与前段时间〝魔幻〞、〝奇幻〞风一统少儿读物市场相比，在前不久的2004年全国少儿图书订货会上，一批印制精美，旨在培养少儿情感、意志、想像能力、审美情趣的绘本图书浮出水面。新蕾出版社全力打造《世界经典音乐童话绘本》，将柴可夫斯基、莫扎特、圣-桑等世界著名音乐大师的八部经典作品用流畅而曲折动人的故事和精美的绘画加以呈现；希望出版社继〝彩色人文历史〞取得不俗业绩之后，〝绘本世界经典童话〞、〝绘本中国故事宝库〞加急推出……来自书店方面的消息表明，画面精美、富于想像力的绘本正呈现出持续上升的销售趋势。而欧洲绘本祖师爷《彼得兔系列》在中国的面世，更预示着新一轮绘本市场炒作的开场。
绘本这种图书出版形式，正引领着当下的出版潮流
〝绘本〞又被称为〝图画书〞（picturebooks）。一些相当著名的绘本甚至只有图，而完全没有文字。不过也有许多的绘本是图、文之间取得一种平衡的关系，相互衬托，营造出整个绘本的感觉出来。
2002年初，台湾绘本作家几米首先在内地成人读物市场掀起一股旋风，同时也带来了〝绘本〞这个概念。各出版社以敏锐的市场眼光盯住了绘本图书的市场，纷纷借用绘本的畅销基因，从摄影到励志图书领域，频繁出击，并取得了不凡的销售业绩。到了2003年，绘本图书已是遍地开花，就连科技类图书《时间简史》也不失时机地引入绘本概念，改头换面弄成插图本。这一年，香港绘本《麦兜麦唛》系列更是首战告捷，在图书订购会上初版的7万册图书全部订购一空。
绘本这种图书出版形式，正引领着当下的出版潮流，大量的文学作品引入绘本图书的概念。〝真正的绘本，图是主要的，文字是次要的。〞在几米的作品里，图画完全可以构成故事的一切元素，〝我的作品和漫画不同，文字部分好像电影的旁白，不看文字也能感受画面本身的故事。〞几米让〝图像〞成为另一种清新简洁的文学语言，创造出一种前所未见的阅读诗意。
〝读图时代〞的概念早已存在，但真正有阅读质感、欣赏价值的原创优秀〝图〞书并不多见。能画出值得读的图的人，也就那么几个——几米是内地绘本的开始，引来无数效仿者；韦尔乔简单而富有哲思的白描线画，颇受知识分子青睐；钱海燕则把古典女人味和现代小聪明融会贯通，朝向小资女人的软肋。
绘本的流行，在某种程度上反映了时代的浮躁阅读心态
绘本的不足之处早已有人指出，那就是大量的插图会严重阻碍读者的想像空间。他们认为，绘本的流行，尤其是成人绘本的流行在某种程度上反映了时代的浮躁阅读心态，如果让图画在文学作品中无原则地泛滥，势必会对文字造成伤害。
而面对〝快餐文化〞的指责，几米表示，其实在国外，好的绘本是代代相传。文字也可能变成快餐文化，如果写得不够好的话。如果一张图像够欣赏、够责任，就不仅仅是一张图像，你可以在图像上看到要表达的东西。
北京图书馆出版社今年6月出版的《屎捞人》系列绘本，就显示出香港著名作家谢立文编织故事、驾驭绘本非凡的能力。谢立文的另一部绘本作品《麦兜麦唛》系列在2003年感动了内地无数的年轻人，销量创出了业界奇迹。与《麦兜麦唛》那个略带灰色的成长故事相比，《屎捞人》从头到尾都是哀愁的，它的幽默感体现在故事的细节之中而不在于故事本身。香港《明报》评论说：〝《屎捞人》这个漫画故事，包含了悲情、壮志、浪漫情怀、自嘲式的喜剧感与荒谬感。所引起的复杂情绪，一如读一本文字小说。〞
出版界人士普遍认为，小说绘本是读图时代的必然。从安妮宝贝的作品绘本到现在痞子蔡的小说漫画，乃至何员外的《毕业那天我们一起失恋》和郭敬明的《幻城》绘本，在所有时尚流行的文艺作品中，必然跟着绘本这个尾巴。
老作品以绘本的形式能不能得到新一轮的青睐？
如今，连文学名著也开始低下高贵的头颅，向〝钱〞途无量的绘本伸出了橄榄枝。最近，河北教育出版社推出一套《大师名作绘本》，该辑图书集纳东西方41位文学大师的50个精粹短篇小说，并邀请42位来自全球的18个国家和地区的插画家配图插画、由当代作家译写缩写。其他的绘本，《再见了，可鲁》延续了《你今天心情不好吗》的路线，江南的《爱死你》是文学与绘本的互动形式。就连韩寒的《少年》也借助绘本的概念，及时推出〝韩寒作品漫画版〞。
王朔小说《一半是海水，一半是火焰》、《动物凶猛》、《看上去很美》的绘画本出现，是老作品读者年龄转换的一种尝试；海南出版社推出的鲁迅小说《呐喊》插图本，是尝试把经典放在读图时代的可能性，因为插图并不是现在的原创，而是画家范曾的作品；而作家出版社新近推出的卡夫卡绘本小说《变形记》，更像是一部〝私宠〞作品，画者出于对一部经典作品发自内心的喜爱认同，用自己的画笔做出个人化演绎。
在绘本《变形记》里，熊亮的画作早就摆脱了对文字内容的简单重现，而是撷取文字的意，再融进自己的精神感情，完全可以独立欣赏。文字的力量有时候比不上画面。因为更直观，所以更猛烈。
然而，老作品能否以绘本的形式得到新一轮的青睐？
除了经典以外，图书市场的其他品种大都各领风骚三两天，而绘本则以〝老少通吃〞的姿态显示出出版市场少有的实力。对于绘本和经典的〝强强联合〞，多数业内人士持乐观态度：用时尚的绘本的方式阐释经典，既便于读者接受，又能够增进绘本的市场影响力，对绘本的到来有很好的〝催生〞作用。
