只要走在路上，十个女性有九个会回头注意看他，然而这个人却非常讨厌女人。
听说是因为过去他第一个爱上的女性，到最后竟然是要杀他的暗杀者。由于他这样的个性，因此莱丁盗贼公会在布雷德成立分部时，大部分的女盗贼都被派到了那里。
莱娜也是其中之一。
“抱歉我来晚了。”
佛斯收起短剑，优雅地坐在客厅一角的椅子上。
“要喝点酒吗？”
“酒也是迷药的一种，何况在这种状况下也不适合喝。”
佛斯毫不经意如此回答，并且要莱娜也一起坐下。
虽然让人不禁怀疑到底谁是屋主，不过莱娜还是听话坐下了。
即使身为玛莫公国的密探长，佛斯是自己会长的事实至今也没有改变。
“你的工夫也进步了呢，我刚刚本以为已经完全隐藏气息了……”
“我可是苦过来的。”
莱娜说着并叹了口气。
虽然是理所当然的，不过她完全不是眼前这个人的对手。跟那个暗杀者较量起来的话应该也是一样的吧。
（我的实力果然不够。）
莱娜如此心想，并发誓下次遇到同样的情形就会毫不犹豫地马上逃跑。如果白死的话不只对不起丈夫，也将无法帮上史派克的忙。
“白天有一场葬礼，是被暗杀的吗？”
“因为是会长所以我可以说，被杀的并不是名为艾莲娜的女魔法师本人，而是她的使魔黑猫。因为只要让大家认为她被暗杀，就不会再度被当作目标了……”
“原来如此。”
佛斯并没有惊讶，只是平静地点了点头。
大概是他的魔法知识相当丰富吧。据说他曾经跟弗雷姆宫廷魔法师史雷因及他的妻子蕾莉雅、还有高等妖精族的精灵使蒂德莉特等人共同行动过。
另外他跟弗雷姆国王卡修也有见过面，在火龙山与魔龙修汀斯塔的战斗，以及之后的莱丁合并事件也有出力。
即使是现在他也有借给弗雷姆一些密探，相对的卡修国王也默认其公会的存在。然而获得这个认同的只限于组织本身，如果公会的盗贼因为偷窃而被逮捕，刑罚并不会因而减轻。
“就如在莱丁见到您时我所说过的，我想要在这座暗黑之岛建立弗雷姆盗贼公会的分部。因为如果置之不理的话，玛莫帝国时代之前的邪恶盗贼公会将会复活。这里有许多不成为盗贼就无法生存的年轻人跟小孩，因此绝对不会缺乏人才才对。”
“这我知道，所以我才会过来。”
佛斯点点头之后，告诉莱娜他带来了二十个可以用作密探的盗贼。
“二十个人？”
“太少吗？”
“不，很够了。虽然玛莫也有相当厉害的密探，不过除了他之外似乎都没有什么……”
莱娜说着并安心地呼了口气。
“让我担任密探长没问题吗？”
“你的技术也长进不少，所以我承认你的资格。不过等到公会成立之后要让别人当会长。总不能让亲卫骑士队长的夫人兼任盗贼公会长吧。”
“看来已经调查了不少事情呢。”
“其实我十天前就到这座岛上了。我想在见你之前，先由自己亲眼看看这里。如果我觉得玛莫公国没有前途的话，我打算就这么直接回去。”
“这么说来，您觉得我们有前途是吗？”
莱娜微笑着询问佛斯。
“老实说状况几乎糟到了谷底。不过叫做史派克的那个年轻公王、公国的骑士、甚至是士兵跟职员，在这种状况下却都还像是若无其事，我就是相当中意这一点。”
“这是在夸奖我们吗？”
“我没有夸奖的意思，只是说出看到以及感觉到的事情罢了。”
佛斯悠然地说着，然后重新凝视着莱娜的脸。
“话说回来，现在这座岛上各地都有传染病流行是吗？”
“算是吧。”
莱娜暧昧地回答。
“疾病名为龙热。是莫斯当地特有的病，不，应该说是龙骑士的职业病比较正确吧。”
“您连这个都调查了吗？”
佛斯这番话使莱娜惊讶地瞪大眼睛。
“这根本不需要调查。不只如此，就算什么都不做也自然会听说。”
“这是怎么一回事？”
莱娜探出上半身等待佛斯说下去。一种莫名的不安涌上心头，胸口的鼓动也不禁变得激烈。
佛斯很明显露出困惑的表情，就像是要避开莱娜般地深深靠着椅背。
之后才继续开口说道。
“有人巧妙的放出流言。”
“龙热的流言？”
佛斯点头回答了莱娜的疑问。
“流言中有真相，也有毫无根据的话。其中特别被强调的就是不治之症这一点。如果再这样下去的话……”
“会怎么样？”
“那还用说，就会引发暴动了。”
佛斯平静地如此说道。
“不过龙热并不是一两年就会致死的病，何况现在流行的与其说是疾病，倒不如说是一种诅咒。如今也已经知道放出诅咒的是谁，只要一个月就可以根绝的。”
“跟我说明也没用吧。”
佛斯露出了苦笑。
“你可以跟这座岛上的居民这么说，只不过我想不会有效果的。”
莱娜也知道佛斯所说的没错。要否定已经流出的负面传闻可说是极为困难。
譬如说如果是水痘之类的疾病流行的话，就不会发生任何的暴动。因为大家都非常清楚这是什么样的病。
然而对于龙热这种疾病，人们实在是太过于无知了。
因此才会引发暴动。
这是来自于未知的恐怖。
莱娜咬紧嘴唇拼命让思绪奔驰。如果因为帝国密探的情报操作而引起暴动，那她根本没有脸见盖拉克或史派克。
然而她却什么都想不到。
佛斯倒是有些愉悦地看着莱娜这样的表情。
“玛莫帝国的密探真是个恐怖的家伙。不只是暗杀，连散布谣言的技巧都相当有心得。”
佛斯如此说完之后，更静静站起身子走到了窗口旁边。
“虽然我想马上回去，不过我还是留在这里一阵子吧，毕竟我也有点担心带过来的手下们。”
“非、非常感谢您……”
脸上失去血色的莱娜，在佛斯的背后如此说道。
“哎，我也是顺便要见识一下罢了。只要面对越大的困境并且通过考验，国家的根基就会更加稳固，弗雷姆就是这个样子。不过这个公国又会如何呢？”
莱娜没能回答莱了盗贼公会长的这个问题。
不，她根本就不知道答案。
现在她有的只是满心的不安。
然而她同时也相信着史派克。即使是怎样的困境，那个年轻人都绝对不会放弃。因为他拥有能朝着目标笔直前进的坚强。
“我先回王城了……”
莱娜如此说完，便拿起地上的灯往走廊跑去。
目送她离去的佛斯露出了微笑。
“困境是能让人成长的。”
虽然讨厌女性，但这只是他自己的怪癖。
几年前还只是个丫头的毛头盗贼，为了彼此信任的同伴而拼命地战斗着。
如今被称为是罗德斯之骑士的那个年轻人，也拥有着这样的同伴们。佛斯自己也曾经是这些同伴的其中一人。
“在不过于明显的范围之下帮帮她吧。”
佛斯打开窗户，对外头的黑暗如此说道。
“遵命……”
随着如此回答的声音，黑暗中有几个人影开始行动。
佛斯自己也翻过窗户，在黑暗之中消失了身影。
据说玛莫的黑暗深不可及。
然而对身为盗贼的他们而言，黑暗才是他们的栖身之处。
Ⅲ
玛莫公国公都温帝斯往西北走三天路程的地方，有一座名为迭纳的小村庄。
这里的领主是风之部族出身的骑士。
这个人目前正被村民包围，并露出困惑的表情。
“我们的病是龙的诅咒，都是因为你们来到这里的关系！”
“什么病还是诅咒，我根本听不懂你们在说什么！”
身为领主的这个风之部族骑士，在这几个月都跟骑士团长伍丁驻扎在公都，直到今天傍晚才回到村子里。
受托代管村子的族人还没有前来报告。
他原本打算今晚好好休息，等到明天再处理村庄的事情。
“是被赶出这座岛那只黑翼邪龙的诅咒！”
“不，我听说是被弗雷姆国王所杀死的那只火龙山魔龙的诅咒。”
村人们纷纷如此叫道。
“所以我在问你们是什么问题！”
领主像是无法忍受般大声怒吼。
现在是深夜时分。
在熟睡的时候被叫醒，心情当然非常的差。
“有什么话等明天再说，今晚就先解散吧！”
领主如此说着，便背对村民准备离去。
“你这样也叫领主吗！”
在这一瞬间有人如此喊着，并且还对他丢石头。
石头打到他的后脑勺，流出了温热的液体。
“是谁丢的！”
领主拔出手中的剑转身看着村民。
在这个时候，有一个人在人群中摇晃地走向前。
“是你吗！”
因为受伤而愤怒的领主，右手反射性地动了起来。
随着剑刃一闪，这个人从肩膀喷出血花倒在地面。
虽然领主发现铸成大错，不过已经无法反悔了。
“我只是处理杵逆公国的人！再不解散的话你们也是同罪！”
村人们都脸色苍白地保持沉默。
然而在一个时候——
“丢石头的不是他，是我……”
刚刚的声音再度响起。
在这一瞬间，村民都变了个表情看着领主。
取代沉默支配着村民的，是溢于言表的杀意——
※　　　　　　　※　　　　　　　※
公都温帝斯的王城，如今被骚动的空气所笼罩。
在文官及女官们的注视之下，全副武装的骑士们在走廊上忙碌地来回。
“终于出现牺牲者了……”
史派克咬紧牙关，听完了迭纳村那个事件的相关报告。
管理该村庄的玛莫公国领主，跟村民之间爆发冲突，导致身为领主的骑士遭到杀害。
“必须派遣骑士团逮捕首谋，不然会有发生暴动的危险。”
史派克对在旁边待命的盖拉克沉痛地说道。
“我知道了。”
盖拉克稍微点点头，对报告事件的亲卫骑士下达命令。
亲卫骑士敬畏地行了一礼，之后便迅速离开了谒见大厅。
“大概是有煽动暴动的家伙在吧。”
“那还用说。虽然各地都出现混乱，不过并没有这么严重过。”
盖拉克跟史派克两人，以不被他人听见的音量轻声说道。
两人在昨晚就接到了莱娜的警告，玛莫各地很可能会出现暴动。
因为在街头巷尾蔓延的病是“龙热”的传闻，已经由新生玛莫帝国的密探巧妙地散布出去了。
龙热是只有海兰德龙骑士才会罹患的病，而且是不治之症——
而龙的诅咒便是这种病会在岛上蔓延开来的理由、已经有好几个人曾目击龙的灵魂在夜空中飞舞了。
（何况这些谣言还都是事实。）
史派克紧紧握住自己的拳头。
然而也有一些谣言里没有提到的事实。
例如龙热是发作极为缓慢的病。
如果是自然染病的话或许无药可救，然而只要生病的原因是来自诅咒，只要除去这个根源就可以了。
（不过即使对大家说明这个事实，他们大概也不会相信吧……）
依据莱娜表示，因为某种谣言而陷入恐慌的民众，即使是之后再怎么跟他们解释，他们都不会再接受新的说法。
因此史派克等人再怎么解释真相，他们都只会当成是要镇压混乱的借口。
“那我到底该怎么做？”
史派克懊悔的往地上狠狠跺了一脚。
人们相信龙热将会不断蔓延，并且因为害怕死亡而感到恐惧。同时他们也认定了元凶就是赶走黑翼邪龙那斯，并且打倒火龙山之魔龙修汀斯塔的弗雷姆人民。
再这样下去混乱不可能会平息，反而将会继续扩大下去，总有一天会成为像在迭纳村发生的暴动事件，并且发展成对玛莫公国的反抗。
新生玛莫帝国将不花费任何武力就夺回这座岛。
然而这将使得此地再度变成暗黑之岛，而继续威胁着罗德斯本岛的居民。
（我绝对不会认同的。）
史派克如此心想。
“旁边的人都在担心喔，尤其是莉芙。”
盖拉克露出苦笑对他说道。
宫廷里的所有人都认为，“公王的好友”莉芙的工作，就是要应付心情不好时的史派克。
所以她会担心也是当然的。
站在与盖拉克的另一边，也就是王位左边的宫廷魔法师亚德·诺瓦，也以不安的表情观察着史派克。
“如果我心情好的话反而是个问题吧！”
史派克拉下脸来回应盖拉克。
再这么束手无策的话，公国一定就会瓦解了。
“解决龙之诅咒的方法，目前艾莲娜一定已经在调查了。莱娜跟她底下的密探，正为了不让谣言继续散布下去而拼命奔走，各地的领主们也以自己的方式安抚人民，因此现在也只能等了。”
“你应该也知道吧，我就是最讨厌这个样子。”
史派克以呻吟的语气对盖拉克说道。
“对于龙热这种疾病，如果只懂一点皮毛的话只会让状况恶化。但如果能告诉人民正确的知识，并且能够让他们相信的话，就可以平息目前的混乱。因此只要能找到这样的方式……”
接到莱娜的报告之后，史派克就一直绞尽脑汁思考着各种方式。
然而就在他毫无头绪的时候，他所恐惧的事件就已经爆发了。
“请最了解龙热的人跟大家解释如何？”
就在这时，亚德·诺瓦有些惶恐地提上了意见。
“了解龙热的人？我自认目前我比大家都了解啊？”
史派克看着那名长得像是石巨人般魔法师的脸。
“不是这样。我是要让罗德斯最了解龙热的人来跟玛莫人民解释。”
“你说的难道是……”
史派克也知道亚德·诺瓦想说什么了。
然而这个提案实在是太大胆了，根本不像是心思谨慎的亚德会提出的意见。
“是要请海兰德的龙骑士过来吗？”
盖拉克露出讶异的表情问着亚德·诺瓦。
“正是如此。”
亚德·诺瓦回答时的态度没有半点妆Ρε，然而他仍是拼命地表达出除此之外没有别的办法了。
“会有损公国的名誉吗？”
盖拉克虽这么说，但史派克马上就摇了摇头。
“名誉这种东西已经无所谓了，等到公国瓦解的话还不是什么都没有。不过在之前的大战中，弗雷姆并没有协助过海兰德，因此并不能肯定他们会愿意帮忙……”
何况弗雷姆国王卡修也不一定会认同。
玛莫公国最先仰赖的应该是本国弗雷姆。如果跟其他国家建立独自的关系，就会被他人视为是要从本国独立。
当史派克如此指摘之后，盖拉克跟亚德·诺瓦露出不可思议的表情彼此相视。
“竟然会担心这种事情，这还真不像你啊。”
盖拉克忍住笑如此说道。
“什么叫不像我，我可是个公王啊，关于外交我一直都有在留意的。”
“你刚刚不是说名誉无所谓了吗。既然都不在意自己国家的名誉，那也不用去担心其他国家的名誉啊！”
“关于内政跟外交，史派克就如你所想的下达指示吧。像这种事情应该是我们要担心的。”
“是这样啊……”
虽然看史派克的表情似乎还无法接受，不过他还是听从了两人的意见。
至少这样对他来说比较轻松。
“我想请史雷因导师帮这个忙。据说导师在之前的大战中，曾经协助海兰德脱离困境，而且由史雷因导师拜托海兰德的话，就不会被认为是无视于本国了。”
史派克以若有所思的表情凝视着正慎重提出意见的亚德·诺瓦。
“请、请问我哪里说错了吗？”
感觉到不安的亚德·诺瓦如此询问。
“……不，亚德你说得没错。”
史派克如此回答，并轻轻往这个高大宫廷魔法师的小腹打了一拳。
“不过在想出这种妙计的时候，你应该要妆Ρε满满的说出来啊，不然我哪能安心采用你的意见啊？”
“实、实在是非常抱歉……”
亚德·诺瓦就像是感到相当丢脸般地深深低下头来。
（我就是要你不要这样啊……）
不过想到他就是这种个性，史派克也没有再多说些什么了。
“亚德你马上帮我跟史雷因导师取得连络。既然已经有了解决的可能，那我也就可以什么都不做安心的等了。”
“这可不行啊，公王陛下已经积了很多日常公事啰！”
听完史派克所说的话之后，盖拉克笑着回答他。
“这种事情不用你说啦！”
心情变好的时候忽然被泼上这桶冷水，使得史派克瞪了亲卫骑士队长一眼。
“我的天，你心情还没变好啊？”
看到重要的事情讨论完，正朝王位这边走过来的莉芙，见状便连忙如此说道。
“那我还是先避避风头好了……”
之后这位半妖精少女，便转过身去打算回到原来的地方。
“我只是因为工作太多觉得很烦，并不是在发泄脾气。只不过、如果有人愿意帮忙的话那就好啰！”
“你这样等于是在威胁我吧？”
史派克这番话使莉芙露出了无奈的表情。
“你的好友有困难了，帮忙他是天经地义的事情吧？”
“不是已经有这么多人会帮你了吗，所以我才不要呢！”
莉芙如此说着并摇摇头的同时……
“请问才不要什么呢？”
大厅忽然响起了一个清脆的声音。
史派克跟莉芙两人往声音的方向看去，一位身穿纯白神官服的少女，正踏着从大厅入口铺到了王位的红色地毯走了过来。
而距离她身后五步左右的地方，一个将白金色长发随意绑着，身穿天蓝色长袍的年轻人也悠闲地跟在后面。
是位于王城地底大地母神神殿的侍祭妮思，以及史派克从伐利斯招聘而来的药草师拉飞。
（只有史派克心情好的时候才会出现，这也太巧了吧？）
认出是妮思之后，莉芙不禁有点生气的感觉。
宫廷里谁都认为她是未来的公妃候选人。知道这一点还会主动前来见史派克，就等于她也肯定了这样的传闻。
莉芙不禁心想既然这样的话，在史派克心情不好的时候，她也应该来应付一下这个急躁的公王才对。
（因为我只是个普通的“好友”啊。）
莉芙在心中如此说道。
“真是对不起。”
妮思忽然对莉芙低头道歉，大概是发现自己打断大家的话吧。
不过莉芙的内心倒是吓一大跳，因为她以为自己内心的声音被听到了。
“其、其实也没有在讲什么重要的事情啦……”
莉芙如此说完，便慌张地从王位的正面退开。
史派克跟妮思自然就彼此相视。
另一位药草师则是不以为意地站在妮思身后。
“似乎变得很糟糕了呢……”
妮思对史派克担心地说道。
“反正糟糕也不是从现在才开始的。也只能大家同心协力突破困境了。”
看到史派克如此回答时的表情，妮思知道他已经找到某种解决之道了。
（是亚德帮的忙吧！）
看到在史派克旁边坐立不安的宫廷魔法师，妮思在心中如此轻声说道。
如此一来她就不用再多说些什么，害别人以为她是个多管闲事的人了。
“今天我是有事相求而来的。”
妮思微笑着对史派克恭敬的行了个礼。
“有事相求？”
“我之前跟拉飞先生讨论过，希望能够开放我们所在的地下神殿当作疗养院。现在温帝斯里头的病人，几乎所有人都认为自己罹患了龙热。虽然他们不知道龙热是什么样的疾病，不过这也是没有办法的……”
“不过的确有患者可能是罹患了龙热，针对这样的病人还是早趁治疗比较好。”
药草师拉飞说完后轻轻笑出了声。
虽然只是个刚过二十的年轻人，然而这位药草师已经学会了所有的药草学知识，断定蔓延各地的疾病是龙热的也是他。
他所调和的药水有着近乎魔法的效果，史派克也常常受他照顾。只不过他的药水相当难喝，但这似乎也是他所属那门药草师的传统。如果不想喝难喝的药水，自己就必须注意不要常常生病。
“这应该是我要请各位帮忙的才对。”
史派克连忙对两人如此说道。
正如她所说，被传闻所迷惑的温帝斯居民，不论是得了哪种疾病，大概都会认为是得到龙热而绝望吧。
然而，如果不是龙热的话是可以治疗的。而且就算真的是无法治疗的龙热，也不会在短短几天内就因病丧生。
尽力减少因龙热以外的疾病而丧生的人，也可以说是一种平定混乱的有效手段。
“请不要说帮忙，直接对我们下令吧！”
妮思轻轻摇了摇头，对想要道谢而离开王位的史派克如此说道。
史派克马上就察觉到了她的意图。她希望能由公王的命令来开启地下神殿。
“我会把在药草园调和出来的药送到神殿，也会轮流派遣弟子过去。不过神殿本来是跟我们抢生意的，所以我也会有点不是滋味呢。”
拉飞半开玩笑地如此说道。
这位年轻药草师的个性相当率直，而且想到什么就说什么。因此他的嘴就跟他调和出来的东西一样，有可能成为毒药或是解药。
在公国的威信动摇的现在，他们两人的提案实在是善解人意。
然而史派克也因此而体会到自己的无力。
（昨晚我烦恼了这么久，结果根本想不出任何的解决之道。）
无论是亚德·诺瓦、妮思或拉飞，都提出了相当珍贵的提案。
（玛莫公国——应该说是我受到了很多人的照顾。）
史派克如今直Ρδ感谢着他们。
“即使是太阳下山也不要关闭城门，让所有的病人都能随时前往玛法神殿，也请在王城服务的女官们协助。另外请王立药草园尽快搜集药材，并且提供给教团作为协助。”
“非常感谢公王陛下的好意。”
妮思开心地露出微笑，并且表示该回到神殿里了。
药草师拉飞则是因为事情办完，只对史派克打了声招呼之后就转身准备离去。
史派克从王位上起身对拉飞的背影致意，之后便紧紧握住正转身过去的妮思的手。如果没有其他人在的话，他甚至想就这么抱住妮思。
在弗雷姆的那天晚上，自己跟她彼此间内心的距离更为接近了。然而虽然就住在附近，由于彼此的立场以及接连发生的事件，所以没什么跟她长谈的机会。
虽然史派克对此感到坐立不安，但他实在没有勇气约妮思出来两人独处。加上只有在那次接吻过，史派克甚至曾经以为那只是在宴会上喝醉所做的梦。
虽然如果是梦的话还比较好，但史派克已经决定要接纳她的一切了。即使她是破坏神卡蒂丝最高祭司的转生，即使她在前世有另一个与她永远厮守的人。
妮思虽然有着几分惊讶，但却没有拒绝史派克，有些犹豫的也在自己的掌心加点力道回应着他。
她的眼中掠过一丝的迷惘，但马上就恢复成原来的表情，那是珍爱着一切的温柔表情。然而史派克不禁认为，对她来说这或许并不是最为自然的表情也说不定。真正的她应该是更加的自由奔放才对。
“那么我就先告辞了。”
留下跟进来时一样的清脆声音，这位玛法神殿的侍祭离开了谒见大厅。
史派克还特地送她离开谒见大厅。
看着他们两人的背影，站在无人的王位旁边，拥有“公王的好友”这个称号的少女，感觉自己的内心似乎纠结在一起。
（不可能赢得了的。）
莉芙重新体认到，那位黑发的少女的确是真正的圣女。
跟存在本身就是种罪恶的半妖精相比，根本就是完全不同的存在……

砒霜

2008-09-04 19:10

Ⅳ
离开谒见大厅来到王城中庭之后，玛法神殿侍祭妮思走进了中庭一角的小小祠堂。
祠堂中有通往地底的漫长阶梯，尽头的洞窟则建立着大地母神玛法的地底神殿。
一直到邪神战争结束之前，这里都是破坏女神卡蒂丝的神殿。为了净化其邪恶的诅咒，位于塔巴的玛法大神殿派来了费莉娜祭司，担任这座地底神殿的祭司长。
而妮思则是自愿以侍祭的身分协助祭司。
离开双亲的身边来到这座黑暗之岛的理由有很多，实在是难以一一说明。
然而如今最大的理由，就是自己心中想要协助玛莫公王史派克的心情。
在邪神战争的时候，他赌上性命拯救了被当成卡蒂丝复活之门的自己。因此在一开始，她只是认为现在该是由自己协助他的时候了。
然而如今她确实对史派克抱持着好感，也认为自己是爱着他的。
只是她并无法率直地面对自己的心意。因为她已经想起了过去——前世的事情。
妮思是破坏女神卡蒂丝的最高祭司，令人害怕的“亡者之女王”娜妮尔的转世。
她曾以娜妮尔的身分经历无数的转生，为了要毁灭世界而在暗中活跃着。
而在她永恒的人生中有着一名伴侣，那是名为费奥尼斯的高级祭司。在遥远的往昔，为了能让两人的爱永志不渝，娜妮尔成为破坏女神的信徒，并且成为了转生者。
在她出生之前的记忆，是由破坏、杀戮以及跟费奥尼斯的爱欲所构成。
由于是自然投胎转世，因此她对这样的记忆完全没有真实感，只觉得是做了一场漫长的梦。
然而这些记忆却无疑的是现实。
妮思在之前的梦境中，已经跟费奥尼斯的灵魂彼此交会。他也已经转生并且觉醒了。
那是她曾经发誓永远相爱，并且彼此守护的对象。真的可以说是灵魂之伴侣。如果跟那个人再度重逢，妮思根本不知道是否能维持原来的自己。
因此妮思希望史派克能成为自己的依靠。他一定会再度赌上生命保护自己。
同时她也想协助史派克，并且成为史派克的助力。
这样的心思成为好感，如今则宝宝育成了爱情。也因此她感到了其他的不安。
不知道她跟史派克的爱是否能够永恒，就像是遥远的过去曾经期望的那样……
（娜妮尔是以自我为中心，并且具有领导性的奔放女性，因此男性才会信奉她，因为她是最具有本能的女性，也因此而显现出她的神秘……）
妮思以客观的角度分析娜妮尔这名女性。
跟以他人为中心，具有服从性、禁欲并且希望理性的过生活的自己，可说是完全相反的存在。
这个事实也更加深她的不安。
因为她感觉这并非灵魂的本质改变，只是过着完全不同的生活方式而已。或许只要有一点契机，她的生活态度就会很容易倒转过来也说不定。
自己的灵魂应该是最值得相信的，但却变得最不能够信任。妮思对这一点感到相当的苦恼。
走在几乎使人窒息的长阶梯，妮思缓缓地摇了摇头。
即使再怎么认真思考，也不会出现任何解决的答案。如今她认为也只能藉由大地母神的信仰，以及对史派克的思念来自律了。
就在这个时候。
妮思察觉在阶梯中段一个十公尺见方的平台上，有一个人整个平伏在地面。
（是大地母神的信徒吗？）
如此心想的妮思，露出了微笑想要对他打招呼。
然而在那瞬间男人的脸抬了起来，并且如此对妮思说道——
“好久不见了，我们的女王娜妮尔……”
这句话让妮思全身僵硬。
“你是谁？”
“我是转生者萨奇斯。”
面对妮思的问题，这个人恭敬地如此自称。
“转生者萨奇斯……”
虽然花了一些时间回想，但在妮思的记忆中的确有这个名字。
是破坏神卡蒂丝教团的高位祭司。也是从遥远的过去就为了毁灭世界，而共同战斗至今的一个部属。
“我已经不再是娜妮尔了，请回吧。”
“您要否定自己吗？这也是一件好事，因为否定也是卡蒂丝所司掌的。不过要否定的应该不是您自己，而是这个世界的全部不是吗？”
“我就是我，没什么肯定还是否定的！”
妮思虽然对名为萨奇斯的这个人如此反驳，然而声音却明显地颤抖着。
因为她自己也知道，有很多条路都会通往破坏女神的信仰。
就像是之前的自己期望永远活下去。或者是从否定自己开始，进而转变成否定整个世界。
所有人内心都有的微小缝隙，便是信仰破坏神的入口。
大部分的人都在没有察觉到的状况下便结束一生。然而妮思却早已经完全理解到这点。
“我今天还是会回去的。不过费奥尼斯大人正引颈期待着您的完全觉醒。我们将会在今世毁灭这个世界，能够转生到下一个世界的，只有我们破坏女神的信徒……”
“这件事我不会认同的！”
妮思如此大声叫道。
声音在漫长的阶梯里成为回音而不断回荡。
“您想要否定我们吗？想要阻止我们吗？这也是卡蒂丝所司掌的……”
萨奇斯留下这句话之后，便咏唱祈祷语消失了身影。
他使用了“归还”的奇迹。这是只有大地母神玛法的祭司才能使用的神圣魔法，但破坏女神卡蒂丝的祭司也拥有同种的奇迹。
“费奥尼斯，你开始有所动作了吗？”
妮思就这么站在原地轻声说道。
可说是破坏女神的代理人，也就是卡蒂丝的高位祭司，如今大概已经集结到他的身边了。
虽然没人察觉，但破坏女神的信徒绝对不少。只是在时机成熟之前没有采取行动罢了。
“史派克……”
妮思微微仰望天空，就像是求救般地说出了心上人的名字。
“你真正的敌人或许不是玛莫帝国，而是破坏女神卡蒂丝的教团，以及……”
妮思将之后的话语留在自己的心中。因为她害怕说出来的话，就真的会成为现实……
之后她以沉重的步伐，再度走下了漫长的阶梯。
Ⅴ
温帝斯已经进入了夜晚时分。
在被称为邪神战争的大战结束之后，这里曾经禁止在夜间外出。不过如今这个禁令已经解除，因此温帝斯也有好几间酒店会在夜间营业。
在这些酒店中，名为“砂尘之彼方亭”的这间店里，正有一个人弹奏着长柄的弦乐器。
他有着金色的卷发以及柔和的脸部线条，可说是连女人都不禁赞叹的俊秀男子。
他以感伤的表情静静拨弄着乐器。眼前的桌子摆了一个倒有红葡萄酒的杯子。
他大概，应该说肯定是一个吟游诗人。
酒店里几乎是客满的。然而所有人的表情都一样落寞，说话的声音也很小。
名为“龙热”的这种来历不明的疾病正蔓延全岛，人们都畏惧于被感染的恐怖。
“诗人！”
跟吟游诗人同桌的一个客人，拿出了一枚金币丢给他。
“想听什么样的诗呢？”
金发吟游诗人就像是自言自语般轻声说道。
“在这种气氛之下酒也难喝起来了，来一首勇猛一点的吧！”
委托的客人打了个嗝后对吟游诗人如此说道。
吟游诗人回应他之后，便将竖琴的弦用力一拨，开始唱歌。
唱的是海兰德王国最为自夸，传说之龙骑士王迈先的武勋诗。
那是海兰德的公王迈先，将古龙“金鳞龙王”身上的魔法王国诅咒解除，并且掌握龙王之心的故事。
这首诗在罗德斯本岛早已是耳熟能详，不过这些住在暗黑之岛的酒店客人，大概都是第一次听到吧。
然而随着吟游诗人的琴声，以及他具有透明感的歌声，听众真的有了故事的场景出现在眼前的错觉。
唱完之后，吟游诗人静静放下了手中的竖琴。
然而并没有人拍手。
请他唱歌的人也是沉默不语。
“如果不合你意的话，我可以退你钱……”
吟游诗人露出些许苦笑如此说道。
“不，这倒不用。“
那个人连忙摇了摇头。
“你唱的实在是很棒。不过你应该知道，这座岛目前正有龙热在蔓延。记得海兰德的公王迈先，就是在魔神战争之后因为龙热而死的……”
“他的继承人杰斯塔国王也是。”
吟游诗人静静地点了点头。
“迈先国王得病的时间，是我所唱这个故事的十几年前。而且对于他们龙骑士来说，感染龙热而死是至高无上的荣誉。”
“你、你说什么！”
委托人听到这番话之后惊讶地说道。
“所以说虽然迈先公王罹患龙热，之后还是活了十几年？”
“不然的话世界上早就没有龙骑士了。要得病也须经过十年以上，并且要再过十年以上才会病死。所以海兰德的龙骑士，至今仍是他们王国的守护者。”
吟游诗人如此说完，便再度抱起自己的竖琴，将客人给他的金币收到怀里。
“祝好梦……”
吟游诗人说完便离开了酒店。
在微暗的路上走了一阵子之后，他忽然回过了身子。
“找我有事吗？我可没有提供夜间的服务……”
“我不想要那种东西，我想要的只有你那条命。”
黑暗中响起粗俗的声音，并且出现了一名男子。
他是刚刚那间酒店里的客人之一。
“这可不是你随口说说就能给的。”
吟游诗人悠然地如此回答，便握紧竖琴前端马头型的装饰部份，然后缓缓地将其拔出。
随即出现的是一把双手使用的细剑。
这种没有剑刃的剑只有前端极为尖锐，走专门用来突刺的武器。然而其威力相当恐怖，甚至连板金铠甲都可以轻易贯穿。
这个男子见状马上变了脸色。
“你到底是……”
竟然在竖琴柄中藏有武器，怎么想都不会是个普通的吟游诗人。
而这时他也察觉到，自己的背后有其他人的气息。
不知何时他已经被包围了。
“既然没发现我的真面目，那你也只是个跑腿的罢了。不过你肯定是玛莫帝国的人，因为你很不喜欢刚刚的那一首歌。”
吟游诗人改了个语气如此说着道。
他的名字是佛斯，也就是莱丁的盗贼公会会长。
在这几天他都在各地的酒店，吟唱龙骑士王迈先的武勋诗。
他的目的有两个。
其一是让龙热是极晚发作的疾病这个传闻，可以在温帝斯境内广为传播，另一个目的则是让不希望大家知道这件事的人，也就是玛莫帝国的爪牙被引诱出来。
如今终于有猎物扑向他撒的饵了。
在佛斯面前的这个人，肯定就是玛莫帝国的密探。
“把他抓起来，要他说出所有的帝国情报。”
佛斯对这个人身后的两个手下如此命令。
“只要抓到尾巴，狐狸的头自然会露出来的。”
佛斯如此轻声说着，此时两名手下已经押住这个玛莫公国密探了。
他就这么转过身子，并且悠然消失在黑暗之中。
Ⅵ
在小小的山丘顶端，有一座石造的建筑物。
然而这栋建筑的墙壁跟天花板都已经崩塌，并且被烧得焦黑丑陋。
这里是众所皆知的暗黑神，法拉利斯大神殿的废墟。
“黑翼邪龙的栖息地就在那边的地底下……”
身为魔兽使的女魔法师艾莲娜，指着化为废墟的建筑如此说道。
不过目前她的外型，是千年王国亚拉尼亚的宫廷魔法师塞西尔。身穿纯白并且以金线刺绣的长袍，也是跟塞西尔的一模一样。
跟她在一起的，是一个身穿套头衣物并绑着头巾的男子。
虽然现在看起来是人类，不过这也是艾莲娜以幻觉咒文所伪造的。微黑的皮肤其实是散发金属光泽的绿色鳞片，长长的尾巴垂到了衣服的下摆。
前端分叉的鲜红舌头，从他大大的嘴巴吐了出来。
他是龙人族中的贵族种，名字是亚布洛斯。
离开公都至今两天了。两人马上以法拉利斯大神殿为目标前进。
因为他们认为，毕竟最适合黑翼邪龙藏身之处还是这里。
“……在大神殿的废墟里，似乎没有邪龙可以出入的地方，所以附近一定有通往它住处的入口，我们就找找看吧。”
艾莲娜露出微笑如此说道。
之所以用男性的语气，是因为如果以这种外型在温帝斯用原来的方式说话，一定会被当成是有着同性恋的癖好。加上自己其实应该已被暗杀，必须要小心不能出现可疑的驯Ρπ举止。
所以才必须以不甚习惯的男性语气说话。
“如果地面上有可以让龙进出的大洞，大概无论是谁都会发现吧。既然不是如此，就证明入口绝对不是在地面……”
亚布洛斯以具有喘气般特征的音调如此说道。
艾莲娜并未对他的声音使用幻觉魔法。
“不在地面上？”
凝视着亚布洛斯的艾莲娜歪过了头。
不过她马上就理解了这番话，并且若有所悟地点点头。
“就是在水里是吗。”
亚布洛斯轻轻摇晃尾巴肯定艾莲娜所说的，不过由于被幻觉之魔法遮掩，因此艾莲娜并没有察觉。
然而艾莲娜并没有追问。因为她并不是要追求答案。
“因为我不擅长游泳……”
艾莲娜心想她也只能依靠魔兽了。
问题就在于这附近的区域，是否有她能够使唤的水栖魔兽。
※　　　　　　　※　　　　　　　※
非常幸运的，艾莲娜抓到了一只蛇女。
那是种水生的残忍魔兽，虽然上半身是美丽的人类女性，但下半身却长有蛇头跟章鱼触脚，外型可说是相当可怕。
不过对艾莲娜而言，并不是种难以支配的魔兽。
艾莲娜跟蛇女的精神同调，水陆两栖的龙人族亚布洛斯则是自己潜水，起调查河底、池底或瀑布的后方。
就这样在当天傍晚——
他们发现在一个颇大瀑布的后方有一个洞穴。
“……肯定是这里没错。”
亚布洛斯从瀑布下方的池子探出头，对艾莲娜如此说道。
“里头有龙的味道。”
“没错……”
艾莲娜也点了点头。
这个洞穴会通往法拉利斯大神殿地底的邪龙住处。
而邪龙应该就是从这里出入的。
“邪龙跟你的族人肯定都被支配了，所以我不认为他们会回应我的召唤，还可能会因为接获命令而展开攻击也说不定。”
“或许如此吧！”
上岸后的亚布洛斯微微摇动着尾巴。
目前幻觉之咒文没有运作，因此艾莲娜也可以看见龙人族这特有的表达肯定的方式。
为了寻找邪龙以及龙人族，艾莲娜在这几天一直对四周放出探索的丝线。
然而却无法接触他们的意识。
即使亚布洛斯使用龙族的魔法——龙语魔法也是一样。
这样的事实呈现出邪龙跟龙人族都被某人所支配的可能性。要接触不属于自由的精神就是如此困难的作业。
“我想调查邪龙栖息处的状况……”
艾莲娜说出了自己的想法。
无论怎么想这都是非常危险的行动。然而她想告诉史派克确实的情报。
“虽然这样很可怜……”
艾莲娜回头看着在河流中只露出上半身的魔兽蛇女。
这个美丽的半裸女性，露出像是求饶或诱惑男性的不可思议表情。
这是为了捕食人类男性的美貌跟表情。它的本性依旧是吃人的魔兽。
她并不想否定它的邪恶。然而它也只是拥有这种性质的生物而已。因为邪神，或者古代王国的创造魔法师就是让它们如此诞生的。
“我不是因为你的邪恶，而是因为需要你所以才让你去的。如果真的找到人类的话，那你吃掉他也无所谓……”
艾莲娜如此说完，便透过跟蛇女相连的意识丝线下达命令。
魔兽听话消失在水流之中。
艾莲娜则是集中精神追赶魔兽的意识。
瀑布后方的洞穴笔直往深处延伸。蛇女巧妙蠕动着蛇跟章鱼的触脚，往洞穴的深处前进。
虽然洞穴内部一片漆黑，但魔兽拥有夜视的能力，因此并没有受到影响。
里头有瀑布的声音，不过完全没有风在流动。代表这个洞穴没有其他自然的出口。
洞穴非常宽广，即使是黑翼邪龙也可以轻松通过。钟乳石被水流冲得十分光滑，因此不会伤到它的皮翼。
蛇女的嗅觉并不敏锐，但仍闻得到应该是硫磺的刺鼻味道。这是火山也是龙会发出的味道。随着越往洞穴深处接近，这种味道就变得更加强烈。
“肯定没错。这个洞窟的尽头有龙栖息。”
艾莲娜对亚布洛斯如此说道。
亚布洛斯只是摇摇尾巴不发一语。然而既然黑龙在里头，水龙的幼龙跟他部族的下位种也一定在里面。他的目的就是要将这些从始源巨人鳞片诞生的生物，从这里带回自己的岛。
在龙的存在感逐渐增加的状况下，蛇女仍只是静静地往深处前进。如今魔兽的心中只有被支配的不悦感，以及想要吞食人类的纯粹欲望。
就这样魔兽穿过洞穴，来到了一个巨大的空间。里头有着不是自然产生的光线。
在光线之中站着一个人。
是一个身穿长袍的魔法师。他的手中握有一把奇特外型的锡杖。
（我想吃……）
丝线传来了蛇女的坚定意识。
“就如你所愿吧……”
艾莲娜说出声来如此回答。
然而她也知道这是不可能的事。
因为在蛇女兴奋地朝魔法师接近时，艾莲娜看到在魔兽视线的一角，有一个巨大的黑色生物在蠢动着。
“再把周围看仔细点！”
艾莲娜对蛇女如此下令。
然而蛇女似乎一心想吃人，根本没去在意旁边的那只黑色主物。
蛇女很不耐烦地看了看四周。
之后再度注视着魔法师。
“谢谢你……”
艾莲娜如此说完之后，便随便蛇女想怎么做了。
因为她得到了所有想要的情报。
透过魔兽的视线，艾莲娜确实看见了水龙幼龙以及龙人族的下位种。
蛇女将蛇头跟章鱼触脚往魔法师伸去。然而彼此还有好一段距离，而且魔法师也发现魔兽正接近过来了。
他的表情有惊讶也有厌恶，不过并没有恐惧。
“黑翼邪龙，把那个怪物解决掉！”
魔法师挥动权杖，如此对黑色的生物下令。
而这只巨大的生物，也回应命令吐出灼热的火焰。
在这一瞬间，艾莲娜切断了对魔兽的支配。在结束意识的交信之后，只留下了自己的感觉。
“……我们回去吧。”
艾莲娜对亚布洛斯如此说道。
“如果对方的个性较为谨慎的话，或许会派黑翼邪龙出来侦查。”
“换句话说有成果了是吗。”
龙人族贵族以特有的喘气音调如此说道。
艾莲娜点点头，并开始咏唱上位古代语咒文。她打算以瞬间移动直接回到公都。
她想把这些事情尽快报告给年轻公王。因为那个性急的年轻人一定引颈期盼很久了。
Ⅶ
玛莫公国王城温得雷司特的谒见大厅，在史派克所坐的公王王位旁边，又增设了另一个新的王位。
坐在其上的，是身穿闪耀鳞片铠的红发女性。
她便是海兰德王妃，也是龙骑士的希莉丝·拉卡萨·法德。
“……真没想到竟然是王妃殿下亲自前来。”
相当紧张的史派克对红发王妃低下了头。
“骑龙的话并没有多少距离。只要当作是您来访海兰德的回礼就可以了……”
希莉丝露出温柔的笑容如此回答，但心中却希望赶快结束这种形式上的对话。
虽然她是卡农贵族出身，关于宫廷礼仪也有相当的心得，但因为佣兵经历比较长，因此这只会让她觉得相当无聊。
由于史派克也是这样的想法，因此欢迎海兰德王妃访问的公式行事，就这么在极短的时间内结束了。
之后史派克便在自己的房间设宴宴请王妃。
出席这场餐会的，在玛莫公国这边有骑士团长伍丁、亲卫骑士队长盖拉克跟夫人莱娜、以及宫廷魔法师亚德·诺瓦等四人。
另外虽然不属于公国的人员，战神麦理神殿的祭司古里巴斯、代替大地母神玛法神殿祭司费莉娜前来的侍祭妮思、“公王的好友”莉芙、以及魔兽使艾莲娜都有出席。另外在莱娜的要求之下，一位史派克初次见到的金发吟游诗人也一同前来。
海兰德王国这边则是有王妃希莉丝，以及担任护卫的两名龙骑士。
“……塞西尔跟佛斯？为什么你们会在这里？”
一走进房间，希莉丝便露出惊讶的表情，轮流凝视着身穿纯白长袍的魔法师跟高瘦的吟游诗人。
艾莲娜见状连忙使用幻觉之咒文，恢复了她本来的面目。
“这位是亚拉尼亚宫廷魔法师的朋友，因为一些原因所以借用了他的外型……”
史派克如此说明。
（会是什么原因啊？）
希莉丝有着这样的疑问，同时也对其感到兴趣。
然而现在不是追究这种事情的场合。
（等会儿我再好好问清楚吧。）
希莉丝在心中如此决定，然后往金发吟游诗人走了过去。
“竟然会在这种餐会露面，看来你也很有名了呢。”
“彼此彼此。会喜欢像你这种女人的，我想也只会有那个家伙吧。”
“那只是因为讨厌女人的你不懂我的魅力罢了，换句话说雷德立克他很有眼光呢。”
两人露出笑容，以这样的对话彼此嘲笑着。
之后希莉丝便来到了自己被安排的位子坐下。
史派克也坐在她的旁边。
“两位认识吗？”
“老朋友了。”
希莉丝只如此回答，之后便对其他人一一打招呼。
虽然几乎都是初次见面，不过她听过玛法侍祭妮思的名字。
因为她曾经跟妮思的父亲史雷因，从亚拉尼亚经过弗雷姆、莱丁及海兰德等地进行旅行。
那是段战斗之旅。
那时候她失去了多年来的搭档，名为欧鲁森的温柔狂战士，并且遇见了当时还是海兰德皇太子的雷德立克。
（不像父亲真是太好了。）
握着少女可爱小手的希莉丝直Ρδ地如此认为。
就这样在和谐的气氛下，大家顺利进餐并且欢笑畅谈。
不过希莉丝并不是为了亲善而来的。是因为只有龙骑士才会罹患的龙热，如今正在玛莫公国境内蔓延。
※　　　　　　　※　　　　　　　※
“……我知道状况了。”
听完史派克对事件的说明，希莉丝严肃地点了点头。
“龙热这种病，对我们海兰德的龙骑士而言相当神圣。不过如果变成一种诅咒让人民受苦，那我们绝对不能坐视不管。我会请一同前来的两位龙骑士，飞往各地对居民解释龙热是什么样的病，当然我自己也会一起这么做的。”
“非常谢谢您。”
史派克深深低下头道谢。
“不用介意。玛莫帝国是征服并压榨我祖国的可恶敌人，而且也是我的杀父仇人。如果我没有遇见雷德立克的话，说不定我就会在你底下当个佣兵作战了。”
希莉丝恢复为平常使用的通俗用词回答史派克。
并且示意要护卫的龙骑士听令行事。
“遵命。”
龙骑士们露出妆Ρε的表情点点头。
“这样应该可以稍微平息一些混乱。
史派克露出安心的表情继续说道。
“不过如果要彻底解决，应该要想办法处理邪龙那斯，以及被召唤出来的瘟疫龙灵体吧？”
“的确如此。只是关于这点我们还没有头绪。艾莲娜导师已经调查出邪龙的住处，黑翼邪龙以及被瘟疫龙附身的幼龙也在那里，另外还有一个人，那就是操纵黑翼邪龙的玛莫帝国魔法师……”
“那个魔法师有一把前端埋着龙爪的锡杖。在龙族彼此争斗时，先将爪子插进对方体内的龙将会处于上位，这大概是一种魔法的制约。所以我觉得这把龙爪作成的权杖，应该是利用这种习性所做出来的古代王国的魔法宝物吧。”
目前恢复原本外型的艾莲娜，接过史派克所说的如此补充。
然而由于声音本来就没有施以幻觉咒文，因此依旧是塞西尔的声音。
（不过完全不会觉得奇怪呢。）
希莉丝也觉得自己这种想法相当奇怪。
例如佛斯，即使他的外型跟声音都很俊美，不过依旧给人男性的感觉。
不过塞西尔的外型跟声音都会让人误认是女性。或许他本人也知道这一点，所以才特意在行事上比较粗暴，表现比较像男人的一面吧。
（这就叫做不懂做人啊！）
对于在亚拉尼亚日理万机的那个魔法师，希莉丝一直有这种感想。
“如果跟黑翼邪龙正面作战，将会重蹈在火龙之狩猎场那时的惨剧。所以目标应该锁定在操纵邪龙的魔法师。”
“我也是这个打算。”
史派克静静地点点头。
只不过仍然有问题。其一就是要怎么接近那个魔法师。
从瀑布后方的入口接近的话，就无法避免跟邪龙一战。虽然行法拉利斯大神殿的废墟应该还有一个入口，不过那个不死之身的黑暗祭司就等在那里。
无论哪方都是相当棘手的敌人。
“玛莫帝国的计划，是要以龙热这种未知的疾病煽动民众的恐惧心来打倒公国。不过因为妮思侍祭开放神殿作为诊疗所，因此公都的混乱已经逐渐安抚下来，晚上在酒店也流传着龙骑士王的武勋诗……”
身体高壮，脸也很大的魔法师如此说道。
希莉丝马上就知道这是佛斯所做的。
对于身为盗贼的他，情报操作是轻而易举的事情。
“换句话说，帝国的阴谋已经开始瓦解了对吧。”
希莉丝对玛莫公国的宫廷魔法师露出微笑。
“我是……这么认为。”
宫廷魔法师低着头以好像萎缩般的脸孔回答。
拥有这样的体格，却给人一种懦弱的印象。
（还真像是史雷因的徒弟呢。）
希莉丝如此心想。
史雷因的性格偏向于懦弱跟谨慎，然而在重要关头的时候，他还是会提起勇气站在战场之上。而在知道没有其他解决之道时，他也愿意无情的扮演黑脸。如果做不到这些，根本就无法担任宫廷魔法师的职位。
“问题就在于如意算盘失效的敌人会如何行动。既然他们已经支配了邪龙那斯……”
希莉丝双手抱胸轻声说道。
然而她马上察觉不对并将姿势坐正。如今的她已经不是佣兵，而是堂堂一国的王妃，不可以做出一此失礼的动作。
虽然这有些麻烦，不过由于国王雷德立克的个性相当开朗，因此平常并不会觉得无趣。
在海兰德的宫廷中，大家也说比起先王杰斯塔，雷德立克比较像是那对双胞胎殿下。
海兰德的双胞胎王子佛洛依与里赛，是在魔神战争时率领百名勇者进攻魔神迷宫的英雄，然而却在当时一去不返。他们的个性乐观而开朗，资深的骑士们常常怀念地述说他们的事迹。
知道特别的并不只是雷德立克时，希莉丝也稍微安下了心。
由于掌握了龙之心，希莉丝已经获得了部下跟人民的认同。不过在刚进入海兰德宫廷的时候，也是吃了相当多的苦头。
她也曾经多次想过，干脆就这么离开雷德立克继续当个佣兵。然而她认为这就等于是自己的败北，因此便发挥出连她自己都无法想像的忍耐力，试着融入海兰德这一个国度。
“如果他们将邪龙那斯，直接派来公都展开攻势的话……”
史派克一边留意陷入思绪的希莉丝一边如此发言。
“操纵邪龙的魔法帅将毫无防备，那个时候反倒是个大好机会。”
“原来如此啊。”
希莉丝点头露出亲切的笑容。
“虽然雷德立克相当的不安，不过看来这个公国的将来相当不错。不只国王拥有决策能力，而且也集合了各领域的人材。”
“非常感谢你这么说……”
有些难为情的史派克如此道谢。
先不论自己，公国的骑士、文官以及自己的同伴，都是他认为值得夸耀的。
“虽然维持现状应该已经足够，不过还是再多走几步棋比较万无一失。可以请您集合公都的居民吗？我想对大家打声招呼，而且也有一个想法可以试试。”
“这当然没问题！”
海兰德的王妃亲自来访，在礼仪上当然是要对公都的人民告知这件事情。
“不过您说的想法到底是……”
虽然史派克如此询问，但希莉丝只是露出笑容并摇了摇头。
“到时候你就知道了。”
希莉丝说完便从座位上起身。
由于坐了好一段时间，因此感觉也有些闷了。
如果是平常的话，这时候就会找雷德立克练剑，或是彼此相拥表达爱意的……
※　　　　　　　※　　　　　　　※
在当天傍晚，史派克跟希莉丝并肩站在王城的阳台之上。
龙骑士来访的传闻已经传遍大街小巷，因此王城中庭聚集了相当多的人。
史派克在这些玛莫人民的面前，高声介绍着海兰德王妃希莉丝。
虽然响起热烈的欢呼，不过群众马上就恢复了宁静。他们都希望能亲耳从王妃的口中，得知龙热这种疾病的真相。
听说这是种致死的不治之症。但也传闻要十年以上才会病发身亡。
像是龙骑士王迈先，即使得病也继续活了十几年，并在期间立下了许多的战功。
希莉丝对玛莫民众简单的问好之后，马上就进人了问题的核心。
“龙热的确是只有龙骑士才会罹患的特别疾病。海兰德的龙骑士们也大多是因为得到龙热而死的……”
希莉丝以易于理解的用词来解释龙热。
她承认这是种不治之症。然而也举出了好几个实例，证明病情的进展相当缓慢。
“我听说这个国家之所以有龙热在流行，是因为有龙的诅咒在作祟，我想这应该是千真万确的。不过反过来想的话，这其实是一种祝福，因为世界上没有无法解除的诅咒，所以玛莫的龙热并不是不治之症。”
希莉丝有力地如此说着，并握住身边茫然聆听的史派克的手。
吓一跳的史派克虽然有些困惑，不过想到自己正在众人面前，因此马上站直身子并露出了微笑。
“史派克公王一定会解除这个诅咒。而且如果真有万一无法解除，公王将会跟被龙诅咒的人民，一同面临即将到来的命运……”
听到希莉丝这番话，史派克也在心中发誓必将如此。
因为罹患了龙热，虽然病情进展缓慢，但终将免不了一死。如果真的无法解除诅咒，玛莫公国的权威将会扫地，也一定会造成全岛的叛乱。
但是在听到希莉丝下一句话时，史派克打从心底感到相当的惊讶。
“因为史派克公王自己，也已经罹患龙热了！”
温帝斯的民众在这一瞬间不禁哗然。公王竟然也罹患了龙热。
他们似乎无法判断该如何接受这个事实。
史派克用尽所有的自制力保持冷静。
刚刚的那句话，正是希莉丝之前所说的“想法”。
而史派克也理解到这代表着什么意义。
身为公王的他，也跟玛莫人民一样受到了诅咒。这样的事实将会使人们得到一种公平感，并且也会让他们认为，史派克就算只足为了自己，也一定会想办法解除龙的诅咒。
玛莫人民还没有完全信任玛莫公国。就算史派克冉怎么表示决心，他们也一定会有所怀疑。
然而经由希莉丝的这番话，他们的疑惑肯定已完全抹去。
（我能理解，虽然我可以理解……）
史派克不断在心中如此重复。
然而他却是难以接受。
“你似乎不喜欢这个样子呢……”
露出温柔微笑的希莉丝，以只有史派克听得见的音量轻声说道。
“真的是非常抱歉……”
史派克也保持笑容小声回应。然而这是肯定她这么做的回答。
“不想对民众说谎。这样的心态是相当可贵的。不过有时候也必须要有这样的觉悟。海兰德王国对玛莫公国所期许的并不是诚实，而是希望公国能治理这座暗黑上鸟，让这里不再成为罗德斯的威胁。换句话说，刚刚这番话对我而言是必要的。你可以不原谅我，不过还是要请你理解。”
之后希莉丝便轻轻放开了史派克的手。
“我会努力的。”
史派克点点头如此回答。
而在这个时候，他听见了温帝斯民众的欢呼声。
大家连声赞颂着公王史派克以及海兰德王妃希莉丝。
然而这样的呼声，却像是刺进了史派克的内心。
（希望我能将现在的感受铭记于心。）
总有一天，他将会不得不再度欺骗民众。
为了将来的那个时候。
史派克举起手回应民众的欢呼，并且在心中如此发誓。

砒霜

2008-09-04 19:11

第三章黑翼邪龙
Ⅰ
距离公都温帝斯半天路程，只有两百多人的小农村莫鲁多。这里的村民都在同一个农园主人的手底下工作——
农园主人的名字是威尔。
他以地主的身分经营这个农园，并且在公都开了一间最大的酒店，负责各种酒的物流跟销售。
虽然年轻的他只有二十五岁左右，不过在公都也算是众所皆知的人物。
然而几乎没人知道他的另一个身分。那就是新生玛莫帝国的首席宫廷魔法师……
他在莫鲁多所拥有的房子，目前就是帝国的临时宫殿。
少年皇帝雷艾斯跟骑士团长妮塔便是居住在这里，帝国的重镇也在此集结。
村人们都已经有所察觉，然而没有人特意将这件事情说出来。因为他们知道祸从口出这样的道理。
只要在这个农园工作，每天的生活就可以获得最低的保障。
而在这座暗黑之岛上，能够如此便已经别无所求了。除了拥有优秀才能，并愿意为这样的才能赌上生命的人之外……
威尔可说是相当了解这个道理。
在影之街佩鲁塞的小巷弄里长大的他，被身为旧玛莫帝国的宫廷魔法师“黑之导师”巴古纳德所发掘，并且加入了他的门下。
之所以能拥有现在的地位，就是来自于他的才能、行动以及成功的结果。
如果没有才能，如果没有在那时候行动，如果不小心犯下致命的失败，那他将会再度回到以前的生活，或许也早就已经丧生了。
这就是这座岛的真理。只有挑战危险并不断成功的人才是胜者。
（梦跟理想在这座岛上根本没有必要，甚至还会招致危险。）
威尔在心中对身为玛莫公王的那个年轻人如此说道。
着迷于这个年轻公王所述说的理想，玛莫的人民如今开始追逐自己的梦跟理想。那是暗黑之岛将会富裕和平的梦，以及平常人都能够享受幸福的理想……
然而这是绝对无法实现的事情。因为覆盖这座岛的黑暗极为深邃，而且绝对不会被驱逐。
知道希望无法成真的人将会绝望，然而只要没有希望就不会绝望。
“……由于龙骑士们的游说，玛莫各地的混乱已经逐渐镇静下来了。”
拥有次席宫廷魔法师地位的人，在集结于大厅的新生玛莫帝国重要人物面前激昂地说道。
大家都被他这番话中的亢奋情绪引得点头同意。
“首席宫廷魔法师的想法也因此被推翻了。”
克拉特瞄了威尔一眼继续说道。
他表示计划应该要变更。不是使用黑翼邪龙的诅咒，而应该用它的爪子、利牙跟火焰消灭玛莫公国——
“操纵邪龙的权杖在我的手中。”
克拉特露出妆Ρε的笑容如此说道。
（巴古纳德导师曾经说过，拥有超过自己能够驾驭的力量，将会使无能的人过度依赖它……）
没想到果真是如此。威尔不禁在内心冷笑着。
克拉特所说的“龙爪权杖”，是这位黑之导师借给威尔的东西。
为此他将自己的亲妹妹蜜妮雅，献给了成为“不死之王”的导师。
威尔不知道自己的妹妹如今变得如何。
或许现在仍以待女的身分服侍着巴古纳德、或是被当成祭品遭到杀害，也可能成为了另一个不死的存在。
无论如何，自己都不会再见到妹妹了。
威尔并不会为此感到后悔。为了实现自己的理想，他早有要牺牲一切的觉悟。
（你们诸位也有这样的觉悟吗？）
威尔环视着大厅的众人如此心想。
“首席宫廷魔法师的计谋，至今已经全部失败了。”
一名骑士队长以像是战胜般的自豪表情指着威尔。
在少年皇帝面前举办的宫廷会议，如今已变成为了弹劾他而举行的。
威尔当然知道他们正暗中准备弹劾他。不过他对此并没有做出任何因应，因为根本就没有这个必要。
“很可惜，的确如此。”
威尔静静地点了点头。
“不过我也想问，你对皇帝陛下有提出过任何建言吗？不过是一直要求以武力对抗玛莫公国而已吧？而真正跟他们交手之时却又输的如此难看。”
“竟、竟敢如此无礼……”
这个骑士队长脸色为之一变，并将手放到腰间的剑柄。
“前几天不就打下一个公国堡垒给你看了！”
“黑暗森林附近的那个边境堡垒是吗？玛莫公王才不会去在意那种事情，因为想夺回的话他随时都可以夺回。”
“我可不想被一个只会用魔兽或疾病，这种卑劣又肮脏手段的魔法师这么批评！”
“现在是在陛下的面前，你们两位请谨言慎行！”
骑士团长妮塔皱起画出一道美丽弧线的眉头制止他们。
“我们一开始就对帝国的困境有所觉悟。沙漠之民有我们数倍的战力，而且背后不只是弗雷姆本国，还有罗德斯本岛所有王国为他们撑腰。要突破现有的困境，最大的关键就是对雷艾斯陛下誓忠的人们能够团结一致，并且各自尽力完成自己的任务。无论现状如何，得到最后的胜利才是最重要的。”
如此对大家说的妮塔，不禁觉得这根本就是在嘲笑自己。
（我说的还真是冠冕堂皇啊。）
她在心中如此轻声说道。
如今的她在晚上只是少年皇帝的奴隶。然而在白天却必须跟往常一样扮演骑士团长的角色。因为这两个立场的差异程度实在太大，所以妮塔才会如此自嘲着。
不过大家当然不会察觉妮塔的内心。这个骑士队长就这么咬着牙说着，威尔则是露出惶恐的表情点头同意。
“我不会要各位为了失败负责。”
红发少年皇帝以没有抑扬顿挫的声音说道。
（真是模范的回答。）
威尔在心中轻声说道。
少年皇帝非常了解自己的工作。他特意扮演着一个傀儡的角色。
这个事实证明了少年皇帝的聪颖。无能的人根本就无法只扮演一个傀儡。
如果这位少年皇帝的确优秀，威尔将会愿意对他效忠。因为他知道自己没有让他人心服的品德。
对于威尔而言，唯一必要的只有皇帝跟骑士团长的信任，其他人对他怎么想都无所谓。
次席魔法师跟其他的骑士们，不是想抢功就是要陷害威尔，但这都只是自掘坟墓的行为。要邪龙直接前往战斗可说是下下之策，即使被称为是最强的魔兽，光凭它也还不足以毁灭一个国家。
莱丁的自治联合体制之所以崩溃，并不是因为火龙屠城，而是屈服于弗雷姆的压力之下。
让民心动摇，使其对从政者不信任，才能够让一个国家垮台。
因此威尔才藉由黑翼邪龙行使两个计策。
一个是把栖息于玛莫各地的魔兽，驱赶到有人民居住的地方。
然而年轻的玛莫公王前往千年王国亚拉尼亚，请来一位拥有魔兽使能力的女魔法师镇压了魔兽。
另一个计策是召唤出古代邪龙的灵魂，以诅咒让疾病蔓延开来。
病情进行迟缓而且致死的不治之症“龙热”，可说是最适用于威尔的谋略。
经由密探波德的情报操作，玛莫各地应该会发生暴动，不需要帝国亲自下手，玛莫公国就会被民众所推翻。
然而在计策即将成功的时候，玛莫公王从海兰德王国请来了龙骑士。龙骑士告诉人民龙热的发作速度相当缓慢，因此平息了玛莫人民的混乱。
威尔的所有策略，都被玛莫年轻公王使用超乎他预测之外的方式给解决了。
（真是了不起的年轻人。）
威尔打从心里感到佩服。除此之外，他身边应该也集结了许多优秀的人材吧。
相较之下，玛莫帝国的人材可说是相当不足。
因为骑士队长们及次席宫廷魔法师都是如此的愚蠢。
“冶ΡΠ龙之力消灭公国，或许比想像中还要简单。不过到那个时候，无论是弗雷姆本国或是罗德斯诸王国，理所当然都会进攻这座岛吧？”
威尔就像是自言自语般说道。
“我们赢得了吗？”
之后他对曾经在黑之导师门下，身分是他学长的那个魔法师如此询问。
“他、他们光是自己国内的事情就忙不完了，才不会这么轻易就攻过来的。”
克拉特有些暧昧地如此回答。
（就是因为你只有这种程度，所以巴古纳德导师才会把你的席次放在我之下。）
即使在心中叹了口气，但威尔并没有多加反论，就这么回头看着骑士团长妮塔。
“为了避免罗德斯本岛的介入，我在这段时间寻找着孤立这座岛的手段……”
“如果可以的话那就太好了，有什么计策了吗？”
虽然妮塔如此询问，不过她知道威尔绝对已经有了头绪。
“要从罗德斯本岛进攻玛莫只能用船，所以我打算让这些船通通沉到海底。”
“要封锁海路是吗，这用说的当然很简单啊。”
“要实行当然是非常困难。不过我得到了古代王国时代的一艘‘军舰’。虽然要正确启动相当的难，我也费了好大一番工夫，不过前几天总算是成功了。”
威尔露出苦笑如此说道。
“古代王国的军舰？上面有什么武器？”
“请把船本身就想像成一种武器。因为它是以火球或电击等魔法来打碎敌船的。而且魔法的射程范围远超过弓箭或投石器，敌人在接近之前就会陷入火海。另外因为军舰本身就施有各种防护咒文，因此几乎不可能会被破坏。”
听完威尔这番话，所有人都露出惊讶的表情彼此相视。
“你得到了这种东西？”
“这是巴古纳德大人寄放在我这里的。跟次席宫廷魔法师大人所拥有的龙爪权杖一样……”
威尔朝着无人的方向微微低下头，就像星前任首席宫廷魔法师就在那儿似的。
“黑之导师……”
大厅众人的表情在一瞬间黯淡了下来。
被称为黑之导师的这位伟大魔法师，不光是敌方，还是连自己人却相当畏惧的一个人物。
“巴古纳德先生的遗产之一是吗……”
妮塔轻声丢下了这一句话。
她心想如果有这种东西的话，为什么不在之前大战的时候就拿出来用。如此一来罗德斯本岛的联合军根本不可能登陆。
（那个人不会为了帝国，只会为了自己的目的而采取行动。）
而他的目的只能以极为恐怖来形容。
“我希望在备齐进攻罗德斯本岛的力量之前，将这座岛完全封锁起来。到时候粮食将会不足，也无法获得一些奢侈品，不过这跟英雄战争之前这座岛的状况是相同的。”
威尔如此说完之后，便表示希望能马上行动。
“不知陛下属意如何？”
妮塔在些许的犹豫之后，询问着少年皇帝雷艾斯的意见。
“放手去做吧。”
红发少年微微点头，依然以没有抑扬顿挫的声音如此宣布。
“感谢陛下……”
威尔深深低下了头，并且就这么往大厅外头走去。
走到克拉特身边时，威尔要正感到不知所措的他把耳朵凑过来。
“黑龙那件事情就全盘交给你，要烧毁公都或是吃掉人民都随你所愿……”
“这样你真的无所谓？”
克拉特是从这个师弟手中取走了邪龙。然而威尔这样的举动，感觉就像是他自己把邪龙送上来似的。
“这不是你所期望的吗？如果事情顺利的话，你将会是重建帝国的大功臣，到时候我会很乐意跟随你的，就像是以前那个时候一样……”
威尔说完之后便离开了大厅。
（你将会亲身体验到，我为什么不直接派黑翼邪龙前往作战……）
威尔在心中对这位曾经是师兄的魔法师告别。因为他很确定将来再也不会见到克拉特了……
（好啦，玛莫的年轻公王陛下，你要如何跟邪龙交战呢？）
如今威尔只是个旁观者了。邪龙跟公国之战即使出现什么结果，他都不需要背负任何责任。
Ⅱ
被暗黑之岛的人民称为“黑翼邪龙”的这只老龙，正在暗黑神法拉利斯大神殿地底的栖身之处，舒服地被黑暗所笼罩。
这儿曾经是一只地龙所栖息的洞窟，在很久之前被它夺了过来。
在那之后经过了一百多年，知道这里有黑龙栖息的法拉利斯信徒，在它的栖息处上方建立了一座神殿。
遥远的诸神时代，在众多的龙族之中，黑龙被法拉利斯选出。成为其眷属。因此黑龙可以感受法拉利斯的意志，也能使用邪恶的奇迹——暗黑魔法。
法拉利斯的信徒希望它成为神殿的守护者。
在他们建设神殿的时候，由于黑龙当时进入了休眠期，一直到神殿完成都没有察觉。
知道事实之后的黑龙异常愤怒。因为它根本不想服从于人类这种生物。
为了让以栖息地为中心的广阔山野成为自己的狩猎场，黑龙打算消灭这个范围里所有的人类聚落。
然而它的意图却因为一个人类而无法达成。
那个人当时拥有法拉利斯教团最高祭司的地位。他以拥有强大灵魂的少女作为祭品让暗黑神降临，以神之名逼使黑龙服从于他。
这是个极大的屈辱。
然而在这之后，黑龙也一直被人类所支配。
接在法拉利斯教团之后支配黑龙的，是卡斯图尔王国的魔法师。
他们以无限的魔力，对黑龙使用制约魔法加以束缚。之后黑龙被命名为那斯，成为保管王国财宝的看守者。
再接下来的支配者依旧是魔法师。
在漫长的休眠期结束，刚要进入活动期的时候，有几个人类跟妖魔入侵它的住处。那时其中的一个魔法师，以手中魔法权杖的魔力逼使黑龙屈服。
那是把前端以龙爪作为装饰的权杖。黑龙对这把权杖的拥有者必须绝对的服从。
很久以前的法拉利斯教团最高祭司、古代王国的魔法师、以及被称为黑之导师的这些龙爪权杖的拥有者，都是人类之中拥有卓越能力的人，因此即使是受到他们的支配，黑龙也都还能够忍受。
龙由于是从卵中出生，因此没有名字，更没有存在的理由。只是以最强生物的身份活在无限的时光中。
因此服从于其他拥有卓越能力的存在，并被其赋予名字跟存在的地由，对龙族而言并不会不高兴，甚至有龙会因而感到喜悦。
然而目前拥有龙爪权杖的人类极为平庸。
必须被强迫服从于这种人。这对黑龙而言是无法忍受的耻辱。
而且这个人给它的新命令，甚至会危及到黑龙本身的存在。
拥有权杖的人命令它攻击公都。
并且警告集结于王城的人，要他们马上离开这座岛……
那个人说自己可以随便杀害并吞食公都的居民。
破坏对它而言是一种乐趣，人肉也是它不排斥的食物。
然而黑龙也曾经亲身体验到，人类并不是种无力的生物。
如果毫无意义就袭击人类，他们一定会展开报复。
只有在防范自己的狩猎场被侵犯时才能杀人。人类跟龙是无法处于同一个生活圈的。
因此在之前的大战结束，龙爪权杖的拥有者死去的时候，黑龙就离开了原来的住处，将新的狩猎场订于有龙人族集落的一个小岛。
龙人族是从始源巨人的鳞片中诞生的种族，将同族中至高存在的龙视为神一般地崇拜。
龙人族欢迎黑龙的到来，并且献上了各式各样的供品。
对于黑龙而言，那里可说是最好的栖身之处。
然而因为权杖的魔力，使得黑龙再度被召唤回玛莫，再度受到人类的使唤。
将玛莫各处的众多魔兽赶离住处、从龙人族的小岛中带来一只幼龙，让司掌疾病的古代邪龙灵魂凭依在幼龙的身上。
如今又有了新的命令。
（到底想利用我到什么地步！）
黑龙的愤怒达到顶点，几乎想把龙爪权杖的拥有者撕得粉碎。
然而它无法抵抗权杖的强制力量。
（不过在我所剩无几的自由中，依旧有我可以做的事情。）
此时黑龙在心中深处立了誓。
属于老龙的黑龙，拥有凌驾于普通人类的高等智慧。
明天早上它将飞往公都。
在这之前，它只要委身于舒服的黑暗之中。
梦想着取回永远自由的那一天……
而黑龙也确信，这样的梦想马上就会实现了。
Ⅲ
黑翼邪龙出现在公都上空——
在天还没亮的凌晨，史派克就接到了值夜亲卫骑士的这个报告。
史派克就这么穿着睡衣冲到阳台。
仔细一看，市街的一角喷出了鲜红的火焰。
而在尚未明亮的天际，有一个像是黑夜之影般的巨大生物出现了。
“终于来了吗……”
支配那斯的新生玛莫帝国，至今都没有让这只邪龙直接进行攻击。
“在疾病蔓延的暴动被镇压之后，他们终于无计可施了吗……”
史派克一个人自言自语，然后回头看着亲卫骑士。
“对公都的骑上跟士兵下达命令，依照之前的预定迎击邪龙。”
接获命令的亲卫骑士敬畏地行了一礼，之后便快步跑了出去。
“担心的事情终于实现了？”
随着耳熟能详的声音，半妖精少女出现在房问里头。
她竟然只穿着内衣就大胆跑了过来。不过由于她的体型跟少年相似，因此并不会让人不知道目光要摆在哪里。
“要战斗了，赶快去穿你的铠甲吧。另外请亚德到我房间来一趟，这段时间我也会作好准备的……”
莉芙点点头便离开了房间。
而史派克也离开阳台，穿上自己战斗用的板金铠。
不过由于身上还是睡衣，因此要装备必须花费相当大的工夫。
穿上棉制的衬衣、把锁链甲从头上套进去、并准备要装备护手的侍候，莉芙就拉着脸色苍白的亚德·诺瓦冲了进来。
位于地底的大地母神玛法神殿的侍祭妮思也紧跟在后，来到房间内。
“看来状况似乎很麻烦呢……”
平常总是露出温柔微笑的她，在这个时候表情也变得相当严肃。
“我早就有所觉悟了。它本来就是迟早都必须解决的对手。”
虽然事态严重，不过这场攻击已经在预料之中，因此对策也早已经准备好了。
“这里不是火龙之狩猎场。不只有很多地方可以藏身，石造的建筑物也不是那么容易着火的。”
目前骑士跟士兵们应该已经在市街中散开，并且各自躲在建筑物死角或是屋内了。
等到邪龙接近的时候，便以上紧弦的大型十字弓进行攻击，然后便再度藏身。
强力的大型箭矢，应该可以贯穿如钢铁般坚硬的龙鳞才对。
“不过话说回来，竟然比想像中还要早呢。”
不经意地开始协助史派克进行准备的莉芙如此说道。
“海兰德的希莉丝王妃跟龙骑士们在两天前回国，他们应该是等待这个时机才展开行动的吧。”
被称为天空之骑士的龙骑士，可以跟邪龙进行正面交战。
敌人应该是要避免这一点。
不过这对史派克面言反而是好事。
他不能让海兰德玉妃希莉丝跟负责护卫的龙骑士，被卷入这场玛莫的内战。如果她有什么三长两短，将会造成严重的外交问题。
而且就史派克的感觉，如果邪龙在希莉丝等人还在玛莫时前来袭击，王妃肯定会亲自出击。
玛莫帝国对她而言，是征服她母国卡农的可恶敌人，更是杀了她身为卡农贵族父亲的仇人。
在之前的大战中，她也跟海兰德国王雷德立克，一同率领龙骑士加入暗黑之岛上的最后决战，并且请来了海兰德王国的守护神，金鳞龙王迈先……
当时邪龙那斯败给金鳞龙王，逃离了这座暗黑之岛。
然而现在跟那时的状况不同。玛莫如今是属于弗雷姆的领土，并且是拥有自治权的公国。
除非是逼不得已，否则不能接受他国的支援。
“邪龙展开行动，或许对我们反而是大好机会，因为操纵邪龙的人就在附近。”
就算不用杀掉那斯，只要抓到操纵邪龙的人，并且将支配龙的方式抢夺过来，那事情就可以解决了。
史派克命令骑士跟士兵，只要有行迹可疑的人就要通通加以逮捕。
公都的居民目前并没有相当恐慌。因为在两年前他们才体验过更为激烈的战争，而且危险对他们来说根本就是家常便饭。
自治都市莱丁受到火龙山之魔龙修汀斯塔袭击时，其混乱的程度跟这里根本就不能比较。
统治莱丁的评议会无法收拾当时的混乱，到最后终究还是放弃了自治权，主动请求归属于弗雷姆之下。
“因为龙热是未知的恐怖，所以当时才会那么混乱。对于这座岛上的居民来说，黑翼邪龙或许跟天灾没什么两样。”
史派克露出了苦笑。
这个事实象征着这座岛上的黑暗，因此其实不值得欢迎。然而只有在今天这个时候，才可说托福避开了最坏的结果。
“抱歉迟到了！”
此时随着声音响起，还喘着气的亲卫骑士队长盖拉克跟他的夫人莱娜走了进来。
两人都已经做好了战斗的准备。
他们只有穿着皮制铠甲并装备自己得意的武器，但这种轻装备正是他们原本习惯的武装。
“艾莲娜导师跟龙人族亚布洛斯呢？”
史派克询问着盖拉克。
两人目前都住在盖拉克的住处。
外界认为魔兽使艾莲娜已经逝世，因此并不能住在她原来的住处。
“他们一看到邪龙飞来，就出发前往法拉利斯大神殿的废墟了。”
“是吗……”
史派克颇能理解地点点头。
既然黑翼邪龙外出，要进入它的栖息处并不困难。而且那里还沉睡着被古代瘟疫龙凭依的幼龙。
只要救出幼龙，肯定能阻止岛上龙热的蔓延。
艾莲娜大概就是前往现场寻找方法吧。
而且操纵邪龙的人说不定也还留在邪龙的栖息处。史派克相当感谢艾莲娜能如此迅速地行动。
她大概是使用瞬间移动的咒文前往废墟的。
“公都这边就必须由我们来收拾了。”
“密探们也正全力搜索邪龙的支配者，绝对会把那个人找出来的。”
史派克表现出决心之后，莱娜便趁势如此说道。
“重点是要将被害程度降到最低。”
史派克像是自言自语般说着，并以眼神对房内所有人示意前往谒见大厅。
谒见大厅有座面向温帝斯的阳台，可以比较清楚观察到黑龙的动向。
此时——
“黑龙往这边过来了！”
在史派克等人进入大厅的瞬间，第一个进去的半妖精少女以尖叫似地声音如此说道。
大厅中还有好几个亲卫骑士跟文官。
他们连忙远离阳台退到墙壁旁边。
然而史派克却反倒是朝阳台跑了过去。
“史派克！”
莉芙露出了不敢相信的表情。
然而看到史派克身边穿着纯白神官服的少女，就这么表情不变地随他过去，半妖精少女也有了觉悟。
（我可是“公王的好友”呢！）
盖拉克、莱娜以及亚德·诺瓦也像是理所当然般跟在后面。
早晨逐渐变得明朗的天空中，黑翼邪龙的身影，就像是凶兆跟灾难的具体象征。
这只邪龙以王城温雷司特为目标笔直飞来。
亲卫骑士们手持弩弓站在史派克的两侧。
“龙在喷火之前似乎会有吸气的动作，看到这个动作就马上躲进大厅。”
史派克对大家如此说道。
“知道了。”
几个有礼貌的亲卫骑士如此回答。
那斯来到王城之后并没有攻击，只是在上空不断盘旋。
并且大大咆哮了一声。
连肌肤都能感受到大气的振动。
莉芙尖叫着躲进大厅，亲卫骑士也有半数以上受惊逃开。
并不是因为他们胆小。
龙的咆哮拥有震撼灵魂的魔力，据说最糟的情况。灵魂还可能被打散，就这么当场丧命。
“司掌勇气的战斗之神……”
就在这时，旁边响起了像是歌唱般的祈祷声。
“古里巴斯祭司……”
亚德·诺瓦回过身来，认出站在那儿的是侍奉战神的矮人祭司之后，也安心地松了一口气。
在听到龙之咆哮时，亚德之所以没有逃走，纯粹只是因为身体僵硬得不能动而已。
由于过度害伯，他的脸几乎变成土黄色，全身也冒出了冷汗。
然而在听到古里巴斯的歌之后，他的心情便开始镇静，并且逐渐开始有战意高昂的感觉。
是咒文“战之歌”生效了。
“注定一死的人类啊，吾之主人要我转达传言！”
就在这时，随着空气再度振动，空中的邪龙如此叫道。
它用的是罗德斯全土所使用的共通语。
“它是来交涉的呢……”
莱娜像是自言自语般轻声说道。
“这种应该叫做恐吓吧？”
盖拉克露出苦笑纠正了自己的妻子。
“玛莫公国与沙漠之民，给我尽快离开这座岛！这座岛会由岛上的人类自己统治，决不承认他国的入侵！”
“还以为它会有什么要求……”
确定黑龙不再说话之后，史派克露出哑口无言的表情。
“它以为叫我们离开，我们就会乖乖听从吗？还是说它只是前来通告的？”
如果是提出这种要求，那根本就没有讨论的余地。所谓的交涉是在彼此均可能退步妥协的状况下才能成立的。
“弩弓预备！这就可以当作回答了吧？”
史派克对并排在阳台的亲卫骑士们如此下令。
他们马上服从命令，将上满弦的弩弓瞄准行上空飞舞的黑龙。
然而黑龙只是在空中像是挑衅般喷出一道火焰，之后便转向往南方飞去。
“它要回去栖息地了？”
在史派克诧异地注视之下，邪龙在郊外山丘的某片树林上空盘旋两圈，之后再度来到了温帝斯街道上空。
之后它朝东门附近俯冲向下，并且喷火烧掉了一栋建筑物。
虽然市街各处都发生火灾，不过并没有延烧得相当严重。
或许是因为防范火灾的应变措施产生功效，以及在市街中散开的骑士跟士兵，跟居民同心协力灭火的成果吧。
“感觉真的有听命行事呢。”
虽说是自己下的命令，史派克还是很感动般轻声说道。
邪龙袭击所造成的损害，目前可说比预料中来得少。
“还是说邪龙并没有使出全力呢……”
史派克像是自问般如此说完，站在他右边的黑发少女便深深点了点头。
“我也是这么认为的。这次的破坏或许并非邪龙所愿，因此感觉只是听从主人的命令，进行最低限度的行动而已。”
“那个人到底躲在哪里啊。”
史派克不禁咒骂了几句。
邪龙开始袭击至今已经经过了不少时间，然而状况跟一开始完全没变。如果无法抓到操纵邪龙的人，公都将会一直遭受袭击。
就在这个时候，史派克的脑中忽然闪过一个想法。
“如果邪龙也不希望袭击的话……”
史派克提高音量，让在场的人都能听见他的想法。
“那就是它并不想服从于操纵它的人，而且说不定还相当厌恶。”
“被逼着做不想做的工作，不管是谁都会生气的吧。”
莉芙频频点头同意史派克所说的。
“像是随便给人一个公王好友这种莫名其妙的称号，然后就要我做这个做那个的……”
“要抱怨等以后再随便你说吧。”
史派克表情有些生气地打断了莉芙的话。
“我想说的是，邪龙说不定其实很想获得自由，想从那个人的支配之下逃走……”
“原来如此，是这么一回事吗！”
平时总是沉默寡言的矮人祭司，很难得兴奋地大声说着，并且拍了拍史派克的背。
“我从刚刚看邪龙的动作就觉得奇怪了！邪龙只要袭击过市街之后，一定会回到郊外的山丘盘旋两圈，然后才再度过来攻击。或许这只是无意识所作的，但如果这样的行动是出于邪龙的意志……”
史派克表情为之一亮并环视着众人。
光是这样大家的意志就相通了。
“太多人去的话或许会被发现。亲卫骑士队留在这里。盖拉克、亚德、莱娜还有莉芙跟我一起走。另外古里巴斯祭司，可以请您一起同行吗？”
“我是不介意，不过我的脚程会碍手碍脚的。何况我还不会骑马也不想骑马。”
“那就由我来吧……”
听到矮人祭司的回答，妮思马上便如此说道。
她判断在不清楚对方底细的状况下，史派克会希望有能疗伤的祭司一起同行。只要队中分别有人能使用古代语魔法、精灵魔法跟神圣魔法的话，就可以应付任何的状况。
“那就这样吧。我回神殿去治疗受伤的人，光靠玛法神殿应该会人手不足。”
“就拜托您了。”
史派克对古里巴斯行了个礼，然后回头看着盖拉克等人。
“我们快走吧。再不出发又有居民要牺牲了。”
莱娜看了一眼各处冒着黑烟的公都如此说道。
盖拉克、亚德．诺瓦、莉芙跟妮思听到她的话后都点了点头。
而在这个时候，史派克早已经冲到大厅外头了。

砒霜

2008-09-04 19:11

Ⅳ
漆黑的浓烟像是天空的支柱般向上延伸。
黑暗之街佩鲁塞正燃烧着。
克拉特站在郊外山丘上一片树林旁边，看着这个景象，对于自己为何没有想像中来的兴奋而感到相当疑惑。
“邪龙的能力只有这种程度？”
光是一只火龙山的魔龙，就足以让弗雷姆骑士团惨败，并且让莱丁的自治体制崩溃。
在北方的亚列克拉斯特大陆，也传闻有一个王国被邪龙攻击而因此灭亡。
因此克拉特侗ΡΠ龙那斯抱着相同的期待。
然而公都的火灾并不严重，公国的骑士跟土丘的受害程度似乎也不大。
他认为那斯害怕被弩弓反击，因此不敢飞得太低是主要原因。
事实上那斯的腹部也中了好几枝箭，翅膀的皮膜也有好几个地方破了。
由于沙漠之民有败给魔龙修汀斯塔的经验，或许已经研究过与龙对战的战术了。
“这样还能叫做最强的魔兽吗！”
克拉特不禁如此抱怨。
邪龙虽然已经警告玛莫公王赶快离开这座岛，但至今都还没得到回覆。
克拉特认为这也是因为邪龙破坏的行动过于缓慢的缘故。
感觉邪龙似乎在不违背克拉特命令的范围之下，进行着最安全也因而没有效果的行动。
而且邪龙还假装顺从，不断要求是否能变更命令，就像是期待能获准回到栖息处一样……
（这可不行！）
克拉特逐渐感到愤怒。
他也下定决心要在下次那斯回来的时候，给它一个更为具体的命令。
虽然他也能够现在马上下令，不过他希望能够直接面对魔龙来下达命令。
像是魔法生物或下级的不死生物，这种只会服从命令的魔物，他们的工作效率取决于下令者的能力
克拉特想起了以前威尔对自己说的这番话。
“我可不是无能的人！”
克拉特特意说出了声来。
他学得了高等魔术，而且那方面的知识也不在威尔之下。
然而黑之导师巴古纳德，却让那个小子拥有比他还高的席次。他曾经为此对导师提出抗议，但却完全没有被接受。
即使是能力至上的导师，似乎还是免不了有自己偏袒的对象呢。
至今跟玛莫公国的战斗，威尔拟定的策略全盘失败，正可以证明他有多么的无能。
如果在这里成功的话，首席宫廷魔法师的地位无疑将为克拉特所有。
不只是能力，即使以年龄跟经验来考量，这也是理所当然的顺位。
由于威尔的能力并不是那么一文不值，因此克拉特还是打算将他纳入自己的旗下。由于他擅长密探工作跟宝物鉴定，作为部下的话还是有很多地方可以派得上用场。
“跟巴古纳德大人不同，我可是相当宽容的。”
黑之导师对于任务失败的人总是给予严惩。即使是他的第一高徒古洛达，也在夺取魂之水晶球的任务失败之后，被“制约”之咒文封印魔法并逐出师门。
不过他可不想饶恕黑翼邪龙。
“去跟玛莫公国同归于尽！”
克拉特如此叫着，并将视线移到佩鲁塞的方向寻找黑龙的踪影。
就在这个时候。
“找到了！”
这样的声音在他的身后响起。
克拉特吓了一跳，往声音的方向看去。
看到杂木林中走出来的几个人，克拉特不禁感到愕然。
带头穿铠甲的那个年轻人他曾经看过。应该说根本就不可能会忘记。
“玛莫公王史派克……”
克拉特只能勉强说出这句话。
年轻公王的旁边有像是佣兵跟魔法师的人、一个像是盗贼的女性以及穿着纯白神官服的神官，还有一个是半妖精族的少女。
“就是你操纵邪龙的吗？”
玛莫公王一边拔出剑一边缓缓接近过来。
（该怎么办？）
由于实在是过于突然，狼狈的克拉特几乎失去了自我。
或许是自己多心，总觉得眼前变得一片黑暗。
他有叫黑龙回来、使用古代语魔法的攻击咒文、或是以瞬间移动的咒文逃走等三个选择。
（没错，这时应该走为上策。）
在他好不容易做出决定的时候。
“你不会如愿的！”
半妖精少女如此说着，并使用了像是精灵魔法的咒文。
此时克拉特已经开始咏唱瞬间移动的咒文，然而在咏唱第一句咒文之后，就忽然再也无法发出声音了。
（是沉默咒文，那个半妖精是精灵使？）
森之妖精族是优秀的精灵使，而妖精跟人类结合所生的半妖精也大多是精灵使。
（竟然被取得先机……）
虽然克拉特相当懊悔，不过却已经后悔莫及了。
他想用跑的离开这里，然而脚却被某个东西绊倒，使他就这么往前扑到了地上。
右手所握的龙爪权杖也因而掉到地上。
（权杖！）
克拉特拼命伸手要拿回龙爪权杖，然而权杖在那之前就被玛莫公王给捡走了。
而且克拉特自己，也被脸颊上有伤痕、像是佣兵的人压制住。
“这把锡杖就是支配龙的魔法宝物吧？”
看到操纵邪龙的人被制服，史派克满足地看着手中的权杖。
“到底要怎么使用啊？”
史派克对着被盖拉克制服的玛莫帝国魔法师如此询问。
然而这个人只是嘴巴不断开合，完全发不出声音。
莉芙所使用的沉默咒文效力还在。
“如果是权杖的话，只要握着应该就可以发动魔力了……”
亚德·诺瓦见状，有点犹豫的进言。
有些怀疑的史派克试着在心中呼叫邪龙，不过似乎没有任何回应。
“看来没办法跟邪龙的精神互通。”
“或许并没有这样的魔力，只能够对其下令而已……”
就在亚德如此回答的时候。
“邪龙朝这里飞过来了！”
莉芙尖叫着抓住史派克。
史派克转向温帝斯的方向确认她所说的。黑翼邪龙的确正往这边笔直飞来。
“我真的是邪龙的支配者了吗？”
史派克回头看着亚德·诺瓦，就像是要再度确认般如此询问。
“我、我是这么认为的……”
长相像是石巨人的宫廷魔法师吞吞吐吐地回答。
（所以说在这种时候，你应该要更有妆Ρε的回答啊！）
虽然史派克有些不满，不过即使对亚德这么说，他也只会更加惶恐吧。
现在就算要逃也来不及了，因此就只能相信亚德所说的了。
“你们大家先逃到林子里面吧。如果通通聚在这里，只要邪龙一喷火就全完了。”
史派克虽然如此对大家说，然而所有人都没有动作。
“会白白牺牲的唷……”
史派克虽露出苦笑，但他也知道再怎么说服他们也没用的。
（也只能试一试了。）
史派克下定了决心。
“黑翼邪龙那斯！”
史派克往前伸出锡杖集中精神。
在这个时候，黑翼之魔兽已经近在眼前了。
“马上离开这座暗黑之岛，并且不准再度回到这里！”
史派克以下位古代语侗ΡΠ龙下令。
这是古代王国时期的日常用语，比起使用罗德斯的日常用语，他觉得这样应该更能让邪龙听得懂。
邪龙猛然张开了嘴，不过并没有咆哮或是喷火。
只是用力拍动翅膀，使得史派克等人被强风吹袭。
莉芙再度尖叫出声，抓着史派克的手也更加用力。
“遵命……”
随着这股强风，史派克听见了一句下位古代语。而这无疑是黑翼邪龙那斯所发出来的。
（它是在对我说遵命吗？）
在史派克半信半疑的注视之下，邪龙就这么振翅飞舞到天际，并且朝南边渐渐飞去。
目送邪龙消失在天空的另一头之后，史派克才确定自己真的是黑翼邪龙的支配者。
公都温帝斯的危机也就此远离……
Ⅴ
玛莫公国的公都温帝斯——
昔日这里名为“黑暗之街”佩鲁塞。正如其名，在黑暗中的贫困人民根本找不到活下去的希望。
然而在沙漠王国弗雷姆的骑士们进驻之后，这里也开始出现了活力。
陈列在市场的商品慢慢的增加，相对的犯罪跟暴力事件则逐渐减少。
（这还算是暗黑之岛吗？）
新生玛莫帝国首席宫廷魔法师威尔，在自己所经营的酒店一楼眺望排列着地摊的市街，不由得露出一丝苦笑。
想到他小时候的状况，现在这种情景只能说是种奇迹。那时的他跟妹妹两人露宿街头，如果不是黑之导师的收容，他们如今早就已经不在世上了吧。
（然而一时的繁荣反倒会招致危险。因为这将告诉无知的人民，贫困所代表的真正含意。）
会绝望的只有抱持希望的人。对于从出生以来就在贫困跟绝望中生活的人而言，这都只是一般的日常景象罢了。
玛莫公国的年轻公王，致力于要将这座暗黑之岛，建设成跟罗德斯本岛一样繁荣。
即使在威尔的眼中，他的政策也正逐渐显现出成果。
然而这样的成功相当脆弱，只要一有灾难肯定将轻易崩溃。到最后玛莫所剩下的，将会是知道贫困与绝望真正含意的人民。
（大概很多人会选择一死吧。因为在暗黑神的教义中，死是赋予人类的究极之自由。）
威尔在心中如此说着，并且回头看向房内的另一个人。
是他旗下密探们的首领。
他的名字是波德，优秀的盗贼及恐怖的暗杀者——
“克拉特导师被逮捕了。”
虽然波德一定知道这件事情，不过威尔还是特意说了出来。
波德一如往常面无表情地点了点头。
次席宫廷魔法师克拉特，使用了“龙爪权杖”来支配黑翼邪龙那斯，要它前往袭击佩鲁塞。
之后就被玛莫公国的人所逮捕。
现在他应该被关在王城的地牢里遭受拷问吧。
虽然在当年是师兄弟的关系，不过威尔并不会同情他的境遇。因为这所有的结果，都是这个师兄克拉特愚蠢的想法所招致的。
他认为自己能完全控制黑翼邪龙，并且以为只要袭击公都就能让玛莫公国灭亡。
问题不在于他的失败。
而是在于他被活捉起来。
“我原本以为在失败的时候，他应该不会被玛莫公国逮捕，而是会被黑翼邪龙杀掉才对……”
威尔狠狠丢下了这一句话。
这代表他并没有考虑到这一点。
邪龙那斯肯定是为了要侗Ρβ生的玛莫帝国报复，因此才特地没有杀掉克拉特。
那个次席宫廷魔法师，几乎知道玛莫帝国的所有秘密。
连帝国宫廷的所在地也……
“皇帝陛下跟妮塔小姐，应该已经前往东方堡垒了吧？”
威尔对波德如此说道。
那座靠近黑暗森林的堡垒，是之前由暗中骑士团所攻下的。没想到竟然会在这种时候派上用场。
“说得好像跟自己无关，你自己也随时会面临危险喔。”
波德静静地如此说着，并对威尔投以询问的视线。
“说得也是。”
威尔就像不关己事般凝视着这个密探长。
“或许危险早就已经在我身边了。例如你打算背叛我的话。就像当年你对还年轻的黑衣之将军亚修拉姆所作的一样。亚拉尼亚出生的盗贼欧延。”
“你知道了吗……”
波德眉头微微一颤如此说道。
“我也是在最近才知道的。”
提供情报的是一个资深的暗黑骑士。
那个暗黑骑士从少年时代就是亚修拉姆的亲信，也属于当时黑衣之将军所组织的集团。
那是个只为了满足一己私欲，凶暴得令人畏惧的恐怖少年集团。
亚修拉姆跟这个集团，曾经与当时黑暗之街的统治者交战，并且也对上了当时想要统这座岛的赤发之皇帝贝鲁德。
而在亚修拉姆败给贝鲁德之后，他便成为了玛莫帝国的亲卫骑士队长，原本在他集团之下的少年，也大多加入了暗黑骑士团。
一名为欧延的盗贼，是亚修拉姆当初的左右手，也是他唯一的好友。不过这个人却跟黑暗之街的统治者暗中勾结，打算将亚修拉姆跟贝鲁德解决掉……”
然而盗贼欧延的计划失败了。
“你唯一成功的就只有杀掉当时贝鲁德的女人，一个蛮族出身的女性。”
之后盗贼欧延便消声匿迹。
并且在三年前再度现身。
他改名为波德，跟仍在黑之导师巴古纳德门下组织密探的威尔进行接触。
威尔一开始只把他当成暗杀者使唤。之后渐渐承认他的才能，并且将他拉拔成为密探长。
“我已经派不上用场，要被丢掉了吗？”
波德以冷酷的语气如此说道。
“怎么可能。我不会去过问别人的过去，只会以能力跟实绩来看人。”
威尔以淡淡的语调继续说道。
“你过去被最信任的人所背叛，因此才来到了这座岛，并且在之后背叛了最信任你的好友……”
波德就是这样的人。
“据说你不是为了利益而背叛，因此我想你只是想知道背叛别人的意义罢了。你认为遭受背叛所失去的东西，可以经由背叛他人而取回吗？”
“大概就是这么一回事吧。”
波德露出了自嘲的笑。
“我或许只是单纯会从背叛这种行为里得到快感吧。”
知道被背叛时对方的表情。愤怒、憎恨跟悲伤等激烈的感情凝结为一。
“就我来看，这大概是想信赖别人一种心态的反动吧。”
威尔漠不关心地如此说道。
然而这句话却让波德的表情有所变化，感觉就像是有些狼狈。
“你说我其实很想要相信别人？”
“要知道信任这种行为的真正意义，必须要先遭受到别人狠狠的背叛。而要知道背叛这种行为的真正意义，也只能先完全信任别人。”
“还真是魔法师最喜欢的讲话方式。”
“正是如此，不过里头也隐藏着真实。”
威尔说着露出了微笑。
“没有信任就不会招致背叛。我就是因为从来不信任别人，因此也从来没有被背叛过。我可以告诉你现在是你背叛的最好时机。不过你能做的并不是背叛我，而是背叛整个新生玛莫帝国。”
威尔说完便注视着波德的脸。
“你是要考验我？还是正在对我挑衅？”
波德放低声音如此说道。
这是他一如往常的语气，完全不会使人感到任何杀气。
然而对这个天生的暗杀者而言，杀人并不需要发出任何的杀气。
他可以用就像打死眼前飞虫般的感觉实行杀人的计划。
“我只是在陈述一件事实罢了。因为我现在不得不命令你前往暗杀克拉特，而且我也知道这将是多么危险的工作。”
以波德为首的新生玛莫帝国密探现在的遭遇，其实威尔也非常清楚。
在这十几天当中有五个密探遭到杀害，更有一倍以上的人被逮捕。
这是跟玛莫公国密探暗斗后败北的结果。
眼前的密探长告诉威尔，莱丁盗贼公会的成员已经来到了这座岛。
黑暗之街原本被贝鲁德皇帝所消灭的盗贼公会，虽然是一个相当残忍的组织，然而其实力却并非深不可测。
讽刺的是，要让盗贼公会的组织变得强，就必须要有繁荣和平的国度。因此以亚兰跟莱丁为根据地的盗贼公会，是罗德斯岛上实力最大的盗贼公会，所属的盗贼能力也相当优秀。
而来到这座岛的，是莱丁盗贼公会的首领以及他的几名心腹。
虽然是正统派的盗贼公会，但现任首领是在以血洗血的内部斗争中，获得胜利并取得现今地位的人物，会擅长暗斗也是理所当然的。
波德手底下玛莫出身的密探，根本就不是他的对手。
“灭口其实已经没有意义了。我不觉得那个魔法师会禁得起拷问，他所知道的情报应该已经全部被公国问出来了。”
“我想也是……”
威尔点头同意波德所说的。
“而这就是我还在这里的理由。原本玛莫公国的骑士或是密探，应该早就已经来这里抓我了才对。”
然而玛莫公国却没有行动。而这便代表着……
“玛莫公国正在暗中监视我。”
威尔如此肯定地说道。
“你为了确认这个所以才留在公都？”
波德讶异地询问。
“很奇怪吗？我虽然是个魔法师，不过也负责管理你们这些密探，因此搜集玛莫公国情报的责任，到最后依旧是在我身上。何况我也拥有足以自保的能力。”
“说得也是……”
波德点了点头。
如果魔法师真有这个意思的话，将会成为比盗贼还要恐怖的暗杀者。事实上，黑之导师就曾经亲自证明过。
“监视身为首席宫廷魔法师的我，这无疑是冲着你来的。你就是让他们如此恐惧啊。”
“或许应该说是憎恨吧。因为我是暗杀魔兽使艾莲娜的犯人啊。”
波德说完很难得的笑出了声。
“公国的密探肯定已经布下天罗地网，就等你去暗杀克拉特了……”
威尔如此说着，并看向再度面无表情的波德。
“即使如此，我们还是必须解决克拉特。这是为了避免新生玛莫帝国出现背叛者，并且告诉他们我们并没有完全败北。”
“所以等于是命令我去死吗？”
“至少这种觉悟是必要的。”
威尔点头回答了波德的询问。
“嘴里说现在是我背叛的最好时机，却还命令我去走不归路。我还真猜不透你的想法呢。”
“就因为这是要赌命的工作，所以我想把所有事情告诉你。不过也仅止于此而已，就像我刚刚所说，这不是因为我信任你，只是因为如果负责这个工作的人没有赌命的觉悟，就算派他去也是毫无意义的。”
“如果我当场背叛的话你要怎么办？或许我早就已经跟玛莫公国私下串通了……”
“这我也不知道该怎么回答。我并没有其他的备案，到时就只能有所觉悟了。”
“是乖乖被抓的觉悟，还是被我杀掉的觉悟？”
波德说着向前踏出了一步。
然而威尔却毫无所动。
“你是要考验我？还是正在对我挑衅？”
他以波德刚刚所说的话如此反问。
“正如所见是在考验你，考验你是否有这个觉悟。”
“那你已经理解了吗？”
“很够了……”
波德如此回答并回到原来的位置。
“如果我再向前一步，到时候死的将会是谁呢？”
“这个嘛……”
威尔似乎有此面有难色。
“世界上似乎有两种人。一种是关心自己身份的人，另一种则是关心自己做了什么的人……其中我就是前者，而你则肯定是后者。”
威尔并没有回答波德的这番话。
因为这提不起他的兴趣，而且波德这番话应该是正确的。
“这是我给你的最后一道命令。即使这次你完成任务并活下来也是一样。情报战这方面是我们输了，新生玛莫帝国的密探组织就从今天起解散。”
“我会对还活着的部下们这么说的。”
留下这句话之后，波德——亚拉尼亚的盗贼欧延便离开了威尔的房间。
※　　　　　　　※　　　　　　　※
在不久之后，玛莫公国亲卫骑士队长盖拉克、宫廷魔法师亚德·诺瓦、公玉的好友莉芙，以及麦理神殿的祭司古里巴斯，带着十几名士兵走进了这个房间。
然而在这个时候，新生玛莫帝国的首席宫廷魔法师早已经消失无踪。
而在当天晚上的玛莫公国王城温得雷司特，被俘虏的新主玛莫帝国魔法师被某人所暗杀。
暗杀的犯人虽然身负重伤，但仍然跳进“叹息之河”赛斯特消失了踪影。
虽然不知其生死下落，但新生玛莫帝国的密深，从这一天起就再也没有任何行动——

砒霜

2008-09-04 19:11

第四章幼龙解放
Ⅰ
玛莫公国王城温得雷司特的谒见大厅，坐在王位上的公王史派克，今天很难得的心情非常好。
“黑翼邪龙走了，新生玛莫帝国的密探组织也已经瓦解……”
史派克神清气爽地说道。
他身旁只有盖拉克、亚德·诺瓦跟莉芙三人。前来祝贺战胜而大排长龙的谒见者已经全部回去，值班的亲卫骑士跟职员，也各自回到了自己的岗位。
“比较可惜的就是逮捕到的魔法师在城内被暗杀，以及下手的犯人逃走这两件事了。”
亲卫骑士队长盖拉克悔恨地说道。
“这的确相当可惜，不过并不用特别去在意。反正那个新生玛莫帝国的魔法师也一定会被判处死刑，暗杀者也在逃亡的时候受了致命伤，大概也已经活不久了吧。另外我们占领了新生玛莫帝国藏身的村落，让我们吃尽苦头的首席宫廷魔法师也身份大白。不过他竟然是这里最大酒店的主人，这还真是让我相当惊讶。”
在公国骑士团攻进莫鲁多村的时候，皇帝跟其亲信早就已经离开了。
大概是逃到黑暗森林附近的堡垒吧。根据报告藏身于各处的暗黑骑士也已经在那里集结。堡垒后方的黑暗森林是妖魔所统治的魔境，而且妖魔军团也习得了特殊的战术。
看来他们似乎是想学习亚拉尼亚游击兵的战术。由于玛莫帝国跟亚拉尼亚的先王拉斯塔，在之前的大战中曾经结为同盟，因此在拉斯塔败亡的时候，会有游击兵逃到这里也不为过。
然而只是躲在边境的话，对公国并不会造成多大的威胁，玛莫公国骑士团长伍丁，也已经在着手进行进攻的准备了。
“剩下的问题就是古代邪龙的灵魂跟龙热的蔓延。还有坐镇在法拉利斯大神殿的那个黑暗祭司了……”
史派克就像是要自我确认般地说出声来。
“如果艾莲娜能跟那个龙人族一起帮我们解决问题就好了。因为瘟疫龙的灵魂不是黑翼邪龙召唤的吗？如今黑翼邪龙已经离开，龙爪权杖也在我们的手上。虽然黑暗祭司的确是强敌，不过光他一个人也做不了什么的。”
莉芙冶ΡΖ容回应着史派克这番话。
今天史派克的心情很好，她也能安心地站在旁边。毕竟这阵子经历过这么多的事件，她也不方便在这种时候多开玩笑。
从她的眼中看来，玛莫公国的人们真的是团结起来努力着。
“真是这样的话就好了……”
史派克也点了点头。
在他的思考范围中，黑翼邪龙那斯应该是最强的敌人。既然连邪龙都已经不在，那么事态肯定是渐入佳境才对。
“不过我们不能大意。因为在这座暗黑之岛，事态永远是往最坏的方向发展的。”
史派克像是要警惕自己般特意强调。
“请您不要这样吓我好吗……”
亚德·诺瓦表现出一如往常的胆怯并缩起身子。
“无论如何，只有这一次应该是没问题的。”
盖拉克则是一点都没有担心的样子。
“总之就等前往法拉利斯大神殿的艾莲娜导师回来，也希望她能带给我们好消息……”
虽然说话比较谨慎，不过史派克也不认为事态会恶化下去。
然而史派克也将会完全体认到，他依旧是太小看了这座暗黑之岛。因为从法拉利斯大神殿回来的艾莲娜，带给他一个超乎预料的消息。
而且那并不是好消息，而是告知他最坏的事态结果……
※　　　　　　　※　　　　　　　※
史派克走下王城中庭的长长阶梯，来到大地母神玛法地下神殿中某位侍祭的房间。
“史派克会主动过来真是稀奇呢。”
准备着香草茶的妮思开心地说道。
然而史派克的表情却相当黯淡。
“上面似乎相当混乱呢，你怒骂的声音都传到这里来了。”
“竟然传到这里？”
史派克瞪大眼睛惊讶地说着，不过看到妮思调皮的表情，马上就知道这只是个恶作剧。
不过对于直觉敏锐的妮思而言，光是看到史派克的样子，就知道了他前来这里的原因。
“之后我还把莉芙赶出房间……”
史派克不高兴地坦承说道。
保持微笑的妮思，跟位于小圆桌旁边的史派克并肩而坐，并轻轻握住了他紧握在膝上的手。
“发生了什么事情呢？”
之后妮思如此轻声询问。
史派克点点头并开始说明。
在即将天黑的时候，莱娜跟魔兽使艾莲娜一同来到了王城。
到那时心情都很好的史派克，听到艾莲娜所说法拉利斯大神殿的状况之后，一瞬间变得相当的暴躁。
“……古代邪龙的灵魂并没有被解放。而且它还正藉助法拉利斯教团的力量想要取回肉体。”
“那只瘟疫龙？”
妮思听到史派克这番话不禁咽了口气。
“那是在诸神之战就存在的古龙。它才称得上是真正的黑翼邪龙。”
而且在大神殿的废墟，已经开始集结着法拉利斯的神官战士跟信徒。他们打算在仪式完成之前死守那座废墟。
“原来是这样的……”
妮思的脸色也有些苍白。
“为什么我当初会没有发觉呢。那斯是以暗黑魔法召唤古代之邪龙，因此对于擅长暗黑魔法的黑暗祭司而言，要继承这个仪式一点都不困难。”
“这对他们来说，就像是那斯留给他们的礼物吧。”
史派克丢下了这一句话。
“古代的邪龙已经依凭了幼龙的梦。而且龙的梦似乎拥有神秘的力量，一种能让梦变成现实的魔力。”
“我有听过类似的传说。龙的梦境中所诞生之屠龙英雄的故事……”
“我现在终于能够体会，龙族究竟是多么神秘且超乎常理的存在了，几乎让我想要跟龙人族一样信奉它们。不过既然是敌人那也只能打倒，即使必须付出多大的代价……”
史派克握紧拳头如此说道。
“如果古代邪龙完全复活的话，我们将完全没有胜机，所以我打算马上采取行动。不过法拉利斯大神殿里有那个奥费司，即使用剑砍也砍不死的黑暗祭司……”
如今史派克还没能得知他刀枪不入的理由。
“史派克只是在烦恼这个吗？”
妮思如此说着，并稍微露出了安心的表情。
“会烦恼也是当然的吧，因为必须要跟刀枪不入的人对打啊。”
察觉到妮思的表情，史派克的语气不禁有点差。
“对不起，我不是那个意思。只是关于那个黑暗祭司之所以刀枪不入，我其实有想到某种可能……”
“你有想到？”
史派克就这么抓住了妮思的肩膀。
“因为对方是黑暗祭司，所以一定是使用法拉利斯的奇迹之力……”
“那会是什么奇迹？”
“史派克应该也有印象喔。因为我们曾经在渥特先生的塔底——最深邃之迷宫体验过魔神战争啊。”
“大贤者渥特之塔？其实我还真不愿意去回想呢……”
那是在史派克等人拜访罗德斯本岛诸王国时的事情。为了得到魔神战争时的六英雄之一，被众人赞颂为大贤者的魔法师渥特之建言，他们前往拜访渥特所居住的深山之塔。
光是要抵达那里就相当的辛苦，而在提出希望能获得建言的时候，渥特提出了个考验，那就是进入以魔神战争最终决战为舞台的“最深邃之迷宫”，并且只能由史派克跟妮思两人前往。
就这样史派克跟妮思经由幻觉之咒文，目睹了魔神战争最为壮列的最终章。而且史派克从迷宫回来之后，大贤者便说这些体验就是他的建言，并以此为由将他们赶了回去。
“真的是多花了很多时间在那里呢。”
回想起那时的屈辱，史派克不禁板起脸。
“那时候的事情跟现在有关吗？”
“魔神也是暗黑神的眷属之一啊。”
妮思握着史派克抓住自己肩膀的手，然后用双手包起来放在自己的胸前。
“在魔神之中，也有几乎是不死之身的魔神对吧？”
“魔神每种都像是不死之身吧……”
即使史派克嘴里这么说，但也正回想着在最深奥迷宫中的体验，并且搜寻妮思所说的那个部份。
“这么说来，好像有个魔神将连被剑砍掉头都没死，甚至还跑去把自己的头拿回来……”
“不觉得这就是不死之身吗？”
妮思像是要鼓励他般说道。
“说得也是。不过那是因为施了一种叫做‘禁咒’的诅咒吧？即使是被剑砍也绝对不会死，然而如果是使用剑以外的武器，就可以轻易将其打倒……”
史派克说到这里才恍然大悟，并且完全理解了妮思话中的含意。
“说不定那个黑暗祭司，也是对自己使用了禁咒！”
“而且我认为是强力的禁咒。因为那个黑暗祭司没有使用武器对吧，虽然他不用武器就已经相当强就是。”
“不是不使用，而是无法使用是吗？禁止自己使用武器，相对的补偿就是被任何武器攻击都毫无损伤。因此唯一对他有效的武器就是……”
“就是肉体攻击。换句话说，他无法让拳打脚踢这类的攻击无效，或许还反而容易成为致命伤。因为禁咒并不是祝福而是种诅咒……”
妮思露出微笑点了点头。
“不过要小心。那个黑暗祭司一定是在知道详情的状况下才接受禁咒的。这是因为他有只要以肉体对决，自己绝不会输的妆Ρε。”
“这也对……”
史派克也能理解这一点。
“要空手对打的话，盖拉克比我强很多。比力气的话，说不定我还输给古里巴斯祭司呢。”
史派克有些懊悔地看着自己的上臂。
虽然有常常锻炼，不过不知道是因为太年轻还是体质的关系，并没能练出一身的肌肉。他的胳臂大概不到盖拉克的一半粗，腕力当然也是在他之下。如果有使用武器，就可以用技巧跟速度来拉近差距，不过要是空手打斗的话根本无从弥补。
“史派克还忘了一个人喔。如果是空手对打的话，大概是玛莫公国最强的战士……”
妮思出了这道谜题，然后凝视着史派克等待他的答案。
“最强的战士？不知道耶、到底是谁呢……”
史派克在脑海中回忆着每个公国骑士的脸，然后将他们跟盖拉克相比，不过并没有想到可以超过他的人。
史派克承认自己想不出来，就这样对着妮思摇了摇头。
“是宫廷魔法师亚德·诺瓦。他肯定是玛莫公国最有力气的人呢。”
妮思的答案再度让史派克恍然大悟。
他的体格在玛莫公国中的确是数”数二，而且也绝对不是虚有其表。
不过由于亚德的性格，因此根本就不会想到他。
“亚德他会愿意战斗吗？”
史派克其实半信半疑。
他的性格跟体格完全不同，胆小到几乎可以说是懦弱。
“嗯，现在的他一定可以的。”
听到妮思的这番话，史派克也已经不再迷惘。
请盖拉克与亚德·诺瓦跟黑暗祭司交战，并且由古里巴斯祭司在后方支援他们。
如果他们被打倒的话，史派克当然也会妆Ρπ加入战局。
“谢谢你，妮思……”
虽说并不是十成的胜算，但在找到应对手段之后，史派克的心情出乎意料的轻松。其实他也觉得自己这样的个性相当单纯，不过这种天生的个性也是改不掉的。
之后史派克就像是想起两人初次独处时的情景似的，就这么将妮思抱到怀里。
妮思并没有抵抗，也将脸颊贴在史派克厚实的胸膛上。藉由心脏有力的鼓动，妮思感觉像是接触到了他的生命。
（史派克的肉体、史派克的灵魂……）
妮思在心中如此说道。
（我的肉体、我的灵魂……）
并且试着继续地说道。
肉体并不只是个容器，灵魂也绝对不是无形的。肉体跟灵魂一同毁灭，这才是自然的真理。
（我已经不是转生者了。）
我再不是亡者女王娜妮尔，而是冶ΡΑ妮思的身份，为这永远的时间跟无限的轮回划上句点。
“史派克……”
妮思主动抬起头来，跟年轻的玛莫公王相吻。”
“记得跟莉芙道歉喔。”
“我知道。”
史派克露出苦笑如此回答。
“我其实也觉得很对不起她，至今都一直是找她出气的说。”
（不对，这你就不懂了……）
听到史派克这样的答案，妮思不禁心想，其实希望你对莉芙道歉的不是这件事情。
然而妮思并没有说出口。
她害怕自己过于在意，其中的理由其实自己也知道。而且她更知道自己这样的行为相当的卑鄙。
然而今晚她还是希望可以一直这个样子。因为只要像这样在一起，她就可以忘记一切的往事。
（莉芙，对不起了……）
所以妮思在自己的心中，对这位半妖精族的少女道歉。
Ⅱ
在艾莲娜进行报告的三天后，玛莫公王史派克便率领部队，亲自前往暗黑神法拉利斯大神殿的废墟。
率领的部队包括亲卫骑士队两百名，再加上士兵五百名。此外宫廷魔法师亚德·诺瓦与魔兽使艾莲娜两位魔法师、古里巴斯、亚莉希雅、妮思三位神官，以及精灵使莉芙也一起同行。
还留在这里的龙人族贵族种亚布洛斯也允诺帮忙。依据艾莲娜所说，他不只是位技巧纯熟的战士，同时也是能使用龙族魔法的优秀魔法使，对于史派克而言，可说是强大的助力。
集结于大神殿废墟的法拉利斯神官战士团似乎有三百多人，加上其中还有能使用暗黑魔法的祭司级神官，其战力绝对是不容忽视。
此外神殿中有刀枪不入的黑暗祭司奥费司坐镇，加上势必跟逐渐复活的古代邪龙一战，因此这次的战斗肯定会相当的激烈。
然而为了公国的存亡，这是场绝对不能输的战争。
部队从公都出发，三天之后就抵达了贝利尔村。
由于龙热的骚动，加上附近的法拉利斯大神殿正有神官战士叛乱，因此村民迎接史派克时的反应有些冷漠。不过他们并不是想要反抗，还是让出了旅馆跟民家让史派克等人借住，也提供了应有的招待。
而在第二天，史派克便开始进攻法拉利斯大神殿的废墟。
打前锋的是艾莲娜所召唤的鹫头狮，以及亚布洛斯所呼唤来的飞蛇。翱翔于天际的两只魔兽，从上空袭击在废墟门口守卫的神官战士团，并造成敌方阵营的混乱。
以此为攻击的信号，史派克亲自带头率领亲卫骑士跟士兵冲上山丘。
敌人见状马上放箭跟使用暗黑魔法。
攻击目标理所当然集中于站在前头的公王史派克身上。然而史派克已经由艾莲娜施予“魔法障壁”之咒文，并不需要担心会被攻击魔法所伤，因此只需要专心以剑或盾来防御弓箭就可以了。
即使如此他还是中了一箭，弓箭就这么射进他的左肩。然而史派克只是皱了一下眉头，之后便继续深入敌阵。
“我是玛莫公王史派克，想活命就马上丢掉武器投降！”
史派克用尽力气大声喊道。
“我们不会服从任何命令！”
“死才是究极的自由！”
然而法拉利斯的神官战士们，以暗黑神的教义回应史派克的劝降，并且为了讨伐玛莫公王而杀了过来。
“保护陛下！”
亲卫骑士们见状打算以人墙保护史派克。
“不用！我们的人数比较多，以两人一组直接对付敌人！”
史派克对集结过来的亲卫骑士，以近乎怒骂的语气如此下令。
并且光是交剑两次，便将冲到面前的敌方战士打倒。平常就跟公王练习剑技的亲卫骑士们也知道，如今史派克已经是玛莫公国最强的战士之一了。
因此他们听从公王的命令，朝着法拉利斯的神官战士们开始突击。
“持续下去。在敌人重整阵势之前便一口气将他们打倒吧！”
史派克高举自己的剑对全军发出如此的号令。
由于魔兽的偷袭跟公国骑士团怒涛般的攻势，法拉利斯的神官战士放弃了废墟入口，就这么退到废墟里头。
公国骑士团毫不留情的继续攻进废墟，然而此时骸骨跟僵尸等不死生物，就这么从两边包夹过来。
“埋伏是吗……”
史派克虽然露出苦笑，不过他并不是没有预料到。何况下级的不死生物并不值得畏惧。
“士兵在两边排出人墙！骑士直接追击神官战士！”
史派克推测神官战士团的战法，应该是会趁不死生物偷袭时的混乱再度迎击，因此亲自带头突破了不死生物的包围。
正如史派克所料，神官战士团又重新折返，公国骑士团在突破从两边进逼的不死生物后便与他们展开正面冲突。
双方各排成一列，不断进行着一对一的战斗。
史派克也在战斗的行列之中。
身为公王的他虽然与两名神官战士交战，但他以盾牌防御其中一人的攻击，并且跟另外一个人交剑作战。
对方就像是不知恐惧般地疯狂进攻，然而身为战士的技量却相当普通。
史派克谨慎地作战，先用剑砍倒其中一人，再用盾牌把另一个人推倒在地上，以铁靴往他的腹部踩了下去。
史派克连喘口气的时间都没有，眼前便又出现了新的对手。终究会感到疲劳的史派克，依然是强打起精神继续作战。
就这样史派克又打倒了两名神官战士。
在他战斗的时候，敌方的战斗行列就已经崩溃，这次就真的是溃败而逃了。而此时士兵们也已经歼灭了所有的不死生物。
“不准再追了！”
史派克大声喊着，要骑士跟士兵们先行集合。
已经溃逃的法拉利斯神官战士，即使放着不管也不会再造成威胁，他们要从废墟中逃出去也无所谓。
强敌是那个刀枪不入的黑暗祭司奥费司。奥费司并未在混战中现身，或许跟之前一样坐镇在礼拜堂，也可能正参加古代邪龙的复活仪式。
“请盖拉克他们过来。”
史派克如此命令着亲卫骑士。
身为亲卫骑士队长的盖拉克，原本应该是要带头作战的，不过只有今天他没有加入这场混战。为了避免受伤跟疲劳，他跟魔法使一同留在后方。
不过从现在起就是他们要登场了。
盖拉克跟亚德·诺瓦两人，将要跟奥费司进行肉博战。
“战死者送到山丘下面，受伤的马上包扎，而且不分敌我。”
史派克接连下达命令，并且注意是否有付诸实行。
在他这么做的时候，盖拉克跟其他的魔法使都来到他的身边。
“我帮您处理伤势……”
妮思有些脸色苍白地对史派克说道。
那枝箭还插在史派克的左肩。由于露出的部份在战斗时便断了，并不会影响到攻击的动作，所以史派克也就一直没有理会。然而在战斗告一段落，情绪也慢慢镇静下来之后，痛楚也变得越来越强烈了。
“麻烦你了。”
史派克蹲在地上对妮思伸出手臂。
妮思握住箭一口气拔出来，并且卸下史派克身上的坚固铠甲。
在看到伤口之后，妮思咏唱了两次神圣魔法。
“他们果然有用毒呢。”
史派克露出苦笑对妮思说道。
“总觉得身体有些不听使唤。”
“这是会致死的剧毒，放着不管的话会没命的。”
妮思以只有史派克听得见的音量轻声说道。
“那他们应该用马上发作的剧毒才对。”
史派克不以为意地如此说道。如果害怕中毒或生病，根本就无法担任玛莫的公王。
“您这么勇敢固然是件好事，不过千万不要太逞强了。”
妮思在史派克的耳际如此说完，便离开他的身边照顾其他的伤患。
盖拉克跟亚德·诺瓦就像是换手般走了过来。
“我听部下说了，这次你相当活跃呢！”
盖拉克说完便咧嘴笑着。
“只是连你的份都一起努力罢了。光是看别人战斗的话我也会忍不住啊！”
由于自己是公王，因此史派克常常会面临这种状况，这也常使他觉得焦躁跟懊恼。
“这番话还真是别有含意啊。”
听到史派克这番话，盖拉克不禁露出懊悔的表情。
“不过下一场战斗就交给我吧！”
“我知道，我会张大眼睛看仔细的。万一你们被打倒的话我也会跟他打。”
史派克如此说完，便看向一旁脸上失去血色的魁梧魔法师。
“行吗？”
史派克就像是要确认般地对亚德提出询问。
“我不知道行不行，不过我会上的……”
虽然声音在颤抖，但他的表情没有任何迷惑。
“很抱歉，竟然请身为宫廷魔法师的你做这种事。”
“如果是只有我做得到的事情，那我就一定会做，就算是我无法做的事情，我也会尽可能的帮忙，所以之后请您尽管下令吧！”
“这你就不用担心啰。本来他要当弗雷姆本国的骑士团长都绰绰有余呢。因为他是风之部族有力家族的后继者，而且还有这样的体格，跟足以成为魔法师的智力啊。”
“请不要再说这些了。在成为魔法师的时候，我就把继承权让给我弟了。”
亚德·诺瓦露出困惑的表情，对亲卫骑士队长如此抗议。
“这些我知道。你常被说是胆小而且动作迟钝，要不然就是被说不适合当个战士。不过因为我知道你在战场上的表现，所以我并不这么认为……”
史派克有些不可思议地说道。
“关于这个是有原因的。”
盖拉克忽然严肃了起来。
“那、那些事情也不要再说了。”
亚德·诺瓦连忙要阻止盖拉克。
“还是让公王陛下知道比较好。”
盖拉克果断地回答之后便继续说道。
那是亚德·诺瓦小时候的事情。
“他从小体格就很好，不只力气很大也很善良……”
然而在某一天跟风之部族的小孩玩的时候，亚德跟比他大两岁的小孩打架，就这样把他举起来摔到地面。
“而那个小孩因为姿势不对，就这么摔断脖子死了。”
之后亚德·诺瓦就不只是温柔而是懦弱，加上驯Ρπ都变得过度慎重，因此才给人迟钝的感觉。
他的父亲似乎是看不下去，很快就断定他不配当个战士，而且弗雷姆国王卡修当时需要一名魔法师，就让他接受了魔法的修行。
“原来曾经有这样的事情啊……”
史派克像是很感动般地点点头。
这只能说是个不幸的事故。即使是普通的剑技锻炼，每年也总是有一两个人丧命。
“老实说我不愿意伤害任何人。即使对方是敌人还是坏人。不过找也知道这只是借口，我不能因此就逃避下去……”
亚德·诺瓦虽然挣扎但果断地如此说道。
看到他这样的表情及态度，史派克知道他已经不再迷惘了。
会害怕也没有关系。然而如果在战斗中仍有迷惘，终将会被人有机可乘。
妮思曾说过如今的亚德没有问题，看来这番话是正确的。
“好啦，我想黑暗祭司奥费司也等很久了，就去跟他打个招呼吧。”
“久等的应该是我们吧。”
“我会尽力的。”
听到史派克的这番话，盖拉克跟亚德·诺瓦分别如此回应。
之后三人就带领着魔法使们跟几个力气大的亲卫骑士，朝礼拜堂的方向走了进去——
Ⅲ
暗黑祭司奥费司闭着眼睛，坐在安置了暗黑神法拉利斯神像的祭坛前面。
“外头变安静了……”
他如此轻声说着，并赫然将眼睛睁开。
玛莫公国的动作比奥费司预测的还要早。或许是掌握到了有关神殿正在进行的仪式情报。
“让高位祭司们专心进行仪式，或许是我的失策吧。”
不然绝对不会这么轻易就败退下来。
但是既然到了这种地步，奥费司打算独自挡下全军。
只要让古代的黑龙复活，这座岛就会成为暗黑神的圣地，成为完全没有秩序存在，保障能拥有完全之自由的理想乐园。
“我不会让你们碍事的！”
奥费司打起精神，凝视着光线射人的礼拜堂入口。
那儿出现了数名男女的身影。
带头的是两名壮汉，其后则是玛莫公国的公王史派克跟几名神官。
“原班人马又光临这里了……”
奥费司露出了毫不畏惧的笑容。
“虽然是原班人马，不过结果可不会跟之前一样啊！”
玛莫亲卫骑士队长盖拉克如此回答。
然而站在他旁边的宫廷魔法师亚德·诺瓦，却无法抑制住身体的颤抖。
“怎么啦，看你抖得这么厉害？害怕的话逃走也无所谓，你没有必要听从公王的命令。”
奥费司露出了嘲笑的表情。
“我的确接到了命令。不过决定听命行事则是我自己的意志。”
即使在气势上输人，亚德·诺瓦依旧如此回答。
“没有必要跟那种人争辩！”
至高神法理斯的神官战士亚莉希雅愤怒地叫道。
“那个人的本质不是自由而是邪恶。他只是为了肯定自己的邪恶而否定秩序。如果真的尊重自由，就不应该做出侵害他人自由的事情。秩序是为了保障千万人的自由，而必须做出的最小束缚。他所谓的完全自由，就只是剥夺彼此自由，毫无法则的浑沌世界罢了！”
亚莉希雅差点就这么冲向黑暗祭司，她身边的古里巴斯祭司连忙拉住她的腰带，阻止了她。
“盲目信仰唯一绝对的秩序，这正是法理斯的傲慢之处。每个生命跟每个意识，其总和的秩序有无限种。那么无限个的秩序，跟毫无秩序又有何差别？”
奥费司也吼叫着反驳对方。
至高神法理斯的教团，完全否定了法拉利斯的信仰。甚至不承认其教团、教义跟信徒的存在。
因此在之前大战结束之后，法理斯教团随即派遣了二十人的神官战士团，来到法拉利斯这个邪恶的圣地，要在这个废墟建立法理斯神殿。
然而神官战士团的成员们，却全部被眼前这名黑暗祭司所杀。对于亚莉希雅而言，他是杀害自己同伴的可恶仇人。
而对于奥费司来说，就是法理斯教团以及以法理斯为国教的神圣王国伐利斯，将这座大神殿破坏成现在的这座废墟，这样的憎恨跟屈辱也是永难忘却的。
因此双方不可能互相理解。
正如亚莉希雅所说，如今并没有争辩的必要。这是场无法避免的战斗。
“盖拉克！亚德！”
史派克对亲卫骑士队长跟宫廷魔法师送出信号。
并且在心中祈祷他们一定要赢。
他们两人就等于是史派克的左右手，对于公国而言也是不可或缺的人物，绝对不能在这个地方失去他们。
听到史派克的信号，战神麦理之祭司古里巴斯咏唱起“战之歌”，至高神法理斯的神官战士亚莉希雅也开始祈祷“祝福”之奇迹。他们都将武器放在自己的脚边，以便随时都能向前支援盖拉克等人。
史派克也将剑连剑鞘卸下来，拿给露出不安表情的妮思。
“好啦，我们上吧。”
盖拉克让手指关节发出声音，拉近跟黑暗祭司之间的距离。他也已经将武器交给自己的部下，为了行动方便只穿着铠甲底下的棉制衬衣。
亚德·诺瓦则是把魔法师之杖交给艾莲娜，并且脱去长袍，只穿箸短裤及衬衫上阵。
看到两人空手对他走过来，黑暗祭司奥费司的眼睛眯得如刀刃般细。
“看来你们正确理解了暗黑神的守护跟制约。不过你们以为空手打架赢得了我吗？”
“不试试看怎么会知道呢？”
盖拉克毫不畏惧的说着并朝黑暗祭司打去。
奥费司实在是相当轻易就接下这一拳，并且就这么扭过盖拉克的手臂。
然而亚德·诺瓦此时发出像是惨叫般的声音，然后整个身体朝他撞了过去。
奥费司冷静地抬起膝盖，朝眼前这张像是石巨人般的脸踢了过去。
响起了一种东西碎裂的声音。然而亚德并没有被挡下来，就这么将奥费司撞到了祭坛上面。
“得、得救了！”
头上冒出冷汗的盖拉克，不断揉着被黑暗祭司扭住的手腕。虽然只有很短的时间，然而光是这样就感觉骨头会被折断或是筋会被切断一样。如果亚德晚一点过来帮忙，盖拉克的手早就已经不能用了。
脸部吃了一记膝击的亚德鼻子被撞歪而不断流血。然而他的视线没有模糊，也没有失去斗志。
“刚刚那一撞就可以把他撞飞，证明他的确禁不起肉搏战的攻击。总之尽可能打中他，这么一来对方就会自己倒下了。”
“不过也得你们打得到啊！”
重整态势的奥费司，就像是要打断盖拉克所说的话一般如此大喊，并且主动往他们冲了过去。
他的双脚像是旋风般不断回旋，就这么往盖拉克跟亚德·诺瓦之间攻过去。两人无法躲开这猛烈的攻势，各自中了好几脚之后弹飞到两侧。
此时法理斯的神官战士亚莉希雅，就这么放低身子冲了过去，试着要抓住黑暗祭司作为旋转轴的那只脚。
然而奥费司宛如猛禽般的视线，早就完全捕捉了她的动作。他的右脚笔直高举，就这么瞄准着亚莉希雅的后脑踢去。
“太逞强了！”
史派克慌张的叫着，并打算为了救她而加入战局。
然而古里巴斯在那之前就有所动作，大概是早就察觉到亚莉希雅想加入战局吧。
“去天国找你的同伴吧！”
奥费司如此吼着，并且将高举的脚用力蹬下。
然而这一击打中了冲向前保护亚莉希雅的古里巴斯肩头。
“唔喔！”
古里巴斯发出痛苦的呻吟，并且就这么倒在地上。激烈的痛楚甚至使他无法呼吸。
而在此时亚莉希雅则是达成了她的目的。她抓住奥费司作为旋转中心的左脚，就这么屈着身子缩了起来。
她的目标正是要封住奥费司的行动。
“要去冥界的应该是你！”
抓着奥费司左脚的亚莉希雅如此叫道。
“看你吃了我的拳头还有没有办法说话！”
随著有力的一吼，奥费司的拳头往亚莉希雅的腹部打去。
随着像是棍棒折断的沉重声响，法理斯神官战士口中并不是发出惨叫，而是吐出了大量的鲜血。
然而她并没有放开奥费司。
（只要我还有意识，不，即使是死我也不会放开的！）
无法出声的亚莉希雅在内心如此叫道。
这个黑暗祭司，是将二十几名法理斯的神官战士全部杀害的恶魔。
（打倒这个人就是我的使命……）
一边拼命要将远离的意识拉回来，亚莉希雅一边在内心如此祈祷。
虽然挨了第二跟第三拳，她依然没有放开奥费司的脚。
此时——
“你的对手是我们！”
被像是圆木撞到而意识朦胧的盖拉克总算复活，再度挥舞着拳头打了过来。
奥费司对他的怒吼有了反应，放弃对亚莉希雅打第四拳的打算而站直身子。
并且就这样扭过上半身，只以左拳应付靠近过来的盖拉克。
“给我倒下！”
盖拉克吼叫着挥出拳头，奥费司则像是等了很久般地以手臂卸下他拳头的力道，并朝他的额头打了一拳。
盖拉克着实的挨了这一拳，就这么俯卧在地板上动也不动。
然而在他失去意识的瞬间，来到奥费司身后的亚德·诺瓦，稳稳抓住了黑暗祭司的脖子。
“什么时候！”
奥费司难掩惊讶之色。
这单纯只是声东击西之计。然而他几乎不敢相信，竟然会粗心到让别人接近自己的身后。
大概是两人所放出的气息相差太多了。由于过度注意眼前这个人的杀气，因而没有注意到背后有人正接近过来。
即使绞紧了奥费司的脖子，在他身后的这个人依旧没有散发任何的杀气。
奥费司不断以手肘攻击试着要挣脱他，然而由于所处的姿势实在过于恶劣，根本就没有造成创伤的威力。因此即使对方发出痛苦的呻吟，抓住脖子的手仍然持续增加着力道。
“你的手脚没办法感觉别人的痛苦吗？”
此时这个人哽咽地如此询问。
“我可以随意感觉到别人的感受……”
奥费司在痛苦之中如此回答。
他期待对方是否会出现破绽，然而却完全没有这个征兆。
“我问的是你的手脚，是否能感觉到别人受苦的实感。难道你没感受过别人骨头碎裂、内脏破裂、生命之火逐渐熄灭的感觉吗？”
“当然会感觉得到……然而这也是我的喜悦……”
即使露出痛苦的表情，奥费司的嘴角仍有着微笑。
“我无法理解你们这种人。我现在要夺去你的生命。可是这种痛苦将会烙印在我的手上，而且一生都不可能会忘记……”
亚德·诺瓦如此说完，便用尽全力绞紧黑暗祭司的脖子。
奥费司就这么失去意识，全身也失去了力量。即使如此亚德依旧没有放松力道，一直紧紧绞着黑暗祭司的脖子——
“结束了吗……”
看到黑暗祭司的头部几乎被转到了背后，史派克深深地叹了口气。
“赶快帮受伤的人……”
史派克原本想对妮思这么说的，但她在自己说话之前就有所动作，冲到了亚莉希雅祭司的身边。
谁都看得出来，她所受到的伤势是最重的。
史派克让她负责亚莉希雅，自己则是走到失去意识的盖拉克旁边，扶起他的上半身叫他起来。
就这样盖拉克恢复了意识。
“我们赢了吗？”
盖拉克摇晃着脑袋如此询问。
“嗯，正如你的期待，这场仗是亚德打赢的……”
那位宫廷魔法师，如今正坐在地上流着眼泪。
“这次真的是让他接下一个辛苦的任务了。”
“要吃肉就得有人杀害家畜。他应该能够理解的。”
“为了不让他这么难过，我们得赶快结束这场内战。”
“为此我们还有一场仗要打呢……”
即使是在这一瞬间，废墟地下也依旧进行着古代邪龙的复活仪式。诸神大战的时期便已经存在的真正古龙。无论如何绝对要阻止它的复活。
“还能打吗？”
听到史派克这么一问，盖拉克不好意思地抓了抓脸颊上的疤痕。
“比起战斗的时间，我躺在地上的时间还比较多呢。”
“我们并不知道仪式何时会完成，所以就这么前往地下吧。另外从亲卫骑士中选出二十个人。”
盖拉克回答遵命之后便往外头走去。
地底有等待复活的古代邪龙之灵魂、执行仪式的是暗黑神的高位祭司，而己方则大多受伤或相当疲劳。
肯定会是场相当严苛的战斗。
即使如此，这依旧是场无法避免的战斗。为了玛莫公国的存亡——

砒霜

2008-09-04 19:13

Ⅳ
通往大神殿地下黑翼邪龙栖息处的入口，藏在安置暗黑神法拉利斯神像的祭坛底下。
猜到位置的是史派克。
“原来大家的想法都一样啊。”
在找到暗门的时候，史派克如此说着并露出苦笑。
因为在玛莫公国王城温得雷司特的谒见大厅，也有个通往破坏神卡蒂丝地下神殿的暗门。
不过如今那里已经成为大地母神玛法的地下神殿，因此重新在王城中庭设置了一个入口，原有的通路则是已经填平封闭。
“这样就不用潜水了。”
如果真的没有找到入口，就只能从瀑布下方邪龙出入的洞穴进入神殿了。
然而不只要前往瀑布所在处，而且还必须潜水进入瀑布下方，将会是相当辛苦的差事。
即使不用这么做，刚才跟法拉利斯神官战士以及黑暗祭司奥费司之战，也已经消耗了不少战力。
因此能找到秘密入口，真可说是小小的幸运。
史派克走下螺旋阶梯前往地底的洞窟。洞窟深处应该沉眠着一只幼龙，并且正进行着让古代邪龙复活的仪式。
跟史派克同行的，有亲卫骑士队长盖拉克及选出的二十名亲卫骑士、宫廷魔法师亚德·诺瓦、魔兽使艾莲娜、“公王的好友”莉芙、妮思侍祭跟古里巴斯祭司等人，另外还有龙人族贵族种亚布洛斯。
跟黑暗祭司战斗时身负重伤的亚莉希雅祭司，虽然籍由妮思的治疗魔法保住生命，但因为仍不能够随心所欲的行动，因此跟其他的伤患一同回到了贝利尔村。
不死之身的黑暗祭司被打倒、法拉利斯大神殿也由公国所占领，如今她可说是已经完成了其中一个使命。而另一个使命将是建立至高神法理斯的神殿，让法理斯的教义能在这座岛上普及。
包含知识之神拉达跟商业之神恰萨，史派克希望能让光之五大神的教义在玛莫岛上普及，如此一来暗黑神法拉利斯的信徒就会自然减少。
推崇完全之自由的法拉利斯教义，很难经由大多数的人来实践。将遵守诫律列为信仰之一会简单许多。
走下阶梯之后，就可以看到洞窟深处有微弱的光线。史派克等人也点亮魔法之光往里头走去。
等到接近过去之后，就可以清楚看见那里正在做些什么。
石地上描绘着一个巨大的五芒星，有五名黑暗祭司分别站在其尖端之上。魔法阵中央的幼龙被黑色雾状的骷髅所笼罩，头上还有个诡异的半透明影子。
这个影子看起来，的确跟之前交战的黑翼邪龙非常相似。
“没看到其他龙人族……”
史派克如此轻声说道。
除了五名黑暗祭司之外，还有十名像是负责保护仪式的神官战士。
这十名神官战士已经发觉史派克他们正接近过来。为了让仪式顺利进行，他们拿着武器横向排成了一列。
“快投降吧！”
史派克大声对他们喊道。
“笑话！”
其中一名神官战士如此回答。
随即这些神官战士们，便在口中咏唱着法拉利斯的教义并攻击过来。
亲卫骑士中选出来的精锐们迅速向前迎击。史派克并没有加入战局，只是默默凝视着神官战士跟亲卫骑士的这场战斗。全副武装的骑士跟连暗黑魔法都无法使用的轻装战士的战斗，胜负从一开始就相当明显。
战斗在极短的时间之内就结束了。
亲卫骑士们毫发无伤地打倒了神官战士团。
史派克再度带头向前，这次改向五名黑暗祭司劝降。
“真没想到连奥费司都会被打倒。”
“我们不会受到他人的指使，唯一的准则就是为己所欲为！”
这就是黑暗祭司的回应。
之后这五名黑暗祭司拿起了脚下的武器。半透明的邪龙也用力拍着翅膀。
然而却没能卷起强风。
“换句话说复活还不算完全成功。”
史派克自言自语般轻声说道。
然而对方是从神话时代就存在的瘟疫龙，根本无法想像它会拥有什么能力。
史派克举起右手并且用力挥下。
这就是战斗开始的信号——
※　　　　　　　※　　　　　　　※
首先双方均以魔法进行攻击。
艾莲娜的“火球”咒文震撼四周，亚德·诺瓦的“电击”咒文向前疾驰。
黑暗祭司们则是以“气弹”之咒文反击。
史派克中了两发气弹。不过因为已经有所预期，因此他集中起精神予以抵抗。
虽然差点就被打退，不过史派克还是站稳了脚步。被攻击的部位相当疼痛，然而并不是无法忍受。史派克感觉咒文中的魔力似乎不高，甚至让人质疑这是否真的是高位黑暗祭司的实力。
在魔法攻击停止的瞬间，亲卫骑士们也攻向黑暗祭司。
其中一名黑暗祭司见状，便随著有力的一喝让气弹瞬间爆发。
亲卫骑士被这肉眼无法看见的爆发震飞到了后方。然而他们马上就恢复态势，并且包围住这个黑暗祭司结束他的生命。
“黑暗祭司看起来相当疲累，大概是因为长时间进行着仪式吧。”
史派克见状才终于确信，他们是因此才无法以庞大的魔力使用咒文。
“我们这边还不是跟他们一样。”
盖拉克咧嘴回应着史派克这番话。
“所以黑暗祭司交给他们就行了。”
“我们就准备跟邪龙交战吧。”
史派克跟盖拉克相视点头。
魔法阵上的邪龙灵体，似乎是静静等待着眼前注定一死的人类结束争斗。没人知道这个灵体在想些什么。它是正渴望着能够复活？还是因为永远的沉眠被打扰而感觉愤怒？
此时亲卫骑士精锐跟黑暗祭司之战结束了。
黑暗祭司们使用武器的身手也不差，亲卫骑士之中有两个人被打倒。然而黑暗祭司因为一开始中了魔法而负伤，在人数上也屈居下风。虽说他们的确是奋勇作战，但四人还是被亲卫骑士打倒了。
“邪龙的灵体应该要用魔法武器才能打倒。你们先离开这里，那家伙就交给我们来吧！”
史派克对亲卫骑士们说完，便握着卡修国王所赐的宝剑，缓缓地往邪龙灵体的方向走去。
“亚德，也让我的武器有魔力吧。”
回应亲卫骑士队长的请求，亚德·诺瓦用尽最后的力气，对盖拉克爱用的战斧施予魔力。
古里巴斯祭司也将所持的鉾枪加上神圣魔法的祝福。由于灵体也是一种不死生物，因此肯定将会出现效果。
古代邪龙缓缓向上飞舞，并俯视着史派克等人。
此时龙人族贵族亚布洛斯发出奇特的叫声，随即他的背上长出了龙的翅膀。他左手拿着一把曲刀，右手则是握着圆盾。剑与盾牌都是以真银制造，肯定也能对灵体造成伤害。
魔法使们都集中起精神，随时准备以魔法攻击或支援。
就这样战斗开始了——
战斗本身非常激烈，但却安静得令人惊讶。
因为龙的灵体完全不会发出任何声音，而砍中灵体的史派克等人的武器也没有发出声音，只有青白色的魔力光辉不断闪烁，告诉大家确实有对灵体造成损伤。
在不可思议的寂静之中，像是没有声音的幻觉之战不断持续。
史派克等人也没能打破这样的寂静，大家都不发一语，默默挥动着手中的武器。
古代邪龙只是一直吐着黑色的雾。一开始被雾喷到时本来以为是某种毒，然而呼吸并没有变得困难，皮肤也没有产生任何的变化。
虽然史派克以为是虚惊一场，然而在第二次被雾喷到的时候，他的身体忽然感觉一阵恶寒。
“那个黑雾会让你们的精灵力失控！”
听到莉芙的警告史派克才知道，邪龙喷出的东西是能引起疾病的诅咒。
只要被黑雾喷到，体内的精灵力就会开始出现异常。而这样的异常就是疾病的根源。会感到恶寒是因为炎之精灵力变得异常而离开身体。如今的史派克大概已经发烧了。
而在第三次被黑雾笼罩的时候，他也确定自己已经发了高烧。不只意识变得朦胧、也明显感觉得到脚步非常不稳。
往两边看去，盖拉克因为不断激烈地咳嗽导致无法战斗，古里巴斯祭司的动作也明显变得迟钝。
“手脚没办法随心所欲的动！”
古里巴斯懊悔地如此说道。
由于体内大地之精灵力出现异常，使得全身的关节都跟石头般僵硬。而且只要稍微一动便感到异常疼痛，不过祭司还是一边懊悔的自我指摘一边战斗。
而在另一方面，龙人族贵族种亚布洛斯无视于瘟疫龙的黑雾，展现出奋勇作战的英姿。
不只以武器攻击，口中还喷出像是龙炎般的灼热火焰。
这一击让邪龙灵体发出了无声的呻吟。
艾莲娜也用尽最后的力气，咏唱“光之箭”的咒文攻击邪龙，莉芙也召唤出黑暗精灵朝邪龙撞去。
即使如此瘟疫龙依旧试着维持灵体的原形，然而维持灵体的力量正确实减少中。
灵体像是海市蜃楼般摇曳，看起来也似乎越来越透明了。
这样的实感给予了史派克新的勇气。
“给我消失吧！”
史派克毫无意义地大声吼叫。
虽然身体异常灼热，然而意识却反而变得鲜明，大概是这样的热度让精神都亢奋起来了吧。
史派克就这么大声吼着，并且以这样的气势不断挥剑，就像是化成一个凶猛的狂战士。
之后忽然像是断了线的木偶般倒下。
然而在这一瞬间，瘟疫龙的灵体也像是清晨的朝雾般逐渐消失——
※　　　　　　　※　　　　　　　※
一直到当天的傍晚，史派克才终于恢复了意识。
他被运到贝利尔村中旅馆的床上休息。小妮思也陪伴在他的身边。
“我们嬴了吗？”
妮思点头回答史派克的问题。
“古代邪龙的灵魂消失了。不过它的灵魂应该是永远不灭……”
接着妮思便说明他失去意识之后发生的事情。
在邪龙被消灭之后，盖拉克跟古里巴斯的症状也逐渐痊愈。
“我想应该是因为瘟疫龙的诅咒被解除了……”
妮思如此说道。
“所以罹患龙热的人也没事了？”
“一定没问题的。”
妮思笑着回答史派克的疑问。
“那我会什么会躺在这里？”
拉下脸来的史派克试着要撑起上半身。
然而全身都使不上力气。
“那是因为史派克大勉强自己了啊。即使是中毒跟生病，都还战斗到体力的极限……”
妮思露出生气的表情，并将手放在史派克的额上。
虽然好像还有点烫，不过应该是疲劳所导致的。为了以防万一曾经请莉芙来看过，他体内的精灵力如今几乎都恢复了正常。
“因为这一次的战斗，就算是再怎么勉强都一定要赢的啊……”
史派克如此解释。
“如此一来应该可以避开眼前的危机了。”
然而他几乎可以确信，这并不代表所有的危机都已经远离。
新生玛莫帝国的势力依旧残存。妖魔部族还潜藏于玛莫各地、黑暗森林的堡垒仍被暗黑骑士团所占领。此外玛莫帝国的宫廷魔法师威尔，也或许已经准备好了下一个计策。
（只能一个一个去解决了。）
这次的事件让史派克彻底觉悟。
在这座岛上即使是一点点的粗心跟安心，都马上会因此而付出沉重的代价。
“龙人族亚布洛斯呢？”
“他保护被解放的幼龙回故乡了。他非常感谢史派克，因为你没有杀掉黑翼邪龙，并且还全力帮忙解放幼龙……”
龙爪权杖也已经回到了亚布洛斯手上。
“那龙人族的贵族种怎么了？”
“好像被法拉利斯的神官战士杀了。他们要将幼龙当成瘟疫龙的复活之门而牺牲，那时的龙人族为了保护幼龙，所以……”
“邪龙复活之门啊……”
听到妮思的这番话，史派克的表情再度严肃起来。
他回想起之前的妮思，也曾经被当成让破坏女神卡蒂丝复活的门。
“我已经没事了……”
妮思如此说着，并且露出微笑让史派克安心。
“现在就不要想任何事情好好休息吧。”
“说得也是。反正就算放着不管，危机也会自己找上门来，就算怎么担心也只是白费工夫罢了。”
史派克如此轻声说着，然后再度闭上了眼睛。
明明妮思就在身边，自己却完全没有起来的意思，证明自己一定相当的疲劳。
“不好意思，在我睡着之前可以在旁边陪我吗？”
虽然知道这只是自己的任性，不过史派克还是如此对妮思说道。而他也在内心对自己编出了一个借口。毕竟之前这么辛苦，能得到这样的奖赏应该也无所谓的……
不过史派克根本一下子便进入了梦乡。
即使如此，妮思依旧没有离开他的身边，就这么坐在椅子上陪了他一整个晚上。
※　　　　　　　※　　　　　　　※
五天后——
史派克处理完战斗的后续工作，意气昂扬地凯旋回到公都温帝斯。
然而等待着他的，却是他才刚有所觉悟的崭新危机。
莎尔瓦德伯爵露杰南送来紧急的消息。卡农港口路德跟港市莎尔瓦德之间的海峡出现一艘神秘军舰，并且将往来于海峡的船只全部击沉。
这代表着暗黑之岛遭到孤立，跟罗德斯本岛之间的联系完全被阻断。
好不容易踏上轨道的贸易被迫停摆，也无法经由卡农跟伐利斯输入粮食。
玛莫公国的生命线被完全切断——

砒霜

2008-09-04 19:14

后记
进度终于来到第三集了。这都是托出版社跟印刷厂的福。另外购买本书的各位读者也请接受我真心的感谢。
暗黑之岛玛莫的事态，全部都往最坏的方向前进着——
在撰写本书的过程中，我不禁觉得这或许就是本系列的故事核心。由于主角很不幸，女主角的人生也相当坎坷，因此可以用作故事核心的事件可说是不虞匮乏。虽然没有仔细考虑过，但第四集应该会是跟古代王国时代的“军舰”作战为内容。
而另外一场战斗，我认为应该就是妮思跟莉芙的战斗吧。
意气相投的女性朋友跟圣女，这可说是个究极的选择。为什么史派克会这么有桃花运，其实身为作者的我也不清楚。不过仔细想想，才发现在这个系列中，几乎都没有任何俊美的男性角色！
我所能想到的原因，应该是因为在“罗德斯岛战记”第三部（也就是第三～四集）中，一次出现了相当多俊美角色的反动吧。其实虽说是俊美角色，不过因为是塞西尔跟佛斯，因此其实没有什么意义。因为塞西尔并没有受到魔兽使艾莲娜的青睐，而佛斯则是患有女性恐惧症。
虽然并不是特地要对俊美的角色给予限制，不过连史派克的个性都被我写成这样，或许我的确对这样的人有些偏见吧。
实际上跟外型不错的朋友一起用餐时，常常会看到女性的眼光会在一瞬间有所不同，跟看我的眼神几乎是完全不一样，因此心里实在是不大滋味。虽然人生并不是只有这样而已，不过无论是男性或是女性，外型还是相当重要的一个因素就是。
对于各位女性读者而言，我真的是感到相当抱歉。这次只有在短时间登场的药草师拉飞，我试着要将他描写成一个外型不错的角色，不过并不能确定他是否会在之后的剧情中活跃。
另外矮人族的铁之王弗雷贝虽然也来到了这座岛，不过如果让他参加这次的战斗，那第四章将会用一句话就结束。毕竟只有“弗雷贝加入战局，所以赢了。”而已的话，根本就没办法成为一部小说。
不过这并不是作者不让他登场，而是因为无论是矮人族或是妖精族，原本就不愿意介入人类之间的战争，会这么安排只是贯彻他们的初衷而已。
然而人类这种主物，爆发战争的话似乎真的会不择手段。玛莫公国跟新生玛莫帝国的战斗，跟现实世界中的恐怖攻击或战争有些微的相似之处，因此在撰写的过程中，我也不禁感到有些难过。
黑翼邪龙会对温帝斯展开空袭，也会使用龙热之类的细菌兵器。
本作品原本刊载于杂志上，后来经过大幅增修，几乎成为了跟原作完全不同的作品，不过故事的构想是在当时完成的，那个时候并没有这么多的恐怖攻击或战争。
无论是恐怖攻击或战争，在虚构的故事情节中出现就够了。（译注：本书日文版发行的时间，跟美国遭到细菌邮件跟自杀飞机恐怖攻击的时间相近。）
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砒霜

2008-09-04 19:14

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